次日清晨，林衝與眾兄弟在知州府共用早餐，林衝吩咐李兗與陳達二人領五千士兵留在濮州城收服降兵並出榜安民，然後又讓令楊志、花榮、徐寧、石秀、樊瑞、項充與自己一起支援單州。

  不一會兒，林衝集結了一萬士兵，與眾兄弟一起出兵發往單州，林衝領兵過來直接來到了宋江的軍營，林衝一行過來先給宋江行禮問好，之後林衝把鄆州、濮州的情況給大家說了一遍，宋江聽說林衝兩天之內連續攻下鄆、濮二州，心中大喜，於是說道：“既然鄆、濮二州已經拿下，現在就這單州，但是按目前看，單州有士兵近六萬，戰將七名，若要強行攻城我軍恐怕討不到便宜。”

  這時楊志提議道：“哥哥，不如我們從四麵團團圍住單州城，他十余萬百姓還有六萬余軍隊，補給供應都是問題，我們便可不戰而勝。”

  吳用聽了說道：“不行，我們圍他，以城內的情況看，沒有一兩個月是沒有效果的，那我們的糧草軍需供應也是個問題，此法不妥。”

  這時李逵出來說道：“哥哥，不如讓山寨為我們準備些攻城器械，我們直攻城牆。”

  宋江不喜道：“糊塗，敵我雙方軍力相差不大，強攻我們也沒有必勝的把握，更不用說強攻定會損傷慘重，就是勝了也是慘勝。”

  吳用說道：“敵方有六萬士兵，更有高峰、聞天等大將，這高峰以前與北方大遼打過戰，還屢獲戰功，此人不簡單，更兼單州城牆高大，所以此戰必會是一場拉鋸戰，不可能一戰而勝，我們還需從長計議。”

  這時一個士兵前來報告朝廷派蔡京來招安了，宋江忙問哥哥怎麽看的，於是那士兵與宋江、吳用二人耳語了幾句，二人點了點頭，過了一會兒又有士兵來報說蔡京來了，宋江與吳用等人忙出營相迎，蔡京見大家對他挺客氣心想此事成了，於是與宋江進了中軍大營，這時宋江明知故問道：“不知蔡太師此行來我軍營有何指教？”

  蔡京說道：“不瞞各位好漢，蔡京此行是來為朝廷招安各位好漢而來，聖上聽聞各位好漢有驚天本事，今特地派蔡京來招安各位，條件我已與晁天王議定，還請各位退兵，我這有晁天王親筆手書一封。”

  說著蔡京從懷中掏出了一封書信遞給宋江，宋江打開一看上面寫著今朝廷大恩，特赦各位好漢身上罪名，並且封梁山晁天王為梁王，其下一眾兄弟皆拜將封侯，梁山軍隊佔領的地盤皆為梁王的領地，梁王治下所有軍政事務可自行處理不必上報，梁山眾好漢願留在梁山為官的可以留下，願入京為官的朝廷也定當重用，還請各位兄弟就此退兵。

  宋江一看這條件果真是相當誘惑人，若一溜煙是晁蓋事先派人來通知的話，相信每個兄弟都會願意的，於是問道此書果真是出自我晁蓋哥哥之手，在得到肯定的答覆後，宋江又故意說道：“此書真是哥哥所書，那我們理當立即退兵。”

  這時吳用說道：“此事好像不妥吧，先不說這書信是真是假，兵法雲‘將在外，君命有所不授也’，想必哥哥知道吧？”

  宋江一想也是，於是說道：“軍師這樣一說我還是想起來了，以前如此大事哥哥都會與我們兄弟商量的，怎麽這次我們兄弟事先毫不知情，不行，我還得派人回去請示一下哥哥，還請蔡太師靜候幾日。”

  這一唱一合就連老謀深算的蔡京都聽得像真的一樣，於是說道：“那我先行告辭了，老夫在單州城靜候眾位的佳音。”

  這時呼延灼提議道：“且慢，哥哥，我們捉了這蔡京到單州城門口，就不信他們不出兵相救。”

  眾兄弟一聽個個爭相響應，宋江一想也是，這單州城城防堅固，還有六萬作大軍鎮守，如敵軍不出來我們還沒辦法，這倒也是個辦法，就在宋江準備說話時吳用上前說道：“眾兄弟休要阻止蔡太師，讓他走不妨，兩國交戰不斬來使，再說我們真要攻下單州也未必需要乘人之危。”

  眾兄弟聽軍師如此說便讓出了一條來，蔡京帶了兩個隨同出了營，往單州城去了，一直等到了天黑也沒看見城內有任何動靜，宋江下令鳴金收兵，一齊回了大營。

  次日一大早，宋江又帶著大軍前來中叫陣，城中還是沒人應戰，一直等到黃昏時刻回了營，一直到了第三天不是如此，這時宋江坐不住了，嘴裡老念叨著那日若捉蔡京去逼唐德必定能打開單州城門，他這一念感染了眾兄弟，一個個都對軍師頗有介懷，吳用見了心生一計，於是也不管他，還故意放言說這單州城我們不用打，就圍住他拖也得拖死他們，士兵們聽到了風聲後一個個無精打采，因為根本沒有戰打對士兵來說太無趣了，這時城牆上的守將黃進見梁山軍隊隊伍散亂，士兵們一個個站得亂七八糟，更有甚者，還有士兵直接躺在地上睡覺了，於是派人去請唐知州與各位將領。

  不一會兒城牆上出現了唐德、高峰、聞天等人，於是高峰建議讓自己領一支軍隊出城，不過要偷偷進行以免敵方察覺，過了一會兒，高峰等人集結了軍隊，由高峰、聞天二人各領一萬兵馬衝出了城門，這時梁山士兵還像沒看見一樣，高峰與聞天見了心中大喜，心想此次必定成功，於是不停地催促著坐下戰騎，就在高峰與聞天二人的軍隊快趕到梁山士兵陣中時，梁山士兵一個個從地上爬起就往兩邊路，然後從後面衝出了了一大隊騎兵來，聞天見了也沒放在心上，兩軍相接，殺聲四起，這時兩邊又跑來了兩支騎兵合圍了過來，而且後面塵土飛揚。

  高峰見狀大喊中計了，於是與聞天二人領兵撤回了營，吳用見了也不讓士兵追擊，鳴金收兵了，這時宋江問道：“軍師，這剛剛我們完全可以四面住他們，再利用我們的兵力優勢，定可將他的騎兵打的一敗塗地，單州若沒了這些騎兵便只能守守城池了。”

  吳用笑著說道：“哥哥不要急，一來這次我們知道了單州騎兵至少有兩萬，二來我軍騎兵只有不到八千，真要打起來我們騎兵太少定會吃虧，剛剛若不是我事先讓兩邊的騎兵在馬尾巴後面扎上樹枝，一片塵土嚇跑了他們，我們的步兵便會被他們衝散然後一一殺之。”

  宋江聽了忙道有理，吳用說道：“想必城內必定知道我軍騎兵甚少，明日必會派騎兵來對付我軍，明日我們還得想辦法對付敵軍。”

  宋江說道：“看來軍師這次是自己暴露了不足，日後敵軍必定會猛攻我軍短板。”

  吳用笑著說道：“那也未必，只要他們出城我們才有機會打敗他們，不然他們一直守在城內我們一點辦法也沒有。”

  宋江聽了也是，眼見天色已經不早於是下令鳴金收兵。