眾人相邀，陳初六便坐上了船，前去縣學了。到了這裡，只見門楣修繕一新，陳初六心說，新官上任三把火，先改頭換面，此人做得不過也不迂，不像是桀驁的人。李雲平等人，應該是將那老頭的古董氣息，當成了蠻橫。

  科場乃是名利場，在科場混了一輩子的人，幾個還是那般不懂事？新舊交替，李雲平幾人也是這個容易激動的年紀，有些誤會吧。

  走了進去，眾學子見了陳初六也都是行禮。沒辦法，陳初六一襲瀾衫，已經是半個官了，進了學，就是他們這些未進學的長輩。因而，不管是那些十七八歲的，還是十五六歲的，都老老實實向陳初六這不到十三歲的人行禮。

  書院裡面，還有幾位舉人，見了陳初六，都是口稱老友，喊得十分親切。不知道哪塊雲彩有雨，陳初六也禮數周到回了。但他不知道那些人心裡在想，這小子不像傳聞中那麽不堪啊。

  大家在這等著，相互吹捧了一會兒。裡面有人來喊：“各位孝廉老爺，進去吧，曾院長和葉博士都聚齊了。”

  幾人來到後面，只見曾鼇和葉藺對面而坐，旁邊焚著一爐香，他倆正在下棋。焚的那爐香，應該就全滅光牌驅蚊棒了。

  幾位舉人見此，都是笑了：“瞧，這是聖人授業啊。”

  “唔……你們來了。”葉藺看著眾人笑道：“你們都是我的學生，曾鴻博是我平輩，你們也稱他先生便是。”

  “是，先生。”幾人都是鞠躬，其實舉人是不必要想縣學院長服帖的，但畢竟是一方之學官，該有的尊敬，還得給。而葉藺是他們老師，是該尊敬的。

  “你們幾人都是舉人，就不必拘束了吧，都坐下說話。”葉藺吩咐道，待眾人坐下，葉藺又問道：“你們歲試都可有準備？”

  “弟子們每日用功勤勉，歲試可過。”

  “有滿了三年的，更要注意，入貢和發解要好好把握。”曾鼇下了一步棋，然後又道：“沒滿三年的，也該要過了歲試，但歲試不過是合格而已，當有‘得隴望蜀’之心，立志高遠，為將來入貢發解做準備。”

  “弟子謹記先生教誨。”幾人站起來回到，又再次坐下。

  葉藺喝了口水，看向陳初六道：“你蒙師林先生脫了句話來，說你年紀輕輕中舉，更當潛修學業，不可心浮氣躁，誤了好天資。他更怕你心高氣傲，將來若是受了點小挫折，便自暴自棄，讓我教你虛心。”

  “弟子謹記教誨。”陳初六問道：“不知林先生近況如何。”

  “他今年已經是入京師，準備參加明年的春闈了，我觀他此番有把握高中。”葉藺撫須笑道，又對曾鼇介紹陳初六：“這位便是我和你說過的陳初六，本縣最年幼之舉人。”

  曾鼇打量了一下，陳初六隻覺得被掃描機掃了一遍，曾鼇微微頷首：“雖然年幼，卻有幾分同齡人不多見的穩住，此子有些機緣啊。”

  “曾兄，今後此子還要勞煩你多指點，他年幼中舉，怕他幼木高參，折在半途了。”葉藺囑托了幾句。

  曾鼇答應下來，對那陳初六道：“初六，你聽見沒有。你雖然年幼得志，但也應知道天下有才之士多哉，四大書院，國子監，都是人才濟濟。老夫說這些，不是打擊你，而是想提前告訴你天外有天，將來不可氣盛。”

  不待陳初六說話，那曾鼇自嘲道：“而老夫年老不得志，在科場摸爬滾打多年，承蒙吾皇之恩，才榮升進士。唉，說起來慚愧，慚愧啊……”

  “曾兄不必如此，三分能耐，六分運氣，一分貴人扶持。曾兄少了六分運氣，比別人多了一分貴人，五分能耐啊。”葉藺回到。

  曾鼇低頭，搖搖手，看著底下陳初六：“你今年幾歲？”

  “再過三個月，就是十三了。”

  “可有表字？”

  “年幼，未曾取得。”

  “十三，十三。”曾鼇低著頭：“這倒是不好辦了，十三歲也太年幼了，不該戴冠，但又是舉人，直呼其名，汙了的是功名啊。葉兄，你以為呢？”

  葉藺心裡想到，你這老東西，別以為我不知道你的心思。這孩子前途一片大好，你是想在這裡種下善因？哼，沒門，賜字，多大的光榮，豈能讓你這生熬出來的進士給糟踐了。將來我這弟子，是要請宰臣賜字的。

  眼珠一轉，葉藺回到：“曾兄，眼下初六年幼，賜不賜字，要他父母定下。再說了，這表字多用在外交遊，此時他在家裡安心讀書，那表字不要也罷。”

  曾鼇摸了摸鼻子，心裡也是罵了一句好你個姓葉的，罷了罷了，這字我就不要了。訕訕笑道：“也好，曾某就不該操這份心了。”

  這簡單的一次會面，算是和葉藺相別。陳初六認識了曾鼇，發現這人也不是那麽不堪，雖說屢試不中，但對於科場上的東西還是很有經驗的。請教幾次，發現他對於科場上的考試，更是摸透了脈。只是年老脾氣怪，一無朋友，二不會通融，顯得那麽的古板偏執。

  一直到中秋前後，縣學又到了裁汰不進之生，招錄新生的時候了。天氣也不那麽炎熱，陳初六則住在了醉春樓。這一次，沒有再讓盼兒巧兒那二女跟著服侍。那兩個女的，現在簡直就是妖精。周氏點頭之後，陳初六成了唐僧肉。

  生了男子，明媒正娶啊，這對兩個苦命出生的丫頭，自然有吸引力。她們時不時過來做點什麽動作，惹得陳初六火上加火，差點好幾次都擦槍走火了。

  這不是她們心眼壞，而是這個社會的環境影響了她們，決定了他們。可以說，在這個社會，她們這樣的女人才是正常的。如果說周氏向臨川城宣布，誰能給陳初六生個男孩，就當陳家的大媳婦，那陳初六就得被圍追堵截了。

  陳家，如今是臨川數一數二的豪門！有田有地，有日進鬥金的產業，關鍵是還有官！有舉人！你就是趁八千畝地，有萬貫家財，家裡沒人當官沒半點功名，那終究還只是養肥的豬，不是最光榮的“封建地主階級”。