“好了好了，你下去吧。”楊瀚笑著對荼狐擺了擺手，荼狐如蒙大赦，趕緊溜了下去。

  楊瀚笑著對小談道：“這個丫頭膽子太小了，我原來還覺得，草原上有她這樣皮膚水嫩的姑娘，著實罕見。現在看來，倒是不算稀奇了，想來是她從小就被家裡保護的太好。”

  楊瀚說完，便拉著小談重新坐下，輕輕撫著她已經鼓起的肚子。小談帶著幸福甜蜜的笑，看著他的動作。

  楊瀚好半晌，才戀戀不舍地收手，柔聲道：“這段時間還好麽？吃的可習慣，休息怎麽樣？”

  小談嫣然道：“多少年的習慣了，改不了。不過在我調教之下，可是有兩個廚娘，面食做的極好。我睡得也香，大王不用擔心。大王怎麽回來了，南孟那邊戰事進展如何？”

  楊瀚道：“我引而不發，想來對岸是夜夜枕戈而眠，早已疲憊不堪，但是，迄今未有一戰。”

  小談道：“大軍屯駐在那裡，糧草供給，恐怕是個大負擔吧？”

  楊瀚道：“不錯，這種窘況，再有三年，應該就不會出現了。但現在大量的開墾正在進行當中，還做不到糧食的大量積蓄，不過，我相信南孟之戰，應該不會拖得太久。”

  楊瀚握住小談的手，道：“這次回來，一則是看看你，二來，就是為了取些東西，以備南孟之戰。”

  小談好奇地道：“什麽東西？對南孟之戰，很有幫助麽？”

  楊瀚微微一笑，道：“也沒甚麽，弄點兒猛火油，用處麽，也不大，嚇嚇他們！”

  荼狐一見楊瀚就嚇跑了，可跑開一段才想到楊瀚回來了，那對南孟之戰情形如何了？他是想放棄攻打南孟，要回轉三山麽？
  荼狐心中有所牽掛，又悄悄折了回來，藏在濃茂的萄萄架子後邊偷聽，聽他說到這裡，心中既是忐忑，又有些寬慰。

  他說只是嚇嚇南孟，那……應該不會打得很厲害吧？不過，那猛火油，是什麽玩意兒？

  荼狐忽然想起在草原上見到的那場驚天大火，他……真的只是嚇嚇南孟？荼狐心裡又擔心起來，有心向他問個明白，可是……一見他就怕的很，冒昧問起，他豈不生疑？

  “姐姐也不多問兩句，真是的，親嘴兒什麽時候不能親，你們回了房再親熱不成麽？”

  荼狐聽了一陣，不聞說話聲再起，悄悄探了頭一看，卻見楊瀚與小談擁吻在一起，不由悻悻然地埋怨了一句。

  ……

  大澤東行兩百裡，就靠近了連綿不斷、高聳入雲的群山。

  正是這連綿的無盡山脈，隔斷了從東北方向來的季風，使得大澤地區四季如春。

  不過，行至山下近五十裡時，草木就漸漸稀少了，放眼一片不毛之地。

  繼續前行，就會發現橫七豎八的一些河床，裡邊有不多的水流，而水流中，總有黑乎乎的液體，使得這裡毫無生氣，這種水，鳥獸也是不喝的。

  空氣中有刺鼻的氣味兒，蘇燦蘇大都督臉上蒙著厚厚的布巾，帶著人繼續往前走著。

  這個地方，是胡太守繪了圖紙，交予大王的。大王一回大澤城，就先把他找去，交代了任務，並把圖紙交給了他。

  如今按照圖紙所示，再有十裡地，就能抵達胡太守所說的地方了。

  後邊，有幾十輛空車，車上載著大量的木桶，再後邊，卻是數百頭水牛，都由士兵牽著。這些水牛，本來是他們屯田開荒的畜力，此時調用了一部分，專門來來載物。

  牛背上搭著大皮囊，這些水牛力氣大，能載運不少東西。

  終於，他們來到了地圖所示的地方。

  這裡，居然有一條黑色的粘稠的河流，氣味的刺激性也更強了，迫使大家呼吸更輕，眼睛也微微地眯了起來。

  石油一詞，首次出現是北宋年前沈括的《夢溪筆談》，在這個詞出現以前，西方稱之為“魔鬼的汗珠”、“發光的水”，而我國先民則稱其為“石脂水”、“猛火油”……

  這可好，裝載起來很方便呐！

  蘇燦很高興，在三山也有存在這種猛火油的地區，但量不算大，收集不是很方便。南秦草原之戰時，他們就是從三山那邊提煉了猛火油，運過來的。想不到，在這裡竟有一條猛河油的河流，這太方便了。

  蘇燦興奮地道：“快，所有的桶和皮囊，全都裝滿，運去忘川渡，便大功告成！”

  ……

  孟展近來很煩惱。

  他順利地脫離了南秦草原，對忘川堅壁清野，封鎖了劍南關，海路這邊其實不用太擔心，瀚軍的水師不太可能越過無風三尺浪的海峽，趕到最南邊來，沿岸鋒利無比的暗礁群，也足以抵擋他們。

  孟展本以為大門一關，就天下太平了。

  可誰知道，讓他頭痛的事兒卻是接踵而來。

  先是小姨子荼狐的死，實在難以向嶽丈嶽母開口，人家的大女兒才剛過世啊，馬上告訴他們，他們僅剩的唯一的骨肉也死了？於心何忍呐！

  再者，荼狐當初是翹家離開的，也沒有真憑實據證明就是自己帶走了她。這樣一想，孟展就硬著頭皮，決定佯裝不知其事，過一段時間再說。如果老丈人迫問，再說也不遲。

  但是太尉荼單並未問起這件事，似乎小女兒從未失蹤，還在荼家深閨裡養著。但是不久荼太尉就稱病不朝了，每三天一朝，孟展看著武班班首的位置始終空蕩蕩的，心裡也是糾結。

  沒過幾天，又傳來消息，說是軍方各處將領，常往荼家拜訪。照理說，太尉是稱病不朝，既然生了病，部下前往探望也沒什麽，何況皇后是太尉之女，剛剛過世，部下們也該去向老太尉慰問一下。

  但是……

  接著，文臣們就又人提議，后宮不可無主，皇后既已過世，就該另立正宮，擁護淑妃的，擁護嫻妃的，兩派大臣吵得不可開交。

  還是彭太師知情識趣啊，沒有摻和這兩派之爭，倒是及時給他送來了百媚千嬌的女娃兒來，娉娉嫋嫋十三余，豆蔻梢頭二月初，倒是讓他悲慟的心情稍加緩解了。

  可是，一臨前朝之事，仍是叫人不痛快。

  這不，今天又是一樁案子，打到了禦前。

  真要說起因，狗皮倒灶的也是沒法說。

  大抵就是，劍南關守將文傲老將軍的獨子文韜，在一家珠寶坊發現了一盤寶珠，十分喜歡，想要買下來，誰料，卻是已經被人定下了。

  這文公子不甘心，向那店主詢問了一下買主，卻得知是本城巨賈買下來，送給天音樓兩位新來的姑娘，一個叫百麗兒，一個叫伊娃。

  這文公子第一好便是美色，第二好才是珍玩，聽說那人不惜巨資，取悅兩個青樓女子，好奇心盛，馬上趕去，一見便驚為天人，便與那巨賈爭風吃醋起來。

  也不曉得怎麽搞的，一日這文公子醉酒，與那商賈大鬧起來，竟爾血濺天音樓，鬧出了人命。

  現如今，這文公子押在大牢，卻是堅稱自己不曾殺人，說當日只是廝打，而且他雖是武將之子，卻是文人，手無縛雞之力，根本不可能打死人，也不曾向人要害動過拳腳。

  但當日天音閣中許多人親眼目睹，就是二人廝打當中，那商賈倒地斃命。

  而且，誰也不曾想到，這商賈竟是大司農高英傑的小舅子。高大人聞訊豈肯善罷甘休，當即便向三法司施壓，要求判處文韜死刑。

  劍南關守將文傲得了消息，因軍務在身，不能擅離，卻也是派出了親信的副將張狂趕往京師搭救。

  這張狂不只是文傲的副帥，還是他的結拜義弟，也就是文韜的叔父。這一傲一狂，是一輩子的好兄弟，義氣的很。他一來京師，便去拜見了太尉荼單。

  荼太尉雖然仍未出面，卻派了自己的管家陪他遊走三法司，這態度，已經表現的再明白不過了。

  結果，今日就傳出廷尉曹敏被劍南副元帥張狂痛毆了一頓。

  堂堂朝廷大臣，居然在公堂之上公然鬥毆，朝廷體面何在？
  更何況，曹廷尉那是三公九卿之一，權高位顯，遠在張狂之上，武將竟毆文官，下官竟毆上司，一向沉穩持重的彭太師也是勃然大怒，今日竟也親自臨朝，關注這件事的處置。

  面對教導自己長大的老師，孟展壓力山大啊。

  更加叫他不安的是，荼太尉居然仍沒有出面。

  彭太師一怒，也就只有荼太尉能與他分庭抗禮了。

  可荼太尉明明是站在武將們一邊的，他卻始終不露面，不清楚他的態度，這才叫孟展更為焦慮，這一文一武，本來是相互製衡的，荼太尉不出面，他的這個平衡架構就出了問題，豈不是逼他表態站隊？
  孟帝又開始焦慮起來。仔細想來，始作俑者，可不就是那兩個叫百麗兒和伊娃的美女？
  女人，是禍水啊！
  ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
  水轟鳴，浪拍岸。

  今日河上大霧彌漫，站在岸邊，人也是影影綽綽的。

  那滔滔河水，只有拍到岸邊的水花，才能看的清晰。

  忘川水師都督林仁擔心瀚軍趁機襲擊，已令全軍戒備，而他本人也是一身披掛，親臨前線，嚴陣以待。

  只是，此刻站在岸邊的他，手裡卻展著一封書信，看罷內容，他的心情也似那拍擊不停的浪頭似的，澎湃不息。

  林仁全是一個很純粹的軍人，身為武將，大敵當前，他的使命，就是守禦國土，抵抗外虜，余此，不作他想。

  但是，武人真能做到隻問武事，不問政治麽？
  劍南關的文傲、張傲，那是他的袍澤，可以不聞不問？
  武人，從來不是一個個獨立的個體，他們也需要抱團，也需要互助，才能在一向強勢的文官集團面前，不至於被打得丟盔卸甲。

  守忘川、守劍南、守南海的，都是偏離富庶的中心城市的地方，現在也只有這些地方，還在他們的控制之中。

  朝廷的武將，大部分已經變成彭太師的人了，荼太尉在京城早有被架空之勢，就算戍衛京畿要地的禁軍，現在也只剩下南衙還在荼太尉控制之中，北衙也早落入彭太師的控制之中。

  作為一名武將，他能不考慮這些？

  信，是荼太尉寫來的，信中詳述了文傲之子文韜入獄的始末。最後，荼太尉斬釘截鐵地告訴他，文韜之事只是一個引子，這是文官們向他們發起的一場陰謀，最終是籍由此事，奪下劍南關的控制權。

  只要劍南關的軍權落入彭太師手中，他們就可以籍由此事繼續擴大化，並且籍由甚而製造事端，引起皇帝猜忌，最終把他們徹底打垮。就這一點來說，荼太尉對他的皇帝女婿的性格可謂看得十分透澈。

  荼太尉告訴林仁全，瀚軍壓境，是危機，也是機遇。他在京師，正在策劃反擊，但是現在形勢對他們不利，畢竟一切的公開證據，都是有利於彭太師一方的。

  他要林仁全想辦法制造一場失利，前線戰事吃緊，皇帝就不敢臨陣換將，對文傲和張狂不利，從而對戰鬥在一線的林仁全部，也要謹慎對待。

  那麽，荼太尉在京師的壓力才能小一些，才有可能在先失一城的前提下，向皇帝和文官集團施加壓力，進而發動反擊。

  林仁全看完這封信，心頭立刻浮現出四個字：“養敵自重！”

  這，不就是養敵自重麽？

  真要這麽做麽？

  這本是最違背林仁全一個武人的道德準則的事情，可現在……

  林仁全的披風在風中獵獵發響，他歎了口氣，慢慢松開手，看著那封信被風迅速地卷去，拍打在水面上，然後被那湍急扭曲的河水迅速扭成一團，被滾滾濁浪卷著奔向遠方，長長地歎息了一聲。

  照做，還是不照做呢？
  太尉啊，你可是……給我出了一個大難題啊。

  林仁全苦笑著，臉上的苦笑還未完全綻開，就聽濃霧之中突然發出“嗵”地一聲。

  耳膜只是微微一震，然後密集的鼓聲便從濃霧中撲面而來，震耳欲聾。

  林仁全瞿然一驚，沉寂足足兩個多月，瀚軍，終於動了！