錦繡城裡錦繡宮。

  彭峰正在苦口婆心勸說孟展：“陛下，想當初，越王勾踐被吳國壓迫，那是如何的忍辱負重？終成一代霸主！那夫差曾如何地驅使勾踐？最終卻喪命其手。如今敵強我弱，暫且卑伏斂翼，又有何妨？只要陛下臥薪嘗膽，積蓄力量，終有一日，我們要將楊瀚踏在腳下，陛下今日所受之辱，也要他十倍償還！”

  孟展猶有不甘：“朕年長他那麽多，卻要叫他一聲叔父？是可忍孰不可忍！朕有忘川、劍南，此乃天賜險隘，瀚軍雖猛，攻得過來？”

  彭峰冷笑一聲，道：“天塹，國之重器，如今卻操持於宵小之手，為人所恃了。”

  孟展凜然道：“太師，你這話是什麽意思？”

  彭峰道：“守忘川的是誰？守劍南的是誰？已經多日不曾上朝的是誰？大牢裡關的又是誰？陛下呀，莫要犯了糊塗。”

  孟展想了一想，暗吃一驚：“你說他們……他們要做什麽？”

  彭峰道：“這第一步，當然是要陛下放了文韜和張狂。接下來就是武人執掌朝政，先剪除臣等陛下羽翼，便將陛下視為傀儡。最終……呵呵，陛下，武人一旦掌權，陛下歸路在哪？陛下一向睿智，難道還想不到麽？”

  孟展又驚又怒，冷笑道：“他們敢？他們有何所恃　，敢如此圖謀於朕？”

  彭太師悠然道：“所恃者，便是瀚軍！陛下且等著，若不出臣所料，一向裝病在家的荼太尉，很快就會來見駕，而且會一力主戰！
  陛下啊，只要我朝決定對楊瀚開戰，那麽，對於守禦第一道防線的林仁全，我們要不要封賞安撫呢？對於守禦第二道防線的文傲，我們要不要赦免他的兒子和部屬，多加安慰呢？荼太尉在朝，已然位極人臣，又該如何封賞呢？”

  彭太師走到禦案前，用手指輕點著，一字一句地道：“養敵自重啊！”

  孟展驚怒猶疑地道：“他們……安敢如此欺朕？”

  老話說，最了解你的人，是你的敵人。

  彭太師和荼太尉鬥了大半輩子了，對他的脾氣秉性、性情為人，實是再了解不過。這一遭預判，準確之極。

  他這廂正與孟展說著，已有內侍入殿稟報：“陛下，太尉荼單求見。”

  孟展吃了一驚，彭太師微微一笑，道：“老臣冒昧，鬥膽請陛下開恩，允許老臣暫避於屏風之後。一會兒，荼太尉來了，看他如何說辭，陛下自然有所判斷！”

  孟展揮了揮手，彭太師便往屏風後閃去。

  片刻功夫，荼太師龍行虎步，殺氣騰騰地上殿，哪有半點久病不愈的模樣。

  “陛下！瀚軍遠來，先戰南秦，再征大澤，強弩之末，於我忘川河畔，停滯四個多月，今已軍疲將乏，糧草不濟，前番火攻，不過是虛張聲勢，瀚軍隻一戰，勝負未分，損傷幾無，卻急於遣使談判，為何？其虛實已然洞明了！如今為何喪權辱國，接受北人一系列的屈辱條件！”

  荼單這火爆脾氣，一上金殿，立即就是聲若雷霆的一番質問。

  荼大將軍雖是武將，其實是極清瞿的一個老人，眉眼毫無武將粗獷威猛之勢，若非如此，怎能生得下荼盈、荼狐這樣的南孟雙嬌？

  但是若只聽聲音的話，荼單倒真是一個不折不扣的武將脾氣。

  孟展陪笑上前道：“太尉，請聽朕說……”

  荼單怒發衝冠地道：“定是彭峰老狗攛掇陛下，陛下，不能答應如此苛刻的條件啊！我南孟，如今可以說是毫發未傷，一場大火，不過是焚了許多林木。我南孟軍將，卻不是那不會反抗、也不會移動的樹木，就算要談和，也該和瀚軍狠狠打上幾仗，叫他們曉得肉痛了，那時再議和，也可爭取個好的條件。”

  孟展道：“這個……實與彭太師無關，是朕在南秦草原，親眼所見，瀚軍之凶猛，聞所未聞，以南秦騎戰之利，也是一戰即潰。朕這麽做，也是為了南孟萬千黎庶，明知必敗，何必再打，為了我南孟百姓，朕……個人榮辱，又算得了什麽？”

  荼單道：“陛下，怎知與瀚軍交戰，我軍便必敗？如今，不過是瀚軍火攻，我水師小有失利。且不說水師主力仍然無損，瀚軍在忘川河畔苦候四個多月，尚無一兵一卒，能跨過忘川河，後邊更有劍南雄關，一夫當關，萬夫莫開，真要打起來，誰勝誰敗，尚未可知。”

  孟展道：“啊！太尉說到劍南關，朕正有意與你商量，劍南守將文傲，教子不嚴，縱子行凶，竟在大庭廣眾之下，為了爭奪兩個青樓妓女，毆死人命。文傲罔顧王法，竟然派出副將回京，意圖包庇。遭拒絕後竟然毆打廷尉，以下犯上！”

  孟展沉下臉來，道：“由此可見，這文傲是如何的目無君上，目無王法。似此等人，安能為朕守禦國門，朕以為，當嚴懲文傲，太尉以為如何？”

  荼單瞠目結舌，瀚軍已經退了麽？談判已經完成了？這……磨還沒卸就要殺驢？
  荼單瞪著孟展道：“陛下，臨陣換將，國之大忌呀！”

  孟展曬然道：“劍南之前，還有忘川，怎麽能算是臨陣呢？再者，劍南關之險，在於險要的山勢，而不在文傲此人的文韜武略。在此雄關，又有我南孟兒郎守禦於此，文傲這個主帥，能有多少作用？太尉，恐怕言過其實了。”

  荼單腦門上的青筋都起來了，這……這是什麽屁話！無知小兒才做此語！難道你沒聽過再強大的堡壘也無法阻止從其內部的攻破？那山，固然是山川之險，可那守在山川之上的，是一個個活生生的人呐！

  他們每一個人都有思想，都有自己的想法，不可能你隨隨便便派個什麽阿貓阿狗去坐鎮劍南發號施令，三軍將士的軍心士氣全無影響的啊。

  荼單氣的有些語無倫次了，一把抓住了孟展的手：“陛下，這可是彭峰那無知老狗說與陛下的？他一個只知道埋首故紙堆中窮經皓首的書呆子，一個小卒都沒當過，他懂得什麽軍事？陛下萬萬不可受其盅惑啊！”

  孟展漲紅了臉道：“這叫什麽話，朕已經不是小孩子了，這道理朕還不明白麽？荼太尉，彭太師乃國之重臣，地位猶在太尉之上，太尉切勿再做以上犯上、不知禮數的事情了！”

  彭峰躲在屏風後面，聽到荼單破口大罵自己，卻是聳一聳肩，冷笑不已。

  楊瀚先滅南秦，再滅大澤，你說是強弩之末？

  可在本官看來，卻恰恰證明的了瀚軍的強大！
  這兩戰，瀚軍損失可不大啊！老夫如今，才是為了保全南孟，不惜背負千古罵名，這老匹夫懂得什麽，隻知喊打喊殺！

  前邊荼單火氣甚旺，與孟展爭辯許久，眼見他眼珠子充血，氣鼻咻咻的，只要怕當場暴走，孟展有些害怕，這才含糊應下，會好好思量此事，不會輕易下決斷，與楊瀚使者談判一事，也會穩下陣腳，爭取不會過份有辱國格，這才把荼單應付回去。

  荼單一走，孟展就把玉鎮紙摔在地上，砰地一聲砸了個粉碎。

  彭峰從屏風後邊繞了出來，道：“陛下，臣所言如何，這荼單，明明戰端可以消彌於無形，可他偏偏不肯善罷甘休，所為何來？因為一旦打起仗來，錢糧、丁口，全都要交到他的手上，到那時，軍方勢力膨脹，再無人可以挾製了。”

  孟展氣咻咻地沒有答話，荼單總把他當成一個不懂事的孩子的語氣，這讓他倍感屈辱。

  彭峰道：“陛下，荼單本為國丈，尚還念些情意。但如今皇后娘娘已經薨了，如果荼單大權在握，對陛下是否還會如以往一般忠誠呢？老臣聽說，荼家二小姐失蹤多日，她的失蹤與宮中有關，可荼單對此一直問也不問，這其中豈不蹊蹺？”

  孟展心中一震，臉色終於變了，緩緩地道：“那麽，太師以為，朕該如何做？”

  彭峰道：“陛下一向寬厚，但須知，當斷不斷，反受其亂。老臣有些思量，願意說與陛下知道，如何決斷，還賴陛下聖裁。”

  彭峰說話，可是比荼單順耳多了，孟展點點頭，道：“太師請講。”

  彭峰道：“老太尉縱無功勞，也無苦勞，今日雖咆哮宮廷，蔑視君上，但是就算看在已逝的皇后娘娘面上，也不宜嚴懲。而那忘川都督林仁全，身在邊界，正與瀚軍對峙，也是不可以碰的。可是，軍方野心，不可不予打壓，劍南文傲，縱子行凶、縱部將行凶，不管從哪一方面看，都該予以嚴懲，以正國法，以立君威！”

  彭峰上前一步，壓低聲音道：“陛下，可下旨任命忘川林仁全為水師元帥，一則，施以君恩，安撫於他。二則，他升為元帥，官秩地位，便不在文傲之下，免得受人節製。與此同時，選一可信之將，攜陛下密旨，前往劍南關，出其不意，剝其軍權，將文傲遞送京師！”

  孟展眼睛一亮，道：“好主意，一軟一硬，一賞一罰，如此，足以令其分化，而非鐵板一塊了。”

  彭峰道：“陛下聖明！”

  孟展遲疑道：“可是，到時候太師豈非不肯罷休？”

  彭峰微微一笑，道：“到那時，太尉縱然不滿，木已成舟，又豈能奈何得了陛下？只是……這南衙禁軍，還在太尉掌握之中，防人之心不可無啊。陛下須得早早物色好人選，隻待劍南、忘川兩地之事妥當，立即走馬換將。我看，恭親王和毅親王就不錯，他們都是皇族，可以分掌南衙兵權，陛下若不放心，待安定以後，再徐徐換之即可。”

  孟展聽他講要安撫林仁全，南衙禁軍也要換到皇族手中掌握，一切都是為自己打算，並未從中謀取權力，對他的話更是信重，徐徐點頭道：“此老誠謀國之言，那就這麽辦吧。”

  當下，這對君臣便商議由何人接替文傲，在彭太師技巧地提醒之下，孟展很順利地想到了大司農高英傑，於是這接替文傲鎮守劍南關的主帥，便算有了人選。

  孟展寫下加封林仁全為元帥的詔書時，靈機一動，還加賜了一份丹書鐵券，在看他來，這已是聖恩浩蕩，不怕林仁全不感激涕零，全心全意地為他守邊，同時與荼單、文傲等人劃清界限。

  彭太師離開皇宮，半路便使人去傳廷尉曹敏，等他到了家，剛剛換了常服，一盞茶才吃到一半，曹廷尉便風風火火地來了。

  曹廷尉就屬於彭太師的絕對心腹了，直接登堂入室，進了花廳。

  一進花廳，曹廷尉就有些犯迷糊，花廳中侍候老太師的兩個金發碧眼異域女郎，不就是他蓄養了多年的舞娘歌姬百麗兒和伊娃麽？

  曹敏心想：“我不是把她們轉贈給大司農高英傑，對文傲之子行那美人計去了麽？怎麽卻到了太師府上？”

  曹敏想歸想，卻是不敢說，也不敢問，兩個美人兒看到他，也是嚇了一跳，不過兩位姑娘也是聰明，雖說這些權貴互贈、互換歌姬舞娘實屬常事，總歸少些事情更好。

  彭太師正枕在伊娃兒的大腿上，吃著百麗兒喂來的葡萄。一見曹敏，彭太師便微笑道：“陛下已決定，削了文傲官職問罪，劍南關的兵權，交給高司農了。”

  曹敏一聽，大喜過望。那日張狂在堂上發威，險些一拳打落他的牙齒，曹敏本就瞧不起行伍之人，如今對這些兵痞悍將更是恨之入骨了。

  彭太師淡淡地道：“那文韜與張狂，可伺機下手，把他們……”

  彭太師用手做了個砍削的動作，伊娃和百麗兒心中一驚，她二人雖說早過慣了迎來送往的生意，對文韜也談不上什麽感情，可終究曾同榻共眠，而且文韜對她們屬實不錯，只是卻不敢有所表現。

  水中浮萍一樣的人生，自己的命運都左右不了，她們如何顧得了他人？
  曹廷尉訝然道：“陛下既已決意拿下文傲，何必急於殺了文韜和張狂？”

  彭太師冷笑道：“老夫這個學生，老夫再了解不過，素來優柔寡斷。他今日雖已下了決心，難保明日不會又生反覆。唯有結下不可解的仇怨，陛下才能定下殺心！”

  曹敏恍然大悟，道：“下官明白了。只是，那張狂乃軍中將領，關在軍獄之中，不易下手。”

  彭太師道：“想想辦法，實在不行那就算了，現在不宜打草驚蛇。但那文韜，卻一定要死！”

  曹敏得意地一笑：“文韜麽，他就關在我廷獄之中，下官想弄死他，隨隨便便就有一百種辦法。”

  彭太師微微一笑，揮手道：“去吧，好好做事。閑暇時，可以讀幾卷兵書，來日做了太尉，對著滿堂將校，總不好言之無物，你說是吧？”

  曹敏又驚又喜，連忙頓首道：“謝太師恩典，謝太師恩典，下官一定竭盡所能，為國效忠，為太師大人分憂！”