雖然百般的不樂意，可是陶謙還是必須要承認這次的失敗，於是只能下令火速撤兵，放棄彭城退回到東海郡的郯縣，這仗沒法打了。

  而陶謙這會兒想跑也不是他想跑就跑的掉的，當李琛軍尚未到來的時候，李源便發現了徐州軍正在撤退，於是立即率軍跟進，看看陶謙準備幹什麽。

  這個時候李源還以為陶謙準備推到彭城城中，借助彭城繼續頑抗呢！可是沒成想追到彭城城下之後，卻發現陶謙居然沒有領兵退入彭城，而是直接繞過了彭城朝著東海郡方向繼續撤退。

  於是李源便猜出來陶謙是準備要跑路了，當即下令全軍追擊陶謙軍，至於彭城先不管它了，等先把陶謙這個老匹夫給收拾了再說。

  但是陶謙畢竟也不是一個蠢貨，整體上來說，他還算是比較有能力的，要不然的話，他也不可能在到了徐州之後，迅速的便招攬了臧霸、孫觀，幫著他把徐州黃巾給趕出了徐州，另外也不可能迅速的就穩定住徐州各郡國。

  另外陶謙軍事能力也不是菜鳥，他以前可是正兒八經的跟著皇甫嵩和張溫討伐過邊章、韓遂、北宮伯玉叛亂的，是正兒八經上過戰場的。

  陶謙也知道如果就這麽匆匆忙忙的撤兵的話，一旦李琛軍揮兵掩殺，那麽撤退隨時可能會演變成為一場大潰敗，一旦兵潰之後，他手中的這點本錢可就都砸在彭城了，所以陶謙雖然退往武原縣方向，可是卻還是給了手下大將曹豹三千兵馬，令曹豹率部殿後，阻擋豫州軍的追兵。

  曹豹雖然稱不上什麽名將，但是好歹也算是有點本事的，他也是陶謙的老鄉，出自丹陽，麾下帶的乃是丹陽兵，丹陽自古出精兵，丹陽兵是相當凶悍的，所以曹豹率軍殿後，當李源率軍追擊陶謙的時候，曹豹是且戰且退，居然面對著李源不斷發動的進攻，愣是沒被擊潰。

  甚至於在渡過一條河的時候，曹豹放火燒毀了河上的一座木橋，率軍在這條河的北岸駐守，整整拖住了追兵數天時間。

  等陶謙率領主力已經火速撤到武原縣和傅陽縣一帶之後，曹豹才開始撤退。

  不過曹豹雖然拖住了李源的追兵多日，可是在他這次撤退之後，好運氣也徹底用完了。

  李源在渡過河之後，集中了軍中的騎兵，交給了徐榮，令徐榮率軍趕上曹豹所部，攔住了曹豹逃走的去路。

  而李源率軍趕上來之後，一舉將曹豹這支殿後的人馬給吃了個乾淨，最後曹豹趁夜隻帶了幾十個親信手下，拚了老命才突出重圍逃之夭夭。

  李源一直率軍追到武原縣，這時候聽聞消息，說臧霸終於率領八千泰山軍迎住了正在撤退的陶謙，使得陶謙在武原縣站穩了腳跟。

  事到如今，李源也知道，已經不可能把陶謙給怎麽樣了，於是只能派人回去向李琛請命，問李琛接下來是繼續追擊陶謙，還是返回彭城。

  這時候李琛的命令卻提前送到了李源軍中，李琛命李源放棄追擊陶謙，火速回師彭城。

  李源於是領命之後，這才放棄了追擊陶謙軍，撤回到了彭城。

  而陶謙雖然匯合了臧霸所部之後，實力恢復了不少，可是這時候他也聽聞李琛已經率軍兵抵彭城，這時候以他的實力，即便是再掉頭殺回去，也絕對不是李琛的對手。

  更何況這段時間他不但兵力損失很大，而且在撤退途中，軍中的糧秣輜重也被丟掉了不少，眼下軍中已經沒有太多的糧草了，特別是臧霸率領的這八千泰山兵來了之後，更是加劇了兵糧的消耗。

  這時候如果他繼續跟李琛死磕下去的話，糧食供應就成了問題，他已經沒有實力繼續跟李琛死磕了，於是只能灰溜溜的率軍撤回到了郯城，去繼續休養生息積蓄力量了。

  而李琛在率軍趕到彭城之後，召回了李源所部，將彭城圍了起來，這個時候彭城城中只剩下了兩千彭城的郡兵，彭城相乃是薛禮，陶謙走的時候，並未帶走薛禮和他麾下的兩千彭城郡兵。

  陶謙還命薛禮死守彭城，拖住李琛的人馬，為他爭取撤退的時間。

  但是薛禮說實在的，並不是陶謙的親信，而是當初朝廷任命的彭城相，只是陶謙當了徐州刺史之後，薛禮受陶謙節製，所以才歸到了陶謙麾下。

  這個時候李琛數萬大軍兵圍彭城，薛禮哪兒有能力和李琛為敵呀？看陶謙拋棄了他和彭城，於是猶豫了一陣之後，薛禮便主動開城向李琛獻降，投降了李琛。

  所以拿下彭城，李琛也沒費什麽力氣，而他對彭城相薛禮也很是禮遇，聽聞薛禮開城獻降，他親自出營前去見了薛禮，並且非常客氣的將薛禮請入到了他軍中大帳之中設宴款待。

  李琛閉口不提陶謙這個老匹夫如何，隻跟薛禮攀談，問薛禮一些有關彭城國的事情，絲毫沒有擺出他勝利者的姿態，還讓給軍中文武過來相陪。

  薛禮本來是心情十分忐忑，開始的時候還覺得李琛作為一介武夫，肯定粗鄙不堪，而且一定會十分囂張，但是真的見面之後，卻發現雖然李琛身體強壯高大威猛，但是舉手投足之間，卻透出著士人所特有的那種儒雅之感，令人心生好感。

  薛禮不是什麽武將，也是士人出身，所以李琛和他聊起天的時候，薛禮發現李琛雖然身為武將出身，但是卻見識多廣，談吐之間，論及天下大勢，更是頗有獨到的見解。

  所以薛禮也漸漸的放松了下來，開始和李琛有說有笑了起來。

  李琛閉口不提要罷免薛禮的事情，而是在款待了薛禮一番之後，又跟著薛禮入城見了一下彭城王劉定，彭城王在彭城是沒有任何權利可言的，也左右不了任何局勢，只是一個普通的諸侯王罷了，對於誰管彭城，他完全沒有選擇性。

  李琛對待彭城王劉定也很是客氣，安撫了劉定一番，表態這次他領兵討伐陶謙，皆因陶謙不仁，而且是陶謙主動挑釁他所致，不關彭城王任何事情，另外保證今後不會侵犯彭城王的利益，劉定放心。