莫家書房裡的燈整整亮了一夜，期間莫家人不放心，幾次趕到書房門口，逡巡於外，卻沒人敢闖進去。不過他們看到書房中莫不凡的人影偶爾會動彈一下，知道他無恙，便也不至於過份焦急了。

  次日，天明。

  莫府管家站在廊下，已對等了很久。也不知道他是從幾時就站在那裡的，露水已經打濕了他的衣衫。

  眼見太陽已經升起，陽光灑照到了他的腳下，老管家才硬著頭皮敲了敲房門，許久，也未見裡邊有回音，老管家這才試探著推門進去。

  莫不凡仍然坐在書案前，手裡捧著一本簿冊，雙眼赤紅，神情迷惘。

  老管家輕輕喚了一聲：“老爺？”

  莫不凡神遊物外，毫無察覺。老管家忍不住又上前幾步，喚道：“老爺？”

  莫不凡呆滯的目光輕輕閃爍了一下，慢慢轉向他。

  老管家憂心忡忡地道：“老爺，咱們莫家生意上賒欠的太多了，之前憑著咱家一貫的信譽還好拖著，現如今老太爺過世，商家們多有不安，紛紛前來催款。”

  莫不凡沒有說話，老管家又道：“咱們家的幾處錢莊原本還可勉強維持，但是……商家催討欠款的事兒不知被誰泄露出去了，現在有些耳目靈通的已經開始去錢莊提款，老奴擔心，再有三五日功夫，就得變成擠兌，到那時……”

  “到那時又怎樣？”

  莫不凡緩緩抬起頭來，狠狠地盯著老管家，沉聲道：“莫家，倒不了！”

  老管家澀然道：“是！老奴在莫家一輩子了，無論如何，都是要與莫家共進退的。只是……”

  他舉袖拭了拭眼角的淚水，道：“他們咄咄逼人，我怕……這場風波，咱們莫家撐不過去啊！”

  “你懂什麽！去！你去告訴他們，三天，三天之後，叫他們來！我莫家，自會給他們一個說法！”

  老管家暗忖道：“莫家已經成了空架子，資產倒不能說沒有，可一時間哪有可能變現，又有誰有那麽大的胃口吃得下莫家這麽龐大的可處理資產？三天啊，不要說三天，就是給你三個月，這事兒也不可能解決啊。”

  只是眼下的情形，他也不敢多說，隻得唯唯地應了，走出門後，老管家便招手喚過四個家丁，殷殷叮囑道：“你們從現在起，要寸步不離的盯著老爺，無論他去哪兒，都不得離開你們的視線，記住了麽？”

  四個心腹家丁急忙答應，其中一個機靈些的最先反應過來，失聲道：“老管家，你擔心咱們老爺會尋短見麽？”

  老管家狠狠瞪了他一眼，那人自知失言，忙垂首不語。老管家這才冷哼一聲，匆匆離去。

  ……

  “隨園”後宅已開辟出去另建藥堂的所在，此時已然初見規模了。都是土木結構，只要備料足，人手足，要建起一幢房子來還是很快的。因為是藥鋪，古拙一些也沒關系，不用精雕細啄。

  許宣看著那漸成規模的一排屋舍，不禁心潮起伏。

  白素瞧見他的神色，不禁微笑道：“許郎，你在想什麽？”

  許宣感慨地道：“我一直想著，要開一座屬於自己的藥堂，讓它名聞遐邇！要娶一位溫柔賢淑的女子，白頭偕老！要成為一代杏林國手，萬世敬仰！如今，第一個目標，竟然達到了，真如做夢一般。”

  白素眨了眨眼，俏皮地問道：“那第二件事呢？”

  許宣望著她，柔聲道：“我正盼著呢。我已經跟舅父說了，舅父比我還要開心，他說，待明年這時候……”

  許宣輕輕執住了白素的柔荑，開心地道：“待明年這時候，我第二個人生目標，也將得以實現。然後，我們在白頭偕老的時候，一起把咱們的保安堂發揚光大，讓你我和你我的保安堂萬世傳頌，好不好？”

  白素溫柔地點頭，刻意地忽略了那句“白頭偕老”，原本這是一句極美好的祝願，只是於她而言，似乎有些不太合適呢。

  李公甫站在即將成形的保安堂外邊，越是端詳，越是滿意：“好！這樣子才顯得氣派，那個匾額啊，一定要做得敞亮一些，字要大一些，要黑底金字兒的。”

  工頭兒笑道：“李捕頭放心，就不看您的面子，白娘子出手這麽大方，待我們又這麽好，我們也一定會賣力氣的，更何況，我們也不敢偷工減料啊，不然你李捕頭饒得了我們？”

  李公甫哈哈笑道：”就你會說，給我多用點心思啊，這房子要給我建得又快又好才成。”

  工頭兒忙道：“李捕頭放心！小的這裡先提前恭喜了哈！我們可是知道了，您外甥得了一樁大好姻緣呢。”

  李公甫笑得合不攏嘴：“是啊，白家娘子溫柔賢淑，我這外甥是有福之人呐！我現在就盼著他們兩個早日成親，讓我有個大外孫子抱抱，那我這一輩子，也就沒什麽遺憾嘍！”

  李公甫久在公門，這嗓門兒夠大，一旁竊竊私語中的白素和許宣聽見了，禁不住對望一眼，各自低頭，臉上俱是羞中含喜，歡愉無盡。

  ……

  西湖畔，一株垂柳。

  小青站在柳下，悵然遠眺。

  “很多年前，小錢就是在這裡要跳水自盡的。那時他正打著赤腳，穿著一條破爛的褲子，上身的衣衫都快爛成布條子了，瘦得一根根肋骨都數得清……

  小青想著，禁不住鼻頭一酸，眼睛又有些紅了。

  楊瀚走了過來，一身短打扮，青巾束發，儼然是個小夥計模樣。只是，人品俊逸就是人品俊逸，雖然他只是一副小夥計打扮，還是唇紅齒白、十分的俊俏，堤岸上往來的遊人中，不少的大姑娘小媳婦兒忍不住會偷偷瞧他幾眼。

  楊瀚在小青身後停下，輕輕地歎了口氣，道：“我原本覺得你性子清冷，比白娘子要灑脫。接觸久了才知道，你比白姑娘還要執著許多。錢老員外已經去了，你……想開些吧。”

  小青道：“我只是舊地重遊，有所感觸罷了。”　忽又回首道：“你跟來做什麽？”

  楊瀚道：“我看許郎中寫的那個單子，多達數百種的藥材，去了藥行，得跟人談上許久，我怕你一個人應付不來。”

  小青黛眉微微一蹙，在保安堂時，他便總是陰魂不散。本以為去藥行進藥可逃得一時清閑，不料他又跟了來。不過小青沒有說什麽，這廝打蛇隨棍上的本事他是曉得的。

  小青舉步向前走去，楊瀚馬上跟在了後頭。他現在扮的是夥計，可不能與主家並肩而行，那是不敬之舉，會叫路人側目的。

  小青想想人家原本是一個正式的公門捕頭，現如今跟在自己屁股後邊，規規矩矩地扮小夥計，又不免生出些許歉疚，道：“我有個擅長醫術的姐姐，自己多少也是懂些藥理的，你不必與我同去。”

  楊瀚道：“我要時常跟在你身邊，叫大家都看得習慣了，才不惹人生疑啊。”

  小青回眸橫了他一眼：“你是我保安堂聘用的夥計，該在店裡幫著張羅才是，總跟在我身邊，成什麽樣子。”

  楊瀚道：“店裡已經有小寶安排的高手保護。你出門在外，就落了單，我自然要貼身照應以防不測。”

  小青拾步登上了小橋，說道：“那些人固然武功高強，可是面對蘇窈窈這樣的馭水高手，卻是不堪一擊。比起姐姐來，我自保之力要強上許多，你該留在店裡才是。”

  楊瀚正色道：“姑娘此言差矣，現如今蘇窈窈只差一柄火如意不曾到手了，須得提防她狗急跳牆才行。”

  小青疑惑地瞟了他一眼，道：“火如意是姐姐所有！蘇窈窈要下手，首當其衝就是姐姐，你該守在我姐姐身邊才對啊。”

  楊瀚搖頭道：“姑娘此言更是差矣。結合我做捕快的經驗，加上我縝密的心思分析，我認為，蘇窈窈的目標應該是你。”

  小青挑了挑眉，唇角露出一絲似笑非笑的神氣：“你又有什麽強辭奪理的理由了？”

  楊瀚道：“怎麽會是強辭奪理呢，現在只剩下一柄火如意蘇窈窈尚未到手，她也知道，這火如意是由白娘子保管的，沒錯吧？”

  小青頷首道：“不錯！那又如何？”

  楊瀚道：“如果我是蘇窈窈，我就會想，白素一貫不著調兒，而且現在她成了我的唯一目標，那個極精明的小青會不會早做防范呢？為了安全，只怕小青會接過保管火如意的重任吧？”

  小青嘟了嘟嘴兒，悻悻地道：“我又不是蘇窈窈，你說什麽就是什麽了唄！”

  楊瀚道：“因為道理在我這裡，姑娘你無從辯駁。如果我是蘇窈窈，我還會想，她們只剩下一柄火如意了，一定藏得極小心。我直接去找火如意，恐難得手。不過，如果我能抓住她們姊妹當中的一個……”

  楊瀚趕上兩步，瞟了小青一眼，道：“如果我抓住白娘子，以她為人質，要挾你交出火如意，你交不交？”

  小青斷然道：“不交！蘇窈窈心思歹毒，我不交火如意，姐姐反而安全，我若交出火如意，只怕反而要了她的性命！”

  楊瀚道：“若是蘇窈窈抓了你，用你威脅白姑娘呢，你說她會不會交出火如意？”

  小青沒有說話，只是加快了腳步，又和楊瀚拉開了距離。

  楊瀚追上去道：“蘇窈窈對你姐妹的性情知之甚詳，取舍之間，她當然會選擇你為目標。”

  小青哼了一聲，偏偏他說的甚有道理的樣子，無法反駁，便乜他一眼，道：“算你有幾分歪理。”

  楊瀚笑了笑道：“所以呢，從今往後，我與姑娘你便得形影不離了，姑娘你要適應才成。”

  小青很想反駁，卻又不知該如何開口。他這副道貌岸然的模樣，和他講正經道理怎麽說得過他？可要說他是打著旁的主意，故意接近自己……那最後一層窗戶紙，恐怕就得捅破了。

  一旦捅破這層窗戶紙，到時在他面前該如何自處？小青想想都慌得很，這個禁忌，她是無論如何，也不會主動去觸及的。