“怎麽了？陳孝廉，你的臉色好像有點差。”

  “就這個文章？”陳初六質疑道：“就這個去考州試？你連縣試都考不中。這個保紙，我是不會給你寫的。”

  劉沆愣了一下問道：“為何？”

  “你這文章，太差，你才讀完孝經，連門都沒入。”陳初六擱下那些紙，低吟一下道：“這樣吧，你要是真想讀書，就來我這裡讀。也不用去縣學了，我這裡藏書不少，都教給你。”

  “那……還是算了吧。”劉沆擺擺手：“多謝陳孝廉美意，在下還是回家去溫習功課吧。”

  “回去？想得美……”陳初六揮手道：“來人，把這小子捉起來！”

  “你，你想做什麽！”

  “我想輔導你讀書，如何？”陳初六招手道：“夥計們，這小子在醉桃源吃完飯不給錢，把他留住。”

  一眾夥計，順勢便上來鉗住了他，他被人壓在地上，抬頭喝問：

  “陳孝廉，你豈敢汙蔑別人！”

  “莫叫我陳孝廉。”陳初六冷笑道：“叫我臨川第一惡少！”

  “啊？”

  陳初六揮揮手：“來人，把這小子關到柴房，每天給他送兩頓飯，給他熱水暖衣，再把我那些書給他看。”

  “少爺，這是做什麽？白養他？”

  “這人是幼麟，但還要打磨。”陳初六揮揮手，夥計們照做了，把劉沆押入柴房。每天送菜送飯，一葷一素，夠飽，然後督促他讀書，他家人來找了，陳初六則把真相告訴了他們，劉沆家人也能理解。當然，更多的還是怕臨川第一惡少做出更加不可思議的事情。

  陳長水好不容易買的好名聲，被陳初六這麽一鬧，又沒效果了。陳初六罪加一等，迫害讀書人。但此時的陳初六，把這些罵聲都拋在了腦後，前去洪州府考歲試去了。

  如今陳家有自己的馬車了，方便了許多。盼兒巧兒跟著伺候，陳長水趕車，楊開另騎一匹馬跟著。

  此次去洪州府，陳初六不止是應付歲試，還想要去找幾個戲班，或者看看地盤，好的酒樓，興許可以盤下來。把醉桃源直接開到洪州府，這是陳初六的目標之一。還有顏子義和蕭貫，不知道還在不在洪州。

  對於陳初六而言，一切都不急。他才十三歲，就算是用最慢的方法獲得入貢或者發解的機會，也不會超過二十五歲。到時候當了官，還是大好的苗子。現在朝堂動蕩不安，沒必要去鑽。

  不日，便來到了洪州。洪州的繁華，讓陳初六一行人都有些樂不思蜀了。帶著大家一起，前去洪州的街上逛。街道上，遺落著州學考試之後的痕跡。歐陽修他們，也是如他們自己所料，並沒有能夠登榜，倒是歐陽修，入了一個丙榜第一，差一點就行了，也是時運不濟。

  歲試的規矩，就比州試要簡單多了。州試是入學考試，要搜身，要盤查夾帶，要驗明正身。而歲試，這些都不需要。相比起來，就是期末考試和高考的區別。

  洪州府的生員，看去規模也不過五百多人。在宋朝的時候，朝廷舉辦科舉是不定期舉辦，到了中後期才逐漸定位三年一考。就那大中祥符年間來說，就有元年、二年、四年、七年、八年五個年份有科舉。

  今年是大中祥符七年，明年是第八年，已經定下來了明年依舊開恩科。於是乎，今年不少人在歲試之後，要發解到京師了。

  林雪中已經過去了，王貫之也過去了，蕭貫也過去了。剩下的，還有大概七八個名額，都是按入州學的年齡排的，還要是稟生。陳初六觀察了一下自己，還在幾十名之後。便不再關心，歲試草草結束。

  但不曾想，他這般潦草結束，卻是被周學提給盯上了。周學提本來想看看陳初六的進步如何的，卻發現陳初六堪堪能入中等，不由得惜才，怕陳初六自棄。於是乎，派人過去，把陳初六好好訓斥了一番。說什麽明年未考入前十，便罷了陳初六的稟生。

  一番訓斥，周學提也是知道這朝廷的制度不好，陳初六這種早熟之人，無法提前入學，那平庸之輩，卻捷足先登。見陳初六老老實實的，便回到：“初六啊，我並非是責怪你，實在是見你這等天資，浪費了可惜啊。”

  “學生知道。”

  “知道就好。”周學提撫須道：“你在那臨川，想必也沒什麽書讀。這樣吧，我剛好知道一寺廟，就在不遠處，那裡的藏書之多，是本州罕見。從明年開春起，你便來這裡讀書。五更起，三更眠，讀書兩載，年滿十五，我送你去白鹿洞書院。”

  “啊？學生在家裡讀書，是一樣的。”陳初六嚇出一身冷汗，要在廟裡呆兩年？
  “哼，這可由不得你。”周學提湊了過來陰笑道：“只要本學提一封信，汝家兩個官，便等著不做吧。哼，你是想在這裡讀書，還是想回家讀書啊？”

  “我……宗師，真的是要這樣嗎？”

  “是，而且你不準帶下人，也不準帶侍女。隻身一人，前來讀書。”周學提擺弄一下箛板，不可反駁的說道。

  陳初六和周學提對面而坐，此時他眼神黯然失色，心中比較著得失，和這周學提所說的話有幾分效力。最後，陳初六心說罷了，便拋開雜念，滅去雜想，安心讀書吧。

  被一路之學提看重，這本身就是一個機會。比起開酒樓，還是要劃算多的。但周學提的話，顯然不止這麽一點，他沉吟一下，拿出一張紙，放在陳初六面前：“這是馬山遠的住址，你好像找他有事？去吧，去吧……”

  “嘶？”陳初六暗暗心驚，他和馬山遠的談話，都是在房中，是何人把這件事情告訴了周學提？難道身邊……

  “多謝大宗師。”陳初六拜了拜，感覺到有人在密謀，在逼著自己往死裡讀書。難道又是哪個娘們兒？

  陳初六走後，周學提擦擦額頭上的冷汗：“俠女，事情辦妥了。其實，你不必如此的，初六這孩子，本就有前途。對了，你和他是什麽關系？”

  “不該問的不要問，還好你是個清官，不然早死了。這件事情，誰也不要告訴。”