“但問題是，畢先生嘴裡的地痞、惡霸，到底是誰呢？”知州端起酒杯喝了一口，然後搖頭道：“本官身邊都是良善之人，地痞、惡霸正是關進大牢的那些人。”

  “嘖……”陳初六被這人的昏蒙驚訝到了，關鍵是以他看人的眼光，這個知州還是說的實話，並不是裝不懂，他歎息道：“老刺史可知晉惠聞蛙？”

  “畢先生何須譏諷，若有利於州縣百姓之言，但說無妨。”知州正義凜然回到，這令陳初六更是驚訝，這人和盧惟孝其實是一類人，但這水平卻差之甚遠。

  “地痞、惡霸是誰，用不著問在下，只有問百姓方才知道。但在下這裡卻有一份名單，是這小半天內，在客棧打聽到的。老刺史可有興趣看一眼？”

  “願聞其詳。”知州將名單接過去了，陳初六在一旁介紹名單上的人，當然了，這些也都是從掌櫃的嘴裡聽來的。

  等這一些事情說完，這知州頓時頹廢了起來。在聽到這些之前，他雖老態，但精神奕奕，在客棧的時候，還長篇大論的申斥陳初六。但現在，他像是一個坐在輪椅上發霉的老頭。

  “畢先生，這，這些難道都是真的？”

  “萍水相逢，又沒有什麽可圖你的，騙你做什麽？”陳初六歎了一口氣，回到：“老刺史，你也用不著傷心，並非所有人都適合主政一方。你雖有些小錯，但比那些殘害百姓的要強多了。”

  “那，那百姓，豈不是恨死老夫了！”

  “亡羊補牢，為時未晚。民心不可欺，也不可棄，但民心可救。老刺史，當務之急是為民除害，撥亂反正。析州遭逢匪亂，更當息訟養民，此與太原完全不同。”

  陳初六說完，那知州回到：“本官明白了，奈何老而無用，身邊幾個師爺，也頭昏眼花，不堪驅使，為之奈何？”

  “行，幫人幫到底，送佛送到西。本官在這裡，再幫你一個忙，讓幾個人來幫你的忙。但這個叫黃力的人，得交給在下處置。”

  “唔……成交。”知州點頭答應下來了。

  接下來的事情就簡單了，陳守義帶著人，早已經將黃力控制住了，其余那些不過是烏合之眾，稍用計便一網打盡。

  大牢之內的人，基本只是登記了一下，便全部放了出去，析州城內，百姓歡呼雀躍，奔走相告，直呼天清氣朗。知州暗中看到了這一切，自知以前罪過深重，下決心將重典治亂廢除掉，改為息訟養民。

  從知州以下，到百姓眼裡，都只看到了為民除害一事。但在陳初六這裡，對這件事情還有別的看法。黃力抓住之後，陳初六將他家財抄沒，充入輸邊的物資之中。隨後將黃力帶到河邊，找個破爛的小茅草屋，嚴加審問。

  “黃兄，你練得一身好本事，想必是個識時務的人，到底是你自己交代，還是我幫你交代，想清楚了。”陳初六臉色一厲道：“誰指使你的？！”

  “畢兄，黃某……”黃力稍微驚慌了一下，可隨即又冷靜了下來，回到：“畢兄，黃某沒聽明白，指使什麽？”

  “還裝蒜。”陳初六冷哼一聲回到：“黃保長鬧事的時候，根本沒想到你會來，我打聽了一下，你平日裡神龍見首不見尾，也很少到那客棧去。為何黃保長剛跑出去，就又跑回來了？你突然造訪這客棧，想必不是來吃飯的吧？”

  “畢兄好眼力，可僅憑這個，難道就懷疑黃某？”

  “並非如此，隻怪你自己，誰讓你一開始就自報門戶，把什麽開山鐵拳，還有什麽鏢局的事情說出來。狐衝山上，搜出來了一些信件，裡頭剛好有你的這些江湖名號。”陳初六淡淡地回到。

  “失算了，失算了，沒想到你和陳大人的關系如此密切，那種東西，竟然都讓你看到了。”黃力無奈地搖頭回到：“畢兄，黃某也是混口飯吃。眼下既沒有做成功，何不放在下一馬？”

  “老實交代，萬事大吉。”

  “唉，那黃某就直說了。”黃力回到：“的確有人讓黃某在此設伏，等一批來自太原的商人，也就是你們。但黃某那兩個乾兒子，他們不知道這件事，只是無意中摻和進來了。黃某得知你們到析州的消息，才匆匆趕來，剛好遇上了這些事。”

  “說清楚一點，誰讓你來的，又是讓你幹嘛來了？”

  “額，這個是豐州的人讓黃某做的，讓黃某將你們這支商隊攔下，將你們運的東西搶了就行，別的就沒說什麽了。黃某一時財迷心竅，沒想別的，就答應下來了。乾我們這行的，也沒習慣問個為什麽。”

  “豐州的人，看樣子這次豐州去對了。”

  “畢先生，這下誤會解釋清楚了，您大人大量，饒黃某一命，今後還要往來析州，黃某負責招待。”黃力現在是一副純地痞的模樣，沒有半點拿著壯漢的霸氣。

  “用不著了。”陳初六看著五花大綁的黃力道：“你家裡已經被衙門抄了，但告訴你一個好消息，你家裡那些女人、下人，聽說你被抓了，都拍手稱賀，選擇立功贖罪，把你藏匿錢財的地方全招供出來。”

  “這群不要臉的王八蛋，你，你，我殺了你！”黃力大怒。

  “你放心，只要罪孽不深重的，官府都放過了，還分了一些田地錢財給他們，讓他們改過自新之後好過日子。只有你那兩個乾兒子，被百姓抓住，打了個半死。你還有個心狠手辣的小妾，會有人替你照顧的。黃兄你放心，陳某做事，向來穩當。”

  “什麽？陳某？”

  “哎呦，一不小心說漏嘴了。不錯，在下就是陳初六，真是幸會，幸會。”陳初六拱了拱手道：“黃兄，你既然知道這個秘密了，那可以一定要替我保密。”

  “保密，小人一定保密……”黃力後脊梁發冷，哪怕知道家被抄了，現在也不敢再發怒，隻想著如何能求得一條生路。

  “謝謝，抱歉。”

  臨近傍晚，河邊小茅草屋中，響起砰的一聲巨響。回聲飄蕩許久後，陳初六走了出來，丟了些柴火進去點燃。沒多久，茅草屋燃起熊熊烈火，映照在河面的冰上。

  “豐州，豐州，豐州！”