出了宮，回到府上，自然又有一番接風洗塵，各種拜訪絡繹不絕，自此掠去不提。倒是如玉見了我，更顯溫柔本色，所謂小別勝新婚，閨中之樂種種，實在是難以盡述。

  過了幾天，太學忽然有人來下聖旨，命我去做臨時監察，那位右仆射大人似乎病還沒痊愈，於是他的職缺由我代管，我還不知道是怎麽回事，有好事者前來道賀時，說起其中緣由，說內宮傳來消息，皇后這幾天十分的開心，因為家裡的事兒，沒少在皇上面前說我的好話，而夏太監等人也不斷在皇上面前誇我聰明伶俐，辦事利索，而且廉潔奉公什麽的一大籮筐。

  我心道：看來，這下子，劉國老家裡那邊算是使上勁了。而這位夏太監，雖然看上去有些不太像是好人，但此人卻也秉持公正，算是賣給我一個面子了。

  官場上的事兒，大概就是花花轎子人抬人，大夥兒互相幫襯罷了。既然被點了什麽監察，那就去當吧，反正還是一個臨時候補的，去瞧瞧倒也新鮮。

  我知道，這個右仆射乃是正部級，是響當當的朝廷核心人物了，而且，我還僅僅二十多歲，像是我這樣的年紀，能夠代管這樣的位置，別說在這個禮部，就是在整個朝廷裡面，也算是頭一份兒的。

  看來，這個聖上還是不糊塗，知道我給他解決了一個大事兒，同時，也想利用這個機會鍛煉一下我。

  同時我也知道，這也有溫府在裡面幫忙使勁，畢竟我的嶽父溫有方在當朝是老臣，而且一路曾經做到吏部一把手，那可是實實在在的實權派，雖然做的時間不長，但是在朝廷裡面的影響可不小，門生也不少，有了這樣一位嶽父大人，我在朝廷裡面人脈就有一種天然的累積。

  我把李艮也調到京城來，有什麽事情就讓他來幫忙，到後來，就乾脆讓他給我做了秘書，那些公文來函之類的，也都交給他一並處理。

  這李艮從一個小小的四品官員，一下子到了天子腳下，而且還進了中央中樞這個位置，自然是對我感激不盡，跑前跑後地盡心盡力地為我辦事。

  這年秋天，西北戰事忽起，整個朝廷也緊跟著忙碌起來，連聖上聽說也好幾天睡不好覺，天還沒亮就上朝，到天黑才退朝，整日跟大臣們商議戰事。

  我這個地方，此時即不管軍事，也不管糧草，更不管後勤，所以竟成了閑差，除了每天必要的點名之外，我就坐在堂內看書。

  只可惜，這裡連個像樣的小說都沒有，只能捏著鼻子看那些一條一條豎起來的文字，而且還很多都是我不認識的古體字，看得那叫一個辛苦。

  想起那些街面上的閑書來，於是讓李艮在外面留意，沒事兒給我搜羅一些小說來，雖然都是一些才子佳人之類的破爛小說，但是總算是有生於無，聊以打發時間而已。

  但是在一天下午，大將軍卻忽然來訪。這大將軍的名頭我聽過，名叫劉改之，戰功煊赫，是朝廷內外都極為尊敬的人物，對我來說，更熟悉的是，他乃劉不達的親戚，是算是曾經有間接交集過的人物。

  那劉改之身材極為魁梧，比一般人要高半個頭，一雙拳頭足足像是個痰盂，要是普通人的腦袋上挨上這麽一拳頭，恐怕就要腦漿迸裂了。

  豹頭環眼，當真是豹頭環眼，老聽說這個詞兒，卻真沒見過，你想啊，平日裡我們誰見到過胡子是往外飛的呢？跟毛長長了的刺蝟一般。

  那大將軍生性豪爽，見了我也不跟我客氣，用震動屋頂的洪亮聲音拍著我的肩膀說道：“老弟！我可是聽說過你，三個月前，你跟我家裡幫了一個大忙。”

  “我是一直瞎忙沒工夫，沒來得及跟老弟來道謝。你知道那件事，本來兄弟我還一直有些擔心，啊？跟皇后家裡搞不好關系，那可不是個大疙瘩麽？別怪老兄我粗魯，但是再粗魯，這點子事兒我還是知道的。”

  “別人呢，也因為這件事一直都在提點我。你知道，哥哥我呢，確實是個粗人，也不懂得怎麽在裡面調解。但是後來我姑父專門來了一趟京城，把你解決的那件事情的前前後後跟我說了一遍”

  “你別說，哈哈，就這麽個事兒，要是我還真是想不出辦法來，但沒想到你老弟，雖然身子骨瞧著瘦弱，但腦子還是挺厲害。”

  “咱們明人不說暗話，老弟，就衝你給我們家辦的這個事兒，我得先拿你當兄弟，只是，不知道你老弟拿老哥當不當兄弟？啊，哈哈？”大將軍說這幾句話，聲音震得房梁上的土都撲簌撲簌往下掉。

  我忙行禮道：“承蒙大將軍看得起，下、下官不勝榮幸，不勝榮幸。”

  大將軍卻搖頭笑道：“老弟，我看你不像是拽文的人，別拽文，咱們哥倆好好說話，要是聽你拽文，我就不上你這裡來了。再拽，那我可扭頭就走啦。哈哈！”

  我不知道這家夥來這裡是個什麽意思，難道邀請我去喝酒？
  那大將軍也並非是單純魯莽之人，見了我的臉色，接著看門見山地說道：“咱們廢話少說，再過三日，就是咱們的隊伍啟程的日子，你要是在這裡悶得慌，我就去跟聖上講，讓你一塊兒跟著我去打打獵，如何？”

  我一聽，這是大將軍出門打仗，他說的這個什麽“打打獵”，聽上去輕松，其實就是上戰場殺敵的。

  上戰場這件事，我還真沒見到過，而且，還是古代戰場，這個事兒對我來說倒是新鮮。真不如去瞧瞧呢，但這件事大將軍說的如此輕描淡寫，我還真拿不準他到底是什麽意思？是說笑，還是認真的？況且，我還是一個禮部的人，怎麽能夠被提點去跟著軍隊前行？

  我把意思說了出來。

  那大將軍笑道：“是這樣的，陳大人，我那裡，正好缺一個腦子好用的人，我跟聖上說一聲，叫你一塊隨軍，有什麽事兒呢，可能哥哥我還要請教你，就衝你解決我們家那事兒的那份能力，我看，也能夠把軍內一些事情處理好。

  咱們就這樣說，老弟你願不願意幫哥哥這個忙？”

  一想到要上戰場，這個事兒我還真從來沒想過，於是熱血也開始往上湧，大聲說道：“大將軍既然覺得我有用，就帶我去，一定不給大將軍丟臉！”

  “好！”那大將軍又是對我的肩膀猛然一拍，差點把我拍地下，這家夥手勁兒太大了！
  國家在戰時，一切以戰事為重，而提點人員和將士，有自然是以大將軍為中心，所以，這個時候，無論大將軍提什麽條件，朝廷自然幾乎都會答應，聖上給我封了一個左監軍，又給夏太監封了一個右監軍。

  我為正，夏太監為副，按照這個職務安排上看，這明顯是聖上優待我，也不知道是不是大將軍的意思。

  不過這些我都不在意，只是想著上戰場殺敵的景象。這下可要瞧瞧真正的戰場是什麽樣子了。

  聽聞我被封為監軍的消息，不光是同僚們，就連家裡也是頗為聳動，就在當天，前來道賀的各個親朋好友滿滿擠了一堂，我還不知道是怎麽回事，怎麽自己上個戰場，卻又這麽有人來道賀跟送行，比我前段時間升了官還要受人矚目。

  在他們的言談當中我才知道，軍功這玩意兒是了不得的事情。即便我是當一個監軍，前方打了勝仗，回來馬上就是官升三級，而且還要實打實的封爵位，且不說爵位是多大，光是這個實惠就是不得了的事情。

  我這才知道，大將軍之所以那天登門拜訪，讓我從軍，這是要給我的一個實打實的好處。

  真沒想到，這個軍功這東西，還如此的受人矚目。不過想想也對，這些軍士們都是上沙場給皇帝殺敵，沒有重賞，誰會給你玩命？
  如玉是對我無限地擔心，但是卻不說出來，只是默默給我收拾行禮，幾次說話，都快要掉下淚來。

  我知道她在想什麽，也知道她要跟我說什麽。不過，這個女人非常非常識大體，即便是有擔心的話語也覺得不適合在這個時候說出來，她曾經說過，好男兒志在四方，我這次身涉沙場，雖然不是親子上陣殺敵，但也足以是能夠成就一番事業的了，一來是為朝廷效力，二來也更是為自己和家族的前途。

  反正總之呢，在這件事上，如玉是不會扯我後腿的。雖然她對我的安全擔憂，但是卻並不說出來，只是默默說了一句：“我和孩子，在家裡等你回來！”

  孩子？我一下子怔了，接著，猛然抱起她，叫道：“我有孩子了？”

  如玉流下幸福的淚水，點頭說是。

  我向她鄭重承諾，一定活著回來！忘不了她，還有孩子！

  一想到有孩子，我就高興地整夜睡不著覺。而如玉卻始終伏在我身旁，默默不說一句話。

  次日一早，大軍就準備開拔了。

  開拔之前，夏太監還宣讀了聖旨，在一片沙場之上，隊伍旗幟鮮明，整裝待發，滿場的士兵齊聲高喊。

  這時候，我才真正能夠感受到什麽叫“沙場秋點兵”，什麽叫“秋日肅殺”，那種居高臨下，檢閱無數軍隊的威武，真是讓人震撼無比。