“宗教讓更多的人心裡得到了安慰，人心裡有了信仰，有了信念，有了敬畏，就知道什麽事該做，什麽事不該做，什麽事可做可不做，什麽事必須做。”伍萊微微一笑，接著對龐貝說道，“沒有信仰的人則不會想太多，一切憑著感覺走，於是產生那麽多混亂的思緒和行為。所以，我個人覺得，宗教的社會效用與法律幾乎相等，前提是法律必須客觀公正，並被絕大多數人認同。”

  龐貝點了點頭，伍萊所說的他有同感，作為投身於侍奉神祗的他，自然知道宗教信仰能抑製和撫平了很多人的負面因素，對亞述的穩定和發展起到了十分重要的作用，這也就是神殿的地位會如此崇高的原因之一。

  “所以，鹽沼鎮的安內，以後就全靠你了，你該知道的，我現在可沒有安民官。”伍萊哈哈一笑，拍了拍龐貝的肩膀。

  “我都聽你的，伍萊，需要我做什麽你隻管吩咐就是了。”龐貝笑著說道。

  伍萊笑著點了點頭，沒再說什麽。

  五天后，鹽沼鎮舉行了神廟落成典禮，不過主持典禮的既不是伍萊也不是龐貝，而是受邀從倫文頓趕來的托雷大祭司。

  參加典禮的也不僅僅是鹽沼鎮裡的人們，除了他們之外，還有或受邀或聞訊趕來的各地公民、商販以及好些虔誠的平民，據城門值守統計，人數超過了兩千四百人。

  兩千四百人的到來無疑很考驗鹽沼鎮的接待能力，但這卻也沒能超過伍萊預備的負荷能力——鹽沼鎮既然以先修建好神廟為目標，那麽落成典禮時會是什麽樣的景象便自然在他的考慮之中了，所以，在修建神廟的同時，他還優先修迎賓館、旅館、酒館，這會才剛建完一半，便已經有了近三千五百人的接待能力，無論是住宿還是酒食。

  雖然倫文頓公民大會的全體成員都在伍萊的邀請名單上，但來了的卻不足一成，不過有幾乎近半的成員都在第一時間回信並言辭懇切的致歉、說明原因，還允諾一有閑暇便會來鹽沼鎮拜會。

  這樣的情形很能說明伍萊的現狀——大家想跟他交好，但是又有所顧忌。

  但伍萊可不在乎這些，邀請公民大會成員只是禮節性的，邀約與鹽沼鎮有商貿往來商販才是核心，鹽沼鎮除了鹽以外什麽都缺，沒有商貿往來是根本無法支撐起一片繁榮的。

  在來的人裡面，有一位是任何人都沒有想到的，因為她沒有在邀約之列，來到之後也沒有告訴別人，一直等到走進落成典禮現場時，這才輕輕的揭開了臉上的面紗……

  “伍、伍萊……”與伍萊並肩而立的龐貝忽然將手一指向這位不速之客，聲音竟是顫抖了起來，“她竟然來了，她……”

  “龐貝，注意別失態。”伍萊剛蹙眉提醒完，目光便瞬間被吸引住了，龐貝指向著的，是一位女人，她有著像海倫一樣的及腰黑發，一絲不苟的整齊劉海，她有著顧盼生姿秋波浩淼的靈性雙眸，她有著精致到不需增減分毫的五官，她還有著凹凸有致的婀娜身段。

  看第一眼時，伍萊差點以為是海倫來了，不過他旋即看出了二人的分別，眼前的這位女子雖然看上去頂多二十出頭，但她的體態韻味比海倫要顯得成熟一些，眉目雖然有些相似，但海倫可不會像她這樣僵著臉，一副冷若冰霜讓人不敢靠近的模樣。

  “她是誰？”伍萊輕聲問道。

  “瑪利亞，瑪利亞卡拉斯，月光之女。”龐貝的聲音裡蘊著難以遏製的興奮。

  “是她？”伍萊又蹙了蹙眉，不知道為什麽，他硬是覺得這個月光之女的出現有哪裡不對。

  不過或許只有伍萊一個人這麽想，因為現場很快便響起了此起彼伏的輕聲驚呼，身為典禮主持的托雷竟是笑盈盈的離開典禮台，迎了上去。

  “連神職人員都好這一口嗎？”伍萊腹誹了托雷一句，微微一笑，快步跟上了托雷，托雷是典禮主持，自己則是鹽沼鎮的東道主，托雷都上前迎接了，自己總該有點表示吧，更何況蹊蹺歸蹊蹺，但不得不承認，這月光之女還是挺養眼的，要知道在眼下的這方世界裡，連高級點的化妝術都欠奉，貴族女人們打扮自己無非也就是胭脂抹抹嘴唇撲點腮紅什麽的，一眼看過去是美女的，她還真就是美女。

  “噢，神奇的月光之女，歡迎你的到來。”托雷笑盈盈的說道。

  “歡迎。”伍萊微笑點頭。

  “很冒昧，是我對《圓盾勇士》的敬仰之心，引領我來到了這裡，原本我是不想打攪到任何人的，只是不敢在阿蒙神的神光中失禮，這才揭開了面紗。”瑪利亞解釋時，依舊是一副高冷范兒。

  “理應如此。”托雷點了點頭，他這是意指瑪利亞揭開面紗——在神廟、神殿或者祭神現場蒙面，會比視為瀆神，這也就是為什麽萊特、胡夫這些紈絝很喜歡去神殿裡看女人的緣故。

  “這位就是鹽沼鎮的執政官伍萊，伍萊格林多。”托雷向瑪利亞介紹道。

  “果然年輕有為。”瑪利亞掃視了伍萊一眼，“雖然眼下還看不出鹽沼鎮的全貌，但光憑這神廟的宏偉華麗，就讓我對鹽沼鎮的新貌，產生了足夠高的期待。”

  “非常感謝你的誇獎，我真誠的希望典禮結束以後，能夠有機會盡一下地主之誼。”伍萊微微一笑，說道。

  “可以。”瑪利亞微微頷首。

  “神奇的月光之女，既然你已經來了，那麽我能否懇請你，讓今天的典禮更加美好呢？”托雷微笑詢問道。

  瑪利亞略一猶豫，目光輕輕飄過伍萊的臉龐，而後，將頭輕輕一點。

  ……

  鹽沼鎮神廟獲得了參加典禮的所有人的讚歎，而且在這份讚歎裡還是絕無半點水分的。

  作為伍萊心目中的鹽沼鎮地標，神廟建設從一開始便獲得了伍萊人力、物力、財力上最大的傾斜。

  就像伍萊設想的那樣，佔據了目前鹽沼鎮的九分之一面積的神廟有著不輸於城邦神廟的規格，有塔門、有露天庭院、有列柱大廳和神殿，有宣講神典的會堂，還有大量的雕塑、樹木、草地和鮮花。

  為了讓神廟能夠擁有一片鬱鬱蔥蔥，能夠有雕塑、草地、鮮花點綴，伍萊不僅從倫文頓購來不少雕像，還雇請了一大批石雕藝人日以繼夜的在鎮裡敲鑿、雕刻，除此之外，有一支五十人的奴隸牛車隊每天從三十余裡外的采石場附近運來大量的泥土，又有一支一百零五人的小隊忙乎了整整兩個月，這才從百余裡外的深山裡掘來了適宜的古木栽種在了神廟的庭院裡，於是，那一大片難得的綠色和芬芳便出現了。

  最讓人們驚歎的是神廟的主殿，也就是供奉《圓盾勇士》的所在，看過它的人都說，這座主殿堪稱亞述建築藝術的傑作。

  主殿也被稱為勇士殿堂，它的底平面直徑是兩百肘，是其高度的一倍，下半部為空心圓柱形，從高度一半的地方開始，上半部為半球形的穹頂，穹頂的牆面厚度逐漸減小，其下方牆厚達二十四肘，與主殿下半部牆壁等厚，到頂部則遞減為六肘，為了使穹頂牆厚的遞減更有利於主殿整體建築的穩固，穹頂內壁被整齊劃分為四排二十格，每一格皆被由上而下雕鑿凹陷，不僅使牆厚的遞減更為合理，也增加了內部的美觀。

  主殿的入口是兩扇青銅大門，與穹頂和門廊天花板所覆的鍍金銅瓦互為呼。走進殿裡，你會發現其中寬廣空曠，無一根支柱，穹頂頂部開有直徑四十肘的圓洞，這是整個主殿內唯一的光源來源，正午的陽光會垂直照耀進來，將頭頂正對圓洞的《圓盾勇士》雕像照耀得熠熠生輝。

  不過，主殿饒是如此雄偉華美，卻仍舊沒能蓋過《圓盾勇士》的氣勢，由此可見朗基羅大師巔峰時刻的大匠風采，著實無人能與之媲美。

  “伍萊執政官閣下，你對神殿的貢獻，是有目共睹的，特別是這兒。”托雷在看罷後讚歎道。

  “我做的這些事情，與神所賦予我的，還差得很遠。”伍萊如此說道。

  二人正說著，龐貝急匆匆的擠了過來：“托雷大祭司，伍萊大人，月光之女準備獻唱了。”

  “噢？那好，我們去聽聽。”托雷微微一笑，說道，“她的聲音是天籟。”

  神殿裡最為寬敞的地段自然是露天庭院了，這兒的青青草地和這兒一叢那兒一簇的花朵絕對是鹽沼鎮裡難得的美景，瑪利亞此刻就站在草地中的一塊平整的大石上。

  此刻的她就這麽靜靜的站著，不言不動，卻給人一種神奇的感覺，似乎她就是一位女神，受眾人仰慕，卻又無人敢親近褻瀆。

  滿心期待著的人們自覺的在瑪利亞的周圍圍成了一個圈，不過距離她最近者也在十五步之外，因為有瑪利亞的四名侍女攔著，她們告訴人們說，要給月光之女留出足夠的距離。

  當伍萊和托雷等人走進人圈裡後，瑪利亞輕輕的將下巴仰出了一個最美麗的角度，在那瞬間，她的眼眸裡掠過了一抹冷傲……

  然後，她掏出了一塊絲巾，這是她的習慣，手握絲巾，放聲天穹。

  “我很榮幸，因為親眼見證了《圓盾勇士》在鹽沼鎮出現，在我的心目中，《圓盾勇士》是阿蒙神最好的寫照。”瑪利亞說道，“所以，我願意在此放歌一曲。”

  熱烈的掌聲旋即響起……

  伍萊知道，在這樣的時代裡把歌唱好可不是一件易事，沒有伴奏，沒有音效，沒有和聲，還能唱出讓大家意猶未盡的歌曲，那只能說明一件事——歌者是天賦才能，說直白一點，天生就是吃這行飯的。

  瑪利亞唱完第一句時，伍萊的心便飄了起來，在此刻以前，他總認為龐貝讚美瑪利亞的話多少有些誇張的成分，現在聽了現場，這才知道龐貝說的可全都是大實話。

  “青青山林，流泉……”瑪利亞緩緩吟唱，及腰長發的發尾在微風中輕輕飄動……

  所有聽到歌聲的人都如癡如醉，因為瑪利亞的歌聲不僅傳入了他們的耳朵裡，還像活潑的泉水一般，流淌進了他們的心裡。

  “碧峰巍巍，晚霞……”瑪利亞的目光移向了天際，“是誰在煙波浩渺意興闌珊……”

  伍萊聽著聽著，忽然覺得自己的心很平靜，平靜到不願思考，隻願沉浸在這歌聲裡，便連呼吸也不由自主的放緩了……

  “燭台微光，思念在徜徉……”瑪利亞的目光徐徐收回，落在了伍萊身上，然後，右腕輕輕一抖，如晚霞般絢麗的絲巾忽然張開，微風中，一縷淡淡的香味若有若無、瞬間彌漫……

  “好香啊……”有人輕聲讚歎道。

  “她好美啊……”還有人更樂意讚歎瑪利亞。

  “蒲公英的呼喚從湖邊傳來，勇士的劍，離了沙場……”場字唱罷，瑪利亞眸中忽然異色一閃，與此同時，伍萊身後緊靠著他站立的四名年輕男子同時一抖袖子，手中均是握持著一柄銅匕，只見四人齊齊一動，四柄鋒銳的銅匕突然刺向了近在咫尺的伍萊……

  心頭警念忽然升起時，伍萊來不及思索便往前狠狠一撲——他一直都信賴著自己的直覺，無論是在上一段記憶裡還是現在，他的直覺都曾數次將他從絕境中拽出，讓他愈發信的深刻。

  匕尖及身前的一撲，讓伍萊躲過了四人的致命合擊，但這並不意味著他就完全脫離了危險，這襲擊的四人卻也反應極快，伍萊剛剛撲出，便已有一人抖手衝著他的後背飛出了匕首，其余三人中兩人一左一右跨步急追，另一人卻是身形一動，也效著伍萊的樣子前撲，雙手一探便向伍萊的腳掌探去。

  匕首追中伍萊後，鋒利的匕刃在他背上割開了一道血槽，血水湧出刺痛傳來時，伍萊將身體一團雙腿一縮，躲過了撲來的抓握，旋即連續兩個前滾翻，身子站起一擰腰便是一個大力回旋踢，“嘭”的一聲重響中，腳跟正正掃中右側那人的脖頸，正待回腿追踢，余光瞥見左側那人已跨步持匕刺來，腳下便是發力一蹬，往後躍開兩步。

  此時，周圍的人們這才看清發生了什麽，驚呼聲旋即響起，現場頓時大亂……