吳默幾人還在外面等，何浩然連面前的茶也不想喝，要不是為了求事借錢，他已經開始催人家了。

  王雲鶴豈看不出他有些心急，誤會他的想法，拿出一張薄薄的信封：

  “何大人說的事已經辦好，我們找過月心樓的後台老板，他答應你用一萬兩紋銀為舒小紅姑娘贖身。”

  “太好了，”何浩然激動地將信封接過來。他來京城最主要的事，就是將舒小紅贖出來，這個承諾一直壓在他的心裡，連在夢中也不敢忘記。

  京城的水有多深他不知道，但一定不是他現在能玩轉的。給王魁提的第一個條件就是為舒小紅贖身，對方沒做過多考慮答應下來。

  “舒小紅身邊還有兩個丫鬟，她們？”

  王雲鶴笑了笑：“大人對那一行的規矩不懂，一般姑娘被贖身，丫鬟自然會跟著姑娘走，不會另加錢。”

  何浩然松了口氣，正待起身告辭，王雲鶴搶先一步開口：
  “大人，你也看見外面的情況了，如今我王氏可以說麻煩一大堆。求米酒的上至宮裡、下到各地方官員。不瞞你說，京城還稍好些，我太原王氏的門坎都快踏破，我們得想想辦法才行。”

  提到酒的事他不好意思走了，點頭問：
  “這裡的情況我也看見了，的確有些得罪人。我們也在靈州拚命擴建酒坊，那事還真是急不來。”

  王雲鶴苦笑道：“米酒的衝擊太大，現在我家三弟還在酒樓中，與幾個酒坊的幕後老板談判。大人應該聽過仙客醉和福臨春吧？”

  “是與那幾家談判？”

  兩人沒聊多久，從客廳外走進來一個身著長衫、神采清矍的中年男子。王雲鶴給他們介紹：
  “這是我三弟王鈺，三弟，他就是何浩然何大人。”

  男子朝他點點頭，坐在王雲鶴旁邊：
  “聽聞將軍許多事，早就心儀已久。真想不到將軍如此年青，令人更加敬佩。”

  知道對方說的什麽事，見他說的話雖好聽，卻並不是拍馬屁那樣的人物，猜想對方恐怕是比他大的官。一問才知道他是個吏部侍郎，就隻論官階，比他要大十多級，還不算人家管理人事升遷等等：
  “不知王大人何他們談得如何？”

  王鈺笑著說：“他們幾家開始想用重金購買配方，後來退幾步，讓我們每年供應他們一定數量的米酒。現在我們都不夠賣，隻好頂著壓力推了。何將軍，我們想到一個方法，你看成不成？”

  他長長松了口氣，自己就是怕頂不住壓力，才用瞞天過海之計，不讓人知道是他搞出來的。真要被那些人知道，利益之爭比仇恨更可怕，哪怕他在靈州也別想安身。

  “你找些信任的人到太原、京城兩地各建一座酒坊。包括建酒坊手續那一套我們全包，你的人只需釀酒即可。只有這樣我們才能供應一些上層客戶，否則僅靠靈州那點，別說不能將生意做大，還容易得罪人。”

  王鈺的提議讓他考慮很久，想到幾個人，點點頭說：
  “半年、你們現在可以將那一套弄好，最多半年時間，我一定派人到兩地釀酒。”

  ……

  李豫拖著疲憊的身體走進一座花園，在他旁邊除了兩個太監，還有一位比他高出一個頭、白發灰須、額寬目大的魁梧老者。老者身穿一套黃色盔甲，從頭武裝到腳，左手放在腰間的長劍上，看似休閑，目光不時瞟一眼四周，走路一步步十分沉穩。

  “唉！朝廷永遠是這樣，吵吵嚷嚷總是不讓人省心。令公，朕招你回來，非但沒想什麽福，反而一日未得休閑，朕是不是太自私了？”

  “皇上萬不可如此說，”老者剛朝李豫跪下，就被對方扶住。怕將他扯倒，隻得站起來回話：
  “國事家事皆如此，總有些不讓人省心的人和事，皇上以國為家，更難得清閑。平日要多加注意身體，寬心是福。”

  “寬心？”李豫搖搖頭：

  “朕現在是如履薄冰，怎麽寬心得起來？”

  兩人邊走邊談，沒過一會來到一座石亭前，從裡面走出幾人：

  “拜見皇上。”

  這群人最前面，站著一個頭戴鳳冠、玉臉豐潤的中年美婦。在她旁邊，還有個二十多歲的年青人，年青人身體不錯，長得眼長鼻圓，樣子和李豫有幾分像。他朝老者剛要行禮，被對方雙手托住：
  “太子殿下萬萬不可，臣參見崔貴妃、太子殿下。”

  “令公不可多禮，快請入座。”

  老者推辭不過，隻好跟著李豫走到石桌前坐下。

  桌上有四葷四素八個菜，太子邊給三人倒酒邊說：

  “父皇，這是兒臣在一品樓買的米酒，你嘗嘗看如何？”

  李豫的臉色已經轉陰為晴，帶著笑容正要喝一口，在他旁邊的太子趕忙將他阻止：
  “此酒很烈，父皇不可一次多飲。”

  李豫頗為欣慰點點頭，嘗了小口後呆了一會，一張白皙的臉升起一點血紅：
  “好酒，真是好酒，這酒是哪裡出的？為什麽以前沒喝過？”

  太子笑著說：“這酒叫米酒，是一品樓賣出的，一品樓是王氏產業，我打聽過，酒是王氏在靈州所釀造的。因為才釀造出來，才運來沒多久，兒臣也是今天第一次喝到，覺得不錯，就給父皇母后帶了些來。”

  李豫端起杯子對老者說：“令公，你也嘗嘗，保證你以前沒吃過如此好的酒。”

  老者很老實，雙手舉杯嘗了一口：
  “我前幾天吃過這米酒，聽我那六子說，這酒要賣二兩銀子一斤。”

  “二兩銀子？”李豫差點將嘴裡的剩酒噴出來：

  “米酒，很貼切的名字，王氏倒是找了個好門道。酒需好喝，卻是太貴了。令公知不知道，二兩銀子一斤的酒，大概能賺多少？”

  老者想了想說：“除去酒稅和其它工序，賺一兩三四應該絕無問題。”

  在旁邊注意觀察李豫的太子見狀，說出一個提議：
  “父皇，酒如此暴利，不如收回，全由官家釀造。至於這米酒怎麽釀造出來的，要是皇上對此感興趣，不妨叫王文羽大人來問問？”

  李豫有些心動了，四人在這裡吃喝，很快在花樹中風塵仆仆趕來一個老頭，還未進入石亭就聞到酒味。老頭感覺不妙，人在眼前隻得先拜下：

  “臣王文羽拜見皇上、崔貴妃、太子，見過汾陽郡王。”

  要是何浩然此時在，一定會又開心又難過，這位跟著皇上的老者，正是他最敬佩的汾陽郡王郭子儀。

  桌上多了副碗筷，李豫問王文羽：

  “王愛卿，此酒是你一品樓所賣？”

  “正是，”王文羽一時間想了好多，心裡有些亂張嘴就回答。李豫朝太子使了個眼色，太子會意：

  “王大人，你們這米酒可以說是我大唐最好的酒，賣二兩銀子一斤，我對釀酒很感興趣，不知二兩一斤的酒能賺多少錢？”

  可能想好對策，王文羽臉色恢復正常，對太子說：
  “天下物價哪能做到一致？洛陽牡丹天下聞名，一叢牡丹可賣上百兩。就算是除去其它，太子不懂也能想到大概能賺多少。何況米酒賣得並不是很貴，不過和京城的仙客醉差不多。”

  “老狐狸，”太子暗罵一聲，花那玩意怎麽能和酒比，玩花他也知道，連一般的官宦也玩不起，也不屑去玩。又問：
  “王大人，如今天下幾乎所有地方都有酒坊，許多私釀酒坊一年糟蹋的糧食，加起來怕是夠養活一支軍隊了。如果由官家統一釀造，那是不是會降低這樣的浪費呢？”

  “太子心系天下百姓，關心政事，是我大唐之福。”王文羽起身先拍了兩句馬屁，正色道：
  “太子說得並不完全對，的確有些私酒坊可以取消，但不可盡取。大的酒坊並不比官家酒坊更浪費糧食，況且與民方便，又能增加稅收。要是全部收回，於民於國皆不利。”

  這種老成精的大官，年青的太子如何是對手？李豫也不插嘴，就讓太子表演。太子腳趾都急出汗，也沒想到什麽辦法。旁邊一直未作聲的郭子儀笑著說：
  “聽說此酒在靈州隻賣一兩，在京城卻賣二兩，靈州離京城並不是太遠，王大人，何以有這麽大的差價？”

  “啊！我也聽說了，”太子仿佛恍然想起：
  “王大人，這怎麽解釋？”

  王文羽對郭子儀笑了笑，稱呼也改了：

  “令公，此酒是我靈州得勝樓所釀造成，為回報那一方水土，我們不賺隻賣一兩，這有何不可？”

  自己的臣子家族是什麽性格，李豫十分清楚。他問出一個令王文羽想不到的問題：
  “此酒當真是你王氏所釀？為何不在京城或是太原這些地方建酒坊？”

  王文羽一怔，避重就輕回答：

  “回皇上，京城太原的酒坊自然要建，這樣更能方便於民，也可以節約人工消耗。”

  旁邊的太子全心投入在王文羽身上，見他漏回答一個問題，趕緊抓住：

  “王大人，你還沒回答父皇的第一個問題，此酒真是你王氏所釀？”

  這下再也避不過了，一桌四人全都看向他，全是惹不起的人。他不敢說謊，說謊就是欺君之罪，隻得老實回答：

  “米酒並非我王氏親自釀造，它來自朔方參將何浩然的酒坊。”