只見步入一名穿著紫袍的官員，這是當初考較陳初六的朱漕司，陳初六立馬肅然起敬：“下官陳初六拜見朱大人！”

  隨即又進來兩位穿紅袍的，陳初六又拜：“田大人、呂大人，下官陳初六有禮了。”

  這二人陳初六認得一個，那位呂大人，就是當初的呂知州，沒想到他就地升任提刑司，可謂風光。那田大人沒見過，估摸著是外地調任來的。

  隨後便是洪州李通判、趙知州到了，一一見禮，最後進來一白發老者，陳初六連下官禮也不敢執了，改執弟子禮，長揖道：“周學提，小子未來得及拜門，慚愧，慚愧。”

  周學提大笑道：“你能記得老夫，老夫就心滿意足了！”

  說著，周學提扶起陳初六，又轉頭對旁邊那幾個人道：“諸位，這可是咱們這地方，難得一見的狀元，更是難得一見的連中三元的狀元，此番回鄉，怎麽連個排場都不擺？”

  朱漕司長歎道：“大宗師，朱某也是才得到消息，狀元公下了門貼來了，真是慚愧。”

  其余幾位大人也是點點頭，反倒是陳初六不好意思了：“下官何德何能，豈能讓幾位大人上心，羞愧難當。”

  朱漕司豪爽大笑道：“知應，你莫要再自謙了，你的故事，在咱們江西南路可婦孺皆知呢。本官當初考較你一番，便已經看出來了你是人才，沒想到本官想錯了，你不止是人才，更是國之棟梁！”

  幾位大人一並大笑，雙方又互捧了幾個回合，朱漕司對天拱了拱手，問道：“知應，公主殿下可恭安？”

  “哦，瞧我這記性，這就讓內子給各位大人奉茶。”

  陳初六這話，嚇得朱漕司等人連忙說不敢不敢，擺手道：“我等是臣子，應當過去給公主請安。”

  “唔……好吧……”陳初六走進去了，讓人拆了一塊窗簾，垂在一間雅舍門口，趙雅坐在裡面，把孩子交給陳初六。朱漕司領著眾人，上去行禮，接著趙雅賜茶賜座，盼兒他們把茶水端來。朱漕司等人又各看了一眼陳小虎，誇得陳小虎哇哇大哭……

  待這些虛禮行過，不得有半個時辰？大家都以公務繁忙，相繼告辭，留下呂提刑、趙知州、周學提三人，這三人都是穿的紅袍，熠熠生輝，讓這酒樓的掌櫃，不敢湊近。

  趙知州忽然問道：“方才我看見觀察支使趙有錢似乎站在下面，他怎麽提前知道了陳大人來了？”

  “下官也不知道，找他來問問就明白了。”陳初六轉身喊道：“黑子，去把趙大使叫上來吧。”

  “是嘞，是嘞。”

  沒一會兒，趙有錢被陳長水給推搡著上來了，還有那茅同和此時也是身如篩糠一般，低著腦袋過來了。二人怯怯地看了一眼陳初六，好像是期望諒解，可陳初六能原諒他們麽？
  那個趙有錢，能記十年之恨，也是不簡單的人。茅同和雖然和陳初六素不相識，但也差點被他給陷害了。

  唯一需要顧忌的，就是這位趙知州了，他和趙有錢畢竟是親戚關系。陳初六坐了下來，拱手道：“多謝幾位大人相迎，小子不勝惶恐。從汴京回來，本不想打擾地方寧靜的。”

  趙知州擺擺手道：“狀元公說的哪裡話，你是咱們江南才子之首率，若是不來迎接你，怕是父老鄉親在背後要議論本官。”

  周學提、呂提刑也是點頭道：“別的京官回來，都要伸手要盤纏路費，知應卻想默默離開。”

  “呵呵，這次回來不好聲張太大，趙官家尚有密務交給本官承辦。”

  一聽密務二字，除周學提，其余兩人都附身問道：“知應，不知你口中所說的密務……哦，呵呵，既是密務，便不方便透露了，不問了不問了。”

  看他們二人的反應，估摸著是以為自己前來暗查什麽的，陳初六一笑，看了一眼旁邊的二人道：“呵呵，只是沒想到，我回來之後，便遇到了催繳稅款的。這位趙大使、那位茅大人，你們當著幾位大人的面，可否和本官說清楚，我什麽時候拖欠了朝廷的稅款？”

  “這是怎麽回事？”三位紅袍的官都是臉色一變，嚇得趙有錢冷汗直流，茅同和則是趕緊道：“大人，下官接到趙大使的信，說陳家從未繳稅，下官本是不信的，可趙大使堅持如此，下官無奈，一為還狀元公的清白，二也為履行公務，便過來相問，沒想到遇見了狀元公親自在這裡。”

  茅同和說完這一段話，他都十分佩服自己有這份急智。趙有錢倒吸一口冷氣，指著茅同和道：“好個小人，你竟敢出賣我，你以為你跑得了嗎？不是你說的，陳初六大勢已去，成了喪家之犬？”

  趙知州閉上了眼睛，提刑司呂大人在此，還敢相互揭短，他也對這兩個活寶沒辦法了。

  陳初六在一旁看著，這帥司、憲司、漕司三個封疆大吏出來迎接自己，並非是為了討好誰，頂多是看在趙雅的面子上。不過，他們雖然不要討好陳初六，但絕不願得罪陳初六，再加上陳初六睚眥必報的惡名……

  眼下手底下人差點做錯了大事，呂提刑自是惱怒，他斥道：“你們二人真是丟盡本官的臉，還不趕緊滾開，回去之後，本官要看到呈罪書。”

  趙知州這時拱手對陳初六道：“知應，這件事情是本官禦下不嚴，還望見諒，回去之後，本官也要請罪。”

  陳初六趕忙擺手道：“此事想必是誤會，說清楚了便好了。”

  趙知州、呂提刑見陳初六如此，微微放心下來了，心說這狀元公，可不似傳聞中那麽氣量狹隘，不過這更要做出點樣子給他看了。

  呂提刑當下斥道：“還不滾出去，礙眼的東西！”

  趙有錢和茅同和轉身被人趕著離開了，又交談了幾句，趙、呂二人告辭走了，房裡只剩下周學提。他對陳初六來說，和別人不同，他對陳初六是有師恩的。陳初六不敢自恃為狀元，站在一旁，給周學提續了一杯茶。

  周學提笑道：“知應比以前沉穩一些了，若是幾年前，那趙有錢二人，恐怕沒了活路吧？老夫欣慰……”

  “現在他們也不見得有活路啊？”

  “呵呵呵，那只能怪他們自作孽了。”