凱撒琳這一次親征，帶來了帝國最精銳的帝國衛隊，共計十萬大軍，隨行主要有兩員大將，便是帝國衛隊步騎兩軍的將領。率領帝國衛隊步軍的名叫馬塞爾，是一個瘦高的男人，眼睛中總是閃爍著智慧的光芒；率領帝國衛隊騎兵的名叫勒夫，這是一個雄偉如熊滿臉金須如同雄獅一般的壯漢。

  馬塞爾和勒夫接到召喚當即來到了凱撒琳的船艙之中。一些朋友看到‘船艙’這個詞，或許會感到奇怪，其實這沒什麽好奇怪的。凱撒琳率領大軍離開帝國都城之後便一路南下，在威尼斯港登船，從水路一路前往中東地區。準備在中東登岸，然後再走陸路前往波斯地區。如今十萬大軍乘坐龐大船隊正浩浩蕩蕩地行駛在地中海之上。

  馬塞爾和勒夫向凱撒琳行了一禮。凱撒琳對兩人道：“剛剛接到軍報，博納在波斯南慘敗，如今整個波斯幾乎都落入了燕雲的手中。”

  兩將驟然聽到這個消息，都是一驚，馬塞爾皺眉道：“波斯地區失守，我們和天竺地區的聯系便幾乎被完全切斷了！真是沒想到，繼花剌子模地區接連大敗之後，波斯地區又接連大敗！”

  勒夫道：“國內很多人將先前的失敗歸咎於意外！哪有意外如此接二連三出現的道理！”

  凱撒琳道：“我早就說過，燕雲軍很強，出乎預料的強！燕雲軍是帝國最強勁的對手，若是不能夠清楚地認識到這一點的話，類似花剌子模地區及波斯地區的慘敗還會不斷出現！”

  站了起來，走到窗戶邊，望著窗外平靜的海面，道：“帝國這一次已經拿出了全力，希望能夠一舉擊敗燕雲！”

  轉過身來，道：“我叫你們兩個來，主要是想就具體的進軍策略商議一下。你們有什麽看法？”

  勒夫道：“陛下，我軍各軍如果進入了波斯地區的話，兵力就遠遠超過了燕雲。按照目前的情況看，我軍幾乎可說是勝券在握，唯一需要擔心的是被燕雲軍逃回花剌子模地區，進而逃回國內！因此我認為在各部主力會齊發動全面進攻之前，應該盡快督促拜佔庭帝國出兵，從裡海方向切斷燕雲軍的退路！只有這樣，我們才能夠在波斯地區全殲燕雲皇帝率領的精銳大軍！”

  馬塞爾點頭道：“我讚成勒夫的建議。”

  凱撒琳點頭道：“我也是這麽想的。”隨即對馬塞爾道：“拜佔庭帝國那邊，你要不停地催促著。有任何情況立刻報告。”馬塞爾躬身應諾。

  凱撒琳思忖道：“我軍所有陸軍便集中於波斯正面，等時機一到就全面進攻，爭取一舉打垮燕雲軍！”突然想起一件事情，問馬塞爾道：“莫昊天那邊有消息過來嗎？”馬塞爾當即道：“正要向陛下稟報。就在剛才收到了來自莫昊天的飛鴿傳書，莫昊天在傳書中說他那邊進展非常順利，只等時機一到，他便立刻發動，攻擊燕雲心臟！”

  凱撒琳點了點頭。

  勒夫不解地道：“也不知道他在等待什麽時機，難道現在就不可以攻擊嗎？”

  凱撒琳冷笑道：“他在等我們和燕雲之間的全面大戰正式拉開帷幕！這隻狐狸，真是很精明呢！”

  勒夫嗤之以鼻，沒好氣地道：“就憑他那樣的人居然也想稱王稱霸！他根本就不懂一個王者最重要的是氣概，而不是陰謀詭計！”

  凱撒琳擺了擺手，道：“好了，不說那個家夥了。那個家夥若是在燕雲內部發動叛亂，對帝國贏得這場大戰來說，多多少少都會有一些作用的。”隨即皺起眉頭，“我現在最擔心的是古德元帥他們！燕雲軍如此處心積慮的攻取波斯地區，目的顯然不是要佔領波斯，而是要對古德他們動手。也不知道燕雲人究竟想要怎麽做？希望古德能夠守住戰線吧！”

  陳梟在席卷了波斯南部地區之後，當即把幾乎所有在波斯的軍隊都集中到了西面，準備應對神羅大軍的進攻。陳梟自己則親率六萬大軍駐扎霍拉馬巴德。

  阿拉伯地區的五萬神羅正規軍及十余萬阿拉伯仆從軍進抵霍拉馬巴德西邊的巴格達地區便不敢再前進了。攝於燕雲軍連戰連捷的聲威，這支神羅大軍不敢貿然進擊。

  陳梟得知這一情況，便想趁機突襲巴格達。不過這個計劃還未說出來，便有緊急軍情傳到。原駐守在南阿拉伯地區的十萬神羅正規軍及五萬仆從軍出現在了巴士拉，與巴格達神羅軍互成掎角之勢。陳梟隻得打消了突襲巴格達的計劃。隨後軍報不斷傳來，神羅各路大軍陸陸續續地進入阿拉伯地區，最後是神羅女皇凱撒琳親率十萬帝國衛隊登陸貝魯特東進的消息。

  陳梟召集眾將在大帳裡議事。陳梟將目前的情況簡要對眾將說了。李逵登時叫了起來：“他奶奶的！竟然來了這麽多兵馬，這各路兵馬加起來超過了一百萬吧！”

  石秀道：“準確地說是，一百二十萬以上。其中神羅正規部隊五十五萬，其他的則是各地仆從軍。仆從軍別開不談，但就這五十五萬正規軍，憑我們目前的兵力恐怕……”

  李逵當即瞪眼道：“怕他個鳥！俺隻擔心俺的一對板斧殺得不過癮！”

  眾人不由得笑了笑。

  陳梟思忖片刻，隨即對眾將道：“敵情的變化並沒有超過預期，原計劃不變。”掃視了眾將一眼，道：“大家做好準備。”眾將起身應諾，魚貫而出。

  待眾人都離開了，顏姬忍不住問道：“夫君，這一仗我們能贏嗎？”

  陳梟笑道：“怎麽問起這話來了？”

  顏姬皺眉道：“臣妾感覺這一回不同於以往，似乎，似乎……”

  陳梟笑道：“似乎敵人絲毫不比我們弱，甚至在某些地方還要更強一些，對嗎？”

  顏姬點了點頭，擔憂地看著愛人，道：“如今的形勢，雖然是我們孤立了古德所部大軍，可是我們自己卻也被困在了波斯，所面對的形勢只怕比古德他們的處境還要險惡一些！我覺得這一場大戰的勝負，似乎是取決於究竟是我們先抵擋不住還是古德先支撐不住！”

  陳梟流露出驚訝之色，笑道：“沒想到你竟然看得出這一場戰爭的關鍵點所在啊！”

  顏姬白了愛人一眼，沒好氣地道：“我再怎麽說也是你的妻子，就算再笨，跟在你身邊這麽久，多多少少也能夠學到一些啊！”陳梟哈哈一笑。

  顏姬皺起眉頭，“路上戰場勝負難料，而海面上的局面似乎更加凶險！以神羅的兵力優勢，我真擔心王海王蓉他們究竟能不能夠抵擋得住！”隨即關切地問道：“夫君，海面上的戰鬥應該開始了吧？”

  陳梟點頭道：“按時間算，應該是拉開序幕了。”

  顏姬憂心忡忡地道：“既然已經開戰了，為什麽沒有消息傳來呢？”

  陳梟握住顏姬的纖手，拍了拍，笑道：“沒有消息，那便是好消息啊！”顏姬覺得愛人說的有道理，不由得一笑，點了點頭。

  陳梟站了起來，走到門口，望著天空沉沉的烏雲，喃喃道：“現在是該做的我們都已經做了，最後究竟成敗如何，就看老天的意思了！”回過頭來笑道：“謀事在人成事在天啊！”顏姬走上前來，看著愛人的面龐，歎了口氣，道：“我真是佩服夫君呢！如此緊張的局面你居然還能如此平靜！居然還笑得出來！”

  陳梟看了看周圍，湊到顏姬的耳邊，小聲道：“你不知道，我這是裝的！”

  顏姬一愣，隨即沒好氣地白了愛人一眼，她當他是在開玩笑呢。

  凱撒琳抵達了巴格達後，當即做了一番布置，將麾下大軍分作三隊同時庫姆、霍拉馬巴德、阿瓦士進軍。這三座城市便是燕雲軍守衛的三個節點，凱撒琳方面若要打破燕雲軍的阻截，便至少需要在這三點上突破一點。而這三點最關鍵的無疑是陳梟親自把手的霍拉馬巴德。前文已經說過了，守衛此處的燕雲軍共有六萬人，全都是直屬軍團的精銳之師。

  凱撒琳分兵三路，她自己則率領中路直驅霍拉馬巴德城下，聯營十余裡，聲勢赫赫。

  這天早上，正當陳梟與諸將商議軍事的時候，一名親兵軍官奔了進來，稟報道：“陛下，城門外來了一個神羅軍官，說是神羅女皇凱撒琳的使者，有一封凱撒琳的親筆書信要交給陛下！”

  眾人抬起頭來，顏姬看著愛人的側臉，神情很有幾分古怪。

  陳梟道：“帶那個人進來。”

  軍官應諾一聲，奔了下去，不久之後，軍官便領著一個神羅軍官進來了。那神羅軍官看見了陳梟，當即行了一個西方人慣常的按胸禮，道：“見過燕雲皇帝陛下！”隨即取出一封書信托起，道：“這是我們女皇陛下交給燕雲皇帝陛下的親筆書信。”顏姬當即走了下去，接下書信，然後轉交給了陳梟。

  陳梟接過書信，一股熟悉的馨香登時湧進了鼻腔，前塵往事登時湧上心頭。