司馬傑拍完了馬屁，見荼單愣愣地站在那裡，一言不發，自覺有些無趣，便清咳一聲道：“咳！大王敕書，荼單接旨！”

  荼單愣愣地站在那裡，還是一言不發。

  司馬傑公公自說自唱地道：“老大人既將貴為國丈，隻管聽旨就是了，不必行大禮。”

  荼單還是愣愣地站在那裡不說話。

  倒是寇黑衣等人一聽大王有旨意。連忙整衣肅立。

  那些拿著棍棒刀槍還拉著架勢的家將也突然醒過神兒來，連忙劈哩啪啦地丟了一地的兵器，全都叉手而立。

  司馬傑徐徐展開敕書，搖頭晃腦地道：“孤聞荼單次女，待字閨中，才貌雙全，門襲軒冕。柔順表質，幽閑成性。訓彰圖史，譽流邦國。可為貴妃。所司備禮冊命，主者施行，擇良辰吉日入宮。

  布告天下，鹹使聞之。

  欽此！”

  司馬傑念完了，笑眯眯地道：“國丈爺，恭喜、恭喜啊！令媛蒙大王寵愛，冊立為貴妃，實是可喜可賀。禮服、常服、冠冕，已經送到貴府去了，國丈爺還是回去早些準備吧，令媛還要受金冊玉印，才算成禮呢。”

  荼單還是呆呆地站在那裡。

  司馬傑愣了愣，試探地喚道：“國丈爺？”

  荼單哽著嗓子，沙啞地道：“小女……已失蹤三天了，迄今……下落不明。”

  荼單說到這裡，眼花兒已在眼中打轉，忽地他兩眼一亮，一把抓住司馬傑的衣袖，急不可耐地道：“大王要納我家狐兒為妃，可……可肯幫老夫出動官兵，尋找狐兒下落？只要你們能幫老夫找回女兒，便怎樣，都使得。”

  司馬傑頗為尷尬，乾笑兩聲道：“國丈爺真是……哈哈哈哈……喜歡開玩笑。談妃娘娘與令媛乃金蘭之好，前兩日就接了令媛一同往禦苑小住散心去了，國丈爺您怎麽忘了？”

  荼單呆了一呆，忽然狂喜道：“狐兒在宮裡？她沒走丟？是不是？你快說，是不是？”

  司馬傑更尷尬了，大庭廣眾之下，我這兒拚命給你搭梯子，你怎麽不往上爬呀！

  司馬傑隻好訕笑道：“禦苑！禦苑！不在宮裡！禦苑在京西三十裡，令媛與談妃娘娘在禦苑散心呢！這幾日，絕對沒在宮裡，沒有見過大王！”

  寇黑衣聽得臉兒都黑了，這他娘的唬誰呢？連我這大老粗都騙不過。

  荼單才不管司馬傑何等體貼好心，出於什麽目的，心中只有一個念頭：女兒沒死，也沒落入火坑被人糟塌！登時歡喜得一顆心就要炸了，迷迷瞪瞪地就被司馬傑給勸走了。

  司馬傑拉著荼單一路走，一路誇荼單、誇荼狐，舌燦蓮花，馬屁滔滔不絕而去。

  蘇邦昌站在那兒有些傻了，被他貶得一文不值的荼狐，突然間就成了王貴妃了？王貴妃……那可是權次於王后的尊位。誰都知道，這王后之位，將來必是青女王的，這荼狐小小年紀，甫一入宮，直接就是一人之下，萬萬人之上了？

  忽然間，蘇邦昌就有些不舍得了。

  女人美到極致，雖然風情各有不同，但隻以美麗而論，卻也已是難分高下，很難談得上誰能於美人堆兒裡鶴立雞群。這時誰更有份量，那便是附加價值。

  她的才情、她的名望、她的地位、她的身份……這些都能轉化為她被男人渴望征服、渴望擁有的魅力。

  一個可以成為貴妃的女人，一個連大王都喜歡的女人……

  蘇邦昌搖了搖頭，不舍之意淡淡斂去，從今以後，這個女人再也不可想，甚而是蘇家提都不可提的一個忌諱了。

  “寇大人，不好意思，好端端鬧出這麽一檔子事來。幸虧寇大人相助，否則我父子二人，方才就要吃了虧了。”蘇有道定了定神，對寇黑衣道。

  寇黑衣笑眯眯地道：“無妨，無妨，那荼老……公畢竟德高望重，他若硬要生事，寇某管也不是，不管也不是，終究是一場麻煩，如今沒了麻煩就好，哈哈哈哈……”

  寇黑衣一捋大胡子，道：“方才荼公在我鳳求城闖蕩了多處場所，那都是本城守稅賦重地，寇某得趕緊去看看，就不遠送了，蘇大人與公子，咱們就此別過。”

  蘇邦昌愣了愣，方才我爹一再表示不必相送，是你非要送我們出城啊，這才走了一半跑去看青樓被搗亂成何等模樣了？這些東山蠻夷，果然不識禮數。

  蘇有道強笑道：“無妨，那麽，咱們就此別過了。啊，蘇某拜托寇大人的事情，還請大人多多費心呐！”

  寇黑衣道：“沒問題，寇某一言九鼎，答應的事情，自然會辦到。蘇大人放心便是！”

  蘇有道一聽才放下心來。雖說寇黑衣前倨而後恭，不過，只要他把事情給辦了就好。這寇黑衣一看就是個粗魯的莽夫，一條筋的直漢子，說話還是可信的。

  當下，蘇有道向寇黑衣拱手道別，與兒子踏上了歸路。

  寇黑衣笑眯眯地拱手看他們走遠，一扭頭兒，就對身邊一個親信的家將吩咐道：“你趕緊回去告訴主母，把蘇家的金子，一錠不少地從庫裡拿出來，馬上送回蘇府去。”

  那家將應了聲是，又恭聲問道：“大人，若是蘇有道問起，小人該如何回答？”

  寇黑衣瞪起眼睛罵了起來：“他不要臉的嗎？啊？老子既然把金子還他，什麽意思他還不明白嗎？啊？他要是敢這麽不要臉，老子又幹嘛還給他臉，去他娘個雞蛋大鴨梨。”

  那可憐的家將被噴了一臉唾沫星子，隻好唯唯陪笑道：“是是是，小的只是覺得，大家好歹同朝為官，怕大人您為難。”

  寇黑衣冷笑一聲，道：“同朝為官？很快就不是了。就連我這樣耿介、敦厚、剛直不阿的人，時不時還要揣摩一下青女王、李相爺、木翼將軍的心思，你以為誰還會用他老蘇家的人？走了走了，每個月收人家那麽高的稅賦，老寇不去慰問一下，未免不近人情！”

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  小青、千尋、小談先後有了身孕，何公公從全國各地，找了些經驗最好的穩婆入宮，每個宮裡都安排了幾個。

  平素時跟這些老婆子偶有交流，且聽她們說過一些生產前後的注意事項，小談曾聽她們提及，有些婦人產前或前後，會變得情緒低落、食欲下降、心緒不安、彷徨無措。

  小談覺得，自己好像就是突然患了這種病。

  熬得香噴噴的雞湯，隻喝了一口，就放下了，實在沒有胃口吃下。

  坐在窗前，看著窗外壓彎了枝頭的果子，小談忽然覺得心裡一陣莫名的委屈與失落，眼淚就忍不住流了下來。

  “娘娘，大王來了！”

  貼身的小宮女興衝衝地跑進來稟報，正對窗而坐的小談連忙拾起衣袖，拭了拭眼淚。

  旋即，便聽宮門外小太監傳唱起來：“大王駕到～～～”

  小談吸了吸鼻子，換上一副笑模樣兒，起身迎駕，一見楊瀚大步進來，便盈盈下拜：“見過大王。”

  “行了行了，私下裡不必見禮，平常時候也不要這樣，如今更是不必。”

  楊瀚爽朗地一笑，拉著小談坐下，一瞧桌上一碗雞湯，便道：“你正進補？繼續吃吧，免得涼……”

  楊瀚想給她端近些，伸手一碰那碗，眉頭便是一皺：“已經涼了。”

  小談展顏道：“奴今日脾胃不些不適，吃不下。”

  楊瀚道：“你再有兩個月也該生了，要注意自己身體，若有不適，及時宣郎中來看看才是。”

  小談道：“只是偶然不適，稍歇一下就好了。如今這時候，輕易也服不得藥。”

  楊瀚道：“那倒是，來，那你且躺著吧。”

  楊瀚不由分說，拉著小談到了榻邊，扶她上床歇下，扯了條駝絨毯子給她搭在肚腹上，瞟她一眼，道：“荼狐，我已叫何公公送她回去了，總要行了冊立之禮，才好入宮。她的宮室，我就安排在你旁邊了，你倆素來交好，平時也好有個伴兒說話。”

  小談微笑道：“多謝大王體貼。”

  楊瀚道：“應該的，我不疼你，誰來疼你？”

  楊瀚伸手摸了一把小談柔順的秀發，略一沉吟，道：“荼狐甫一入宮，便立為貴妃，你可有些不快麽？”

  小談張大了眼睛，看了楊瀚一眼，連忙搖頭：“沒有沒有，人家……人家哪是那種撚酸吃醋、互亂攀比的人。再說，荼狐出身名門，如今大王所用之將，過半是荼狐父親的袍澤，冊立小狐兒，也是安撫他們的心嘛，人家懂得。”

  楊瀚展顏笑道：“不錯！荼狐這是女憑父貴啊，哈哈，為了她爹和她爹那些袍澤，我也不能慢待了她。”

  小談強笑道：“小談明白，大王何需與奴解說。”

  楊瀚嗨了一聲，抓起案上毛巾淨了淨手，然後從水晶盤中拿出一枚荔枝，一邊細細地剝著皮兒，一邊道：“我才不想刻意解說這些事情，只是小青提醒我要跟你說說，你們女人呐，盡想些有的沒有，連小青也不例外。”

  楊瀚把剝好了皮兒的荔枝遞向小談的嘴巴，小談張嘴咬了一口，汁水滴在頰上，楊瀚笑了一下，抓起小談面前那塊毛巾，替她拭了拭嘴角兒，道：“千尋呢，你也知道，那丫頭傻兮兮的，當初把她擄來，本想著做為一枚棋子，有朝一日用在瀛州，誰知陰差陽錯的……

  她那沒心沒肺的樣兒也是叫人心疼，再說畢竟曾是一方帝王，所以，當初直接就給了好一個貴妃。要說起來，比起小狐兒，她也虧了，那時禮製未定，沒有那些冊立之禮。

  荼狐呢，你自然明白的，冊立她為貴妃，實則是招攬其父，安撫南孟歸附的眾多文武，尤其是……在孟展的死訊即將傳開的時候，這個冊立的意義尤其重大！”

  小談柔聲道：“大王不必多說，小談明白的。其實，比起當初刀頭舔血的日子，小談現的生活已是以前做夢都不敢想的。小談早已知足了。”

  楊瀚道：“你知足了，我卻不知足呢。千尋、荼狐包括小青，四人中，你陪伴我最久，在我最苦最難的日子裡，一直是你陪在我身邊，我又豈會不知？只是……”

  楊瀚在她鼻尖兒輕輕刮了一下，道：“總得等你生了孩子再說。現在這大腹便便的樣兒，你如何受冊立之禮？禮部跟我講時，聽得我一個頭兩個大，叫他們一再精減，仍是繁瑣無比。”

  小談吃驚地張大了眼睛，期期艾艾地道：“大王是說，等……等我生了孩子，就……就……”

  楊瀚道：“當然是與千尋和狐兒一樣，難道我能委屈了你。”

  小談一聽，頓時心花怒放，那忽然而來的“產前憂鬱”，登時一掃而空。她倒不在乎名份本身帶來的待遇和地位，但她在乎自己在楊瀚心中的位置，她在乎自己的孩子出生之後，是不是低了人家孩子一頭。

  這時突然吃了一顆定心丸，歡喜的無以複加，小談鼻子一酸，眼淚頓時忍不住了，吧嗒吧嗒地就掉下來。

  楊瀚苦笑道：“這本就是你應得的名份，至於這般模樣麽？正懷著孩子呢，切莫大驚大喜的。”

  楊瀚趕緊給小談擦淚，小談一把抓住楊瀚的手，湊上唇去，“吧”地親了一口，甜甜地笑了。

  這時，隨楊瀚而來的二狗子公公躡手躡腳地進了寢宮，一見大王正與談妃溫存，便耷拉著腦袋候在那裡。

  楊瀚替小談拭了眼淚，扭頭看他一眼，問道：“什麽事？”

  二狗子恭聲道：“大王，徐公公和木華離將軍回京了，正在宮外候命。”

  “哦？”

  楊瀚笑了起來，轉頭對小談道：“大驚喜不許有，小驚喜，我倒要現在就送你一個。”

  小談疑惑地道：“什麽小驚喜？”

  楊瀚回首向二狗子笑道：“二狗子，你去，告訴徐公公，一路辛苦了，叫他和木華離且去歇息，明日寡人再見他們。”

  二狗子欠身道：“是！”

  楊瀚道：“還有，把他們押進京來的那個人，帶到這兒來！”

  “奴婢遵旨！”