“太后有令，讓百官前去觀斬。”

  夏末臨近初秋，這會剛剛結束望塑朝的朝會，便有傳旨太監用他那奸細的嗓音喊道。

  不少文官臉色一苦，喉結忍不住上下湧動。武勳有些心災樂禍，覺得這些文官活該！

  看人被殺頭可不是一個好差事！那血淋淋的場面縱使某些上過戰場的武勳都覺得惡心，更別說這些連鮮血都很少見的文官了。

  不過這和陸繹沒有太多關系，他目不斜視的走出大殿，準備回府。

  雖然陸繹歷經大大小小數十場戰役，也曾親手終結了不少賊首的生命，但他卻很少手刃漢人。

  只是意外發生的就是這般突兀，陸繹剛剛踏出殿外，便有一名小黃門苦笑的迎了上來，走到陸繹身前後硬著頭皮說道：“平湖侯，慈聖太后口諭，令平湖侯您馬上前去西四牌樓觀斬……”

  這是要敲打我嗎？陸繹嘴角抽了抽，歎道：“敢問這位公公，是哪位大人監斬？”

  “平湖侯面前，不敢當為公公……”這個小黃門有些惶恐，隨後小聲說道：“是刑部尚書王之誥王大人，以及兵部尚書王崇古王大人。”

  陸繹微微皺眉，卻沒忘拱手領口諭謝恩……

  西四牌樓，又名西市。

  是有明一朝處置官吏的場所。

  而所謂的西市又分為兩個部分，一個是殺，一個是剮。

  殺則是在西四牌樓之下，而剮則是在東四牌樓。

  而提起西市，就不得不提起那位挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾的於謙於少保了。

  當年天順元年，那位於少保就是在西市被害的！

  而另一個較為出名的，恐怕就只有不畏嚴嵩的權勢，在嘉靖三十二年彈劾嚴嵩十大罪與五奸罪的兵部武選員外郎楊繼盛了。

  當然，前兩者都是受到百姓愛戴的好官，而近日即將處刑的，乃是在山東為非作歹，罪惡滔天的兩百余犯官！
  所以當陸繹趕到時，整個西四牌樓早已人滿為患。

  整整兩百二十六名犯官同時被處斬，縱使大明沒有前宋所講究的刑不上士大夫規矩，也足以引發百姓們的圍觀。

  縱使太祖年間每每斬殺貪官都會牽連三族，殺的血流漂杵，可大明已經承平兩百余年，像今日這般壯舉，至少大部分百姓都從未見過。這或許也是他們帶著別樣心情圍觀的原因之一。

  而正是因為陣勢太大，還有百官前來觀斬的緣故，五城兵馬司與刑部的人不得不出派人出面將那些看熱鬧的圍觀百姓給驅散在了西四牌樓之外。

  因為觀看的人數太多，自然沒有設立座位，六部九卿以及下屬衙門將近四百多名官員以官職大小而排列著，引發了百姓的熱議

  這是陛下要殺雞儆猴給他們這些京官敲響警惕之心，還是別有用意？
  百姓們自然只知道津津樂道，猜不到真實的一面。

  當陸繹漫不經心的在錦衣衛校尉護衛下走來時，監斬台上，刑部尚書王之誥以及兵部尚書王崇古已然開始面無表情的丟下監斬令，喝道：“左右都有，帶犯官！”

  “唰……”

  伴隨著王之誥與王崇古的話音落下，外部圍觀的百姓們紛紛散開了一條道，看著一隊隊的犯官被囚車裹挾，生無可戀的由遠及近。

  “打死這些貪官！”

  “他們都該死！”

  “砸死他們！”

  這些犯官或許做夢也想不到，前不久還穿著官服補子，魚肉鄉鄰，不可一世的他們，今日會直面老百姓的怒火，甚至即將死於斬首之下。

  刑部、大理寺的官員卻早已習以為常。

  因為這是古往今來最大的潛規則，是連皇帝都要默許的規則。

  這是給百姓們泄憤，也是為皇帝辯解。

  不是朕非明君，而是這些貪官汙吏太壞，蒙蔽了聖聽！

  “犯官跪下！”

  西四牌樓下有一處半人高的行刑台，當這些罪官犯官被刑部的皂吏給依次帶上喝令跪下時，每個人的身體都開始止不住的顫栗，不少人已經屎尿橫流，大小便失禁。

  沒有人不怕死。可他們既然沒有被堵住喉嚨，為何不叫怨？
  陸繹有些費解，正巧王國光就在不遠處，解釋道：“這時候的他們，恐怕已經因為害怕死亡，而嚇得說不出話來了吧！”

  是了。

  陸繹試想了一下自己，恐怕也會被恐懼遏製住咽喉，說不出話來吧。

  犯官就位，刑部尚書王之誥兵部尚書王崇古同時離開了高台，帶著十幾名大理寺的皂吏上前辨明正身。

  當著數千人的面去查驗兩百余人的正身，這可不是一個輕松的活計，更別說現在烈陽高照，入木三分。

  對於已經上了年紀的王之誥與王崇古來說，不可謂不是一個折磨。

  忙碌了近乎半個時辰，終於，十五名劊子手上場了。

  “午時三刻已到，行刑！”

  伴隨著王崇古與王之誥的同聲令下，三十名皂吏分別以兩人為一組，扣押著一名犯官的肩膀。

  “識相點就被亂動，伸頭只有一刀，縮頭就會多砍幾刀，那樣的痛苦死後都不消停！”

  有名犯官乃是萊州府原同知，即將死亡的恐懼徹底磨滅了他心中往日的驕傲，他渾身止不住的顫抖著，呢喃道：“本官不想死，本官還不想死啊！”

  兩名皂吏止不住的鄙夷，如非可能，誰有想死呢？
  今日之果，還不是因為你往日之因？早知今日，又何必當初欺壓百姓呢？
  “哢嚓！”

  刀光在烈陽下閃過一絲精芒，伴隨著大刀砍入骨骼的聲音，一顆帶著驚恐的人頭，就這樣猛然落地，鮮血狂飆。

  陸繹直視著這一幕，臉色略微蒼白了一分。

  明明心中恨他們要死，可為何當他們被斬首的那一刻，他卻覺得於心不忍？

  戰陣之上對敵人他可不曾有過這樣的舉措啊。

  陸繹有些出神，待回過神來時，那名萊州原同知的項上人頭，已經被劊子手提起，掛在了高台邊上的木柱上給百姓們展示。

  至於原萊州同知的屍身則被隨意的拉到了邊上，他們的家眷通常都已經被牽連，男的發配，女的編入教坊司。

  給他們收屍的唯有旁支一脈，不過大概率會被遺棄在京師外的亂葬崗上，任由野狗野獸啃食。