深夜中的汴梁城，潘家大樓還亮著紅燈，唱戲的勾欄瓦舍剛下台，街上的人也還未散去。數匹急馬，從城外跑進了宮裡。

  一聲急報，劃破了秋夜，卷動寒星。大內之中，頓時紛紛擾擾，急召在京諸位重臣入內覲見。陳初六在半夢半醒之中，也被吵了醒來，急急忙忙來到大內，聽了消息，也是有些驚慌失措。

  陳初六料到李元昊必來，可卻沒料到他能神不知鬼不覺出現在洛陽。更加不料他對途徑過百姓，秋毫無犯，反而是劫掠大戶，放糧給百姓，籠絡人心。從邊關到中原腹地，幾乎是不費一兵一卒。

  眨眼間，李元昊即將抵達汴京。陳初六卻忽然發現，自己對兵事，似乎什麽都不懂。在這以前，紙上談兵，還能侃侃而談，可到了這臨戰之時，還真有些怯戰，想立馬離開的想法。

  “陳學士，您怎麽在這裡站著，陛下與諸位大臣，都想聽聽你的看法。”王中正的聲音傳來，夾雜著冷雨冷風的吹拂，陳初六忽然清醒了過來。

  “沒什麽，本官想起了什麽。”陳初六定了定心神，就在剛才那一刻，他想起了自己已然是這個國家金字塔的頂尖人物，身上肩負的使命和責任巨大，誰都可以臨陣脫逃，但他絕不能夠。何況情況比眼下更為險惡的時候，又是沒有過。

  方才的陰霾盡掃，陳初六正了正衣冠，徐徐走入軍機處。幾位軍機重臣都在，還多了三司衙門的主管，曹琮也在。

  陳初六走了進來，將頭上的帽子取下，放在一旁晾乾。趙禎招了招手，道：“知應且坐下議事，王相受了風寒，在家裡養病，來不了。”

  坐了下來，陳初六心裡卻嘀咕，昨日見王曾還是好好的，怎麽轉眼間就受了風寒，真的是受了風寒麽？
  但見王德用開口道：“汴京城中禁衛軍有十五萬人馬，糧草充沛，只需將城門緊閉，便是千軍萬馬也打不進來。等到八王爺回援勤王，李元昊不戰而退。”

  王德用這話，讓在座幾位的臉色好看了些，可曹琮卻道：“據報，李元昊就來了十萬人馬，西涼人善於野.戰，不擅長攻城。十萬人馬，就敢深入腹地，他憑什麽這麽大的膽子？”

  李迪張了張嘴，問道：“難不成那李元昊，還有內應不成？”

  曹琮擺擺手：“李相無須驚慌，下官說的不是這個。汴京城布防，城內十五萬，城外三十萬，再加上天王山上的，共有五十五萬人馬。八王爺帶十五萬人離城，乃是按著花名冊隨意點的。哪怕李元昊在我軍之中有內應，也早已削弱了許多。”

  趙禎這時道：“那就更加奇怪了，就算八叔帶著十五萬人馬離開，那汴京城中，還有四十萬人馬，他十萬人來攻，憑什麽膽子這麽大？”

  曹琮將桌上的一份地圖鋪開：“開封府內，有兩大京倉，還有天王山、皇莊、皇陵，皇親國戚之莊園等諸多地方，城外百姓以十萬計，這汴梁城又分內城與外城。故而禁軍雖多，但要防守的地方也多。”

  “平日裡看不出來，可一旦敵軍打到了城下，這城外的京倉、天王山、皇莊、皇陵都需派兵駐守。不然打下哪一個地方，朝廷都要費大力氣恢復。而且內城外城，也都要不知差不多的兵力。敵軍從一處攻破外城，內城若是兵力薄弱，就守不住，也多不會外城的缺口。”

  “其實這些都不是關鍵。”曹琮一直窗外淅淅瀝瀝的秋雨道：“秋汛搶堤，若是汴口失守，李元昊將這閘門一開，這汴京幾十萬禁軍，不久成了魚蝦？”

  “汴口！這是要害之處！”李迪急得開口道：“必須派重兵前往汴口，將汴口守住，閘門萬萬不可失！”

  “誰可前去？”趙禎也是跟著問道：“曹琮、種諤，你們二位，誰可帶兵前去汴口駐守？”

  “這……”曹琮、種諤二人俱是為難起來：“陛下，汴口雖是要害，卻無險可守啊。攔下了李元昊的船隊之後，他們依舊可以改換別的地方，打到汴京城下。若是在汴口駐守重兵，李元昊繞襲汴京，豈不危矣？”

  “不，他們不敢。”陳初六忽然開口道，眾人都是看向他，陳初六這才解釋起來了，道：“只要秋汛還在，李元昊就不敢繞道別的地方，攻打汴梁。這水能淹咱們，也能淹他，他比咱們更怕淹！”

  “這說不好吧？”曹琮低頭一沉思，回到：“也罷，汴口總要守的。臣願帶一萬人馬，前去汴口鎮守。”

  “曹將軍鎮守汴京為緊要，小小汴口，種某願去！”種諤站了起來：“自末將為朝廷效力以來，尚未立大功，這一去，願肝腦塗地報效朝廷！”

  “唔……二位將軍，皆忠臣也。”趙禎看著這兩個人，心底卻有自己的小算盤，曹琮乃是自己的左膀右臂，曹家世代忠良，可以信任。但種諤卻是異族，李元昊也是異族，這其中會不會有什麽？把握不準。

  其次，種諤未經歷過大戰，就算他想立大功，怕是也有點心有余而力不足。趙禎在想著，原樞密院中的官員，能用的不多，這兩個人最好留在汴京。曹琮與種諤還可相互牽製，可汴口那邊，又怎麽辦呢？

  趙禎忽然問道：“李元昊深入腹地，其實是一招險棋，只要時間拖久一些，他便只有敗沒有勝了。而這秋汛，估計也持續不了多久，秋汛一過，汴口便用不著守了。”

  曹琮點點頭道：“汴口無險可守，當用避而不戰之法，與其對耗時日。按照往年時候的估計，臣以為只需守住汴口十五日，李元昊便連逃走的機會都沒有了。”

  趙禎點了點頭，道：“汴口宜用巧兵，而不宜用重兵。朕倒是覺得有一人可去，知應，你去如何。只要是你去，李元昊便會在汴口與你鬥上一番。”

  眾人看向陳初六，眼神之中微有驚詫，這是趙禎解釋道：“你們不知道，陳大學士在太原市，偷偷跑到曹煒營中，已是打敗了李元昊一回。”

  聽了這個，眾人才釋疑，陳初六笑了笑道：“只需多派弓弩手，多派戰船，臣願領一萬精兵，前去汴口鎮守。”