郭藥師道：“這一場大敗，我軍不僅損失慘重，而且使得整個山西的形勢變得極為不利！南邊的孟州、衛州、壺關都將不保，我們該考慮下一步該怎麽辦！”

  乾不離對金兀術道：“大元帥，事已至此，我認為，應當立刻放棄南邊的孟州、衛州和壺關，退保太原。南邊已經守不住了！”太原留守張孝純連聲附和。

  金兀術猶豫了一下，點了點頭，有些無奈地道：“看來也只能如此了！”隨即叫來傳令兵，令其傳令孟州、衛州、壺關的軍隊立刻退到太原來。散會後，張孝純回到家裡，年輕美麗的妻子迎了上來。張孝純的這個妻子，其實並非是他的結發妻子，而是他新晉娶過門的少妻，名叫玉寶兒。張孝純之前的妻子早已經死在了金人南下的戰亂之中。這玉寶兒氣質嫵媚，態度風騷，原本是太原城中有名的倡優，不久前兩人一見之下郎有情妾有意，很快張孝純就用一頂花轎將她娶過了門。

  張孝純一屁股坐了下來，唉聲歎氣的。

  玉寶兒沒好氣地道：“老爺幹什麽一回來就歎氣，難道是嫌棄奴家了嗎？”

  張孝純握住玉寶兒的纖手，笑道：“我怎麽會嫌棄夫人呢！”玉寶兒不解地問道：“那老爺幹什麽唉聲歎氣的？”

  張孝純道：“我在擔心啊！”看了一眼美麗的妻子，“你可能還不知道，不久前金兀術大元帥集結四十萬大軍東征平定，意圖一舉消滅陳梟率領的那支燕雲軍！……”玉寶兒道：“這件事我知道！”隨即神色一動，瞪大眼眸道：“難不成，難不成戰事艱難，難以如願？”

  張孝純歎了口氣，“要是如此就好了！大元帥在平定城下與燕雲軍鏖戰，結果是大敗虧輸，四十萬兵馬隻逃回來了十六七萬，慘敗啊！”

  玉寶兒大驚失色，瞪大眼睛結結巴巴地道：“竟然，竟然是這樣的！這太讓人難以置信了！”頓了頓，情不自禁地道：“早就聽人說燕雲軍如何彪悍善戰，原本還以為只是傳說，沒想到竟然真的這般厲害！”

  張孝純歎了口氣，“南邊的戰事也十分不順，哈混、達懶兩位將軍分別過黃河出壺關，卻接連大敗退了回去，如今燕雲大軍正在猛攻衛州和壺關，情況不妙啊！哎，我看這山西只怕是保不住了！”

  玉寶兒皺了皺眉頭，對張孝純道：“老爺，事到如今，你該考慮考慮退路才是啊！”張孝純一愣，“你的意思是……？”玉寶兒在張孝純的耳邊耳語了一番。張孝純猶豫半晌，一拍大腿，“君子不立危牆之下，就聽夫人的！”

  此時，金兀術大軍戰敗的消息已經在太原城裡傳開了，百姓們擔憂者有之，欣喜者亦有之。酒館、茶樓裡，大家竊竊私語的內容都是有關目前戰事的。突然外面的街道上快馬飛馳而過，大家以為又有新的軍情了，紛紛聚集到窗戶邊張望。一個胖胖的書生啪的一聲打開紙扇，邊扇邊幸災樂禍地道：“看來咱們的大元帥又有大麻煩了！”

  旁邊的一個瘦書生揚聲道：“不如咱們來賭一局如何？”

  眾人紛紛圍攏上來，胖書生十分感興趣地問道：“你做莊嗎？怎麽個賭法？”

  “就賭咱們這太原最終的歸屬。賭燕雲軍年底前進入太原的，一賠三，賭金軍能守住的，一賠一！來來來，都下注吧！”

  眾人議論紛紛，都有些拿不定主意。有人說：“燕雲軍氣勢如虹，只怕年底前真能進入太原呢！”另一人卻道：“我看夠嗆！別看燕雲最近勝了幾場，可是這山西的金軍依舊有幾十萬啊，何況陝西那邊還有婁室的十幾萬金軍，北邊的西京路上還有完顏宗翰的十幾萬金軍，這些兵馬若都匯集過來我看夠燕雲軍喝一壺的！要是一個弄不好，搞不好燕雲軍還會轉勝為敗也不一定呢！”好些人附和起來，都覺得他說得非常在理。

  坐莊的瘦書生揚聲道：“都別唧唧歪歪的了，要下注就快，來啊來啊！”

  眾人紛紛拿出錢來押燕雲軍進不了太原。瘦書生看向胖書生，奇怪地問道：“杜公子你平時不是最喜歡賭錢嗎？怎麽不來押一注呢？”胖書生呵呵一笑，“好，我也來押一注！”隨即便從袖子中取出一隻五十兩的大銀錠放到桌子上。眾人見狀一陣驚呼，有人開瘦書生的玩笑，“呵呵，白公子這回只怕要去當褲子了！”現場一陣哄笑。然而那瘦書生卻笑眯眯地問胖書生：“杜公子和他們一樣嗎？”

  胖書生豎起胖嘟嘟的食指擺了擺，“不！我賭燕雲軍能進入太原！”瘦子皺起眉頭，眾人取笑起來，都說杜公子這回一定失算了。瘦書生瞪著胖書生問道：“你真要押這個？賠了可別怪我！”

  “願賭服輸，不怪不怪！”

  瘦書生無奈，隻好寫了一張押票遞給了胖書生，氣憤地道：“收好了！”胖書生把押票揣進懷裡，笑呵呵地道：“當然要收好，這可是一百兩銀子啊！”瘦書生氣得要死。

  樓梯處突然傳來喧囂聲，眾人循聲望去，只見十幾個士兵跟著一個軍官上來了。那軍官一上來就揚聲喝道：“是誰在這裡妄議國事？”眾人都不做聲，只看著胖書生。胖書生搖著折扇走到那軍官面前，揚著下巴傲然道：“我們幾個喝酒賭博，難道不可以嗎？”

  軍官看見了胖書生，連忙換了一副嘴臉，恭恭敬敬地抱拳道；“原來是杜公子，得罪得罪！”胖書生沒好氣地道：“大家都是鄉裡鄉親的，不用那麽認真，馬馬虎虎過去就行了！”“是是是，杜公子說的是！”胖書生摸出一小塊碎銀子扔給軍官，“這點銀子當我請你喝茶的！”軍官連忙接著銀子，哈著腰拜道：“多謝公子！那小人就不打擾公子的雅興了，告辭！”胖書生擺了擺手，軍官轉身揚聲道：“只是幾個公子喝酒賭博，沒什麽事，我們走！”隨即便領著手下的士兵下樓去了。

  一個年輕人一臉慶幸地道：“多虧了杜公子，要不咱們的麻煩就大了！”另一個年輕人跟著奉承道：“杜公子是杜大人的公子，這些個小嘍囉自然不敢放肆咯！”原來這個杜姓的胖書生，是太原長史杜澄的兒子，難怪那些巡邏兵見著他就像是見著了主人的哈巴狗一般。

  視線轉到壺關。大炮的轟鳴聲震徹雲霄，壺關在大炮的轟擊下搖搖欲墜。也虧得金軍之前對壺關的城牆特別加固過了，就是為了應對燕雲的大炮，否則的話，壺關的城牆只怕早就已經被轟塌了！達懶麾下大將厄川奔到達懶面前，“大將軍，這樣下去，城牆遲早是要塌的，城牆一塌，這壺關肯定就守不住了！”

  達懶皺起眉頭，沒有說話。

  厄川見狀，繼續道：“大將軍，不如棄守壺關吧！”

  達懶沒好氣地道：“你當我願意守在這裡嗎？可是大元帥軍令如山，我若擅自撤離，只怕這顆腦袋就保不住了！”

  厄川道：“我們抵擋不住敗退下來，大元帥也不能以此就怪罪我們吧！”

  達懶猶豫起來。

  就在這時，一名軍官奔了進來，稟報道：“大將軍，大元帥的信使來了！”達懶連忙讓請。軍官奔了下去，片刻之後領著一個風塵仆仆的軍官進來了，大懶認識來人，就是金兀術身邊的一名親兵軍官。信使見到達懶，立刻拜道：“見過大將軍！”“不必多禮，大元帥有命令給我？”

  信使連忙取出書信雙手呈上。達懶接過書信，拆開來，看了一遍，流露出驚訝之色，問信使道：“大元帥為何突然命令我放棄壺關撤往太原？對了，大元帥與燕王的戰鬥情況如何了？”

  信使猶豫了一下，“實不相瞞，戰鬥已經結束，我軍大敗，四十萬兵馬損失大半！”

  達懶、厄川聽到這話，不由的大驚失色，達懶急聲問道：“你說的是真的？”

  信使道：“這樣的事小人怎敢亂言！大元帥之所以令大將軍撤回太原，其實就是想要退保太原！據我所知，大元帥還下令孟州、衛州的軍隊也都撤回太原！命令已經送到，大將軍請即刻按照命令行事吧！”

  達懶回過神來，連忙道：“那是自然！請回報大元帥，我會以最快的速度退回太原！”信使應了一聲，朝達懶拜了拜，就離去了。

  厄川難以置信地道：“沒想到我軍四十萬大軍居然會被對方二十來萬兵馬殺得大敗！這一下情況就嚴重了！”

  達懶擺了擺手，說道：“不必過於擔心，山西我們還有幾十萬兵馬，另外陝西、西京路也有大量的兵馬，退保太原應該是沒有問題的！你，立刻傳令下去，準備撤退！帶不走的輜重物資全部燒掉，不要留給燕雲軍！”“是！”厄川應諾一聲，奔了下去。

  壺關裡一片混亂，撤退命令已經下達，大家都迫不及待地想要離開此地。