聽到這裡，秦九火冒三丈，用他那尖尖的嗓子，咒罵遍了河東路的官。這一次出宮，雖說王中正為首，但自出京之後，王中正也不敢與他爭鋒，自己退讓出來。有了王中正的退讓，他這一路才敢如此囂張。

  秦九這段時間，在宮裡的權勢也與日俱增。這一切都是因為他的主子，張氏寵冠后宮，生了天子的長女。而秦九長期在宮裡，這視野和眼光便被限制了許多。到了河東路之後，便覺得天老大他老二。

  河東路這些人竟然敢彈劾他？這在他看來簡直不可思議。秦九怒火中燒，腦海裡想著的全是該怎麽報復，只見這時候，外頭又跑來一個乾兒子，道：“乾爹，隆德府知府襲承基上門拜見。”

  “什麽？他還敢來？”秦九怒道：“去把小的們叫來，咱家要打斷他兩條腿，讓他豎著進來，橫著出去！”

  周圍的人聽了有些不敢，忙勸道：“乾爹，這外頭比不得宮裡。若是宮裡，乾爹打斷幾條腿都沒事，可這外頭，要是真傷了他，就惹得整個官場跟乾爹作對。雖說乾爹不怕這些，但可給趙官家帶了不少麻煩啊。”

  秦九稍稍冷靜了一點，可還是十分憤怒，報信的那人，忽然又道：“乾爹，這襲承基好像帶了禮來了，還不輕的樣子。”

  “哦？”秦九這才點點頭：“既然這樣，先請他進來。叫上小的們，都待在這周圍，要是那襲承基敢口出狂言，就要打爛他的嘴。”

  底下人吩咐下去了，襲承基走了進來，兩邊看看，這些人凶神惡煞看著他。襲承基從知縣一步步做到今天，不說一身的浩然正氣，至少也是滿身的官威，環顧一圈，他並未感到多害怕，那些圍著的人先退了三步。

  秦九陰陽怪氣地道：“襲大人，你是堂堂父母官，日理萬機，公務繁忙，來這裡是想給咱家道喜來了麽？”

  襲承基笑了笑道：“秦公公真是料事如神啊，本官正是來給秦公公道喜的。秦公公為日思夜勞，不辭辛苦，本官這次來，順道是想盡盡地主之誼。這裡便是河東路上不得台面的東西，還請公公不要嫌棄。”

  只見襲承基將帶來的盒子放在秦九面前，打開了一條小縫，金光燦燦，閃了出來，裡頭都是拇指大小的金瓜子，排得整整齊齊。秦九見了，便是什麽氣也消了大半，笑了起來道：“襲大人有心了。”

  襲承基將盒子，交給秦九身旁的一個乾兒子，接著又道：“這點東西，算不得是河東路的地主之誼，隻算是本官的。”

  秦九點了點頭，收了錢，只是緩了關系，但他在宮裡這麽久，自然不會因為這點錢，就忘乎所以，不然也活不到今天。

  “襲大人，咱家不像你們這些讀書人，學富五車，滿肚子的墨水。可咱家在宮裡，耳濡目染，也聽覺了幾個故事。這唇亡齒寒、假道伐虢的故事，咱家倒也聽過。這虞國收了晉國的禮，才被晉國順道坑害了。可這先坑害了再送禮，不知大人依的是什麽典故？”

  襲承基聞言直呼冤枉：“秦公公，本官也是無奈。河東路十幾人都聯名上奏，下官若是不上奏，便是自決於官場，故而為時局所迫，不得不也聯名上書，實非所願也！本官豈能不知，秦公公高風亮節、懷瑾握瑜，自不會做什麽傷天害理的事情。都是秦公公手底下有些害群之馬，敗壞秦公公的名聲。”

  秦九這是也不再護短，對在場圍著的這些乾兒子道：“早教你們守規矩，知禮數，不可擾民，不可給官府添麻煩，你們不聽，這下好了吧？人家襲知府，到這裡告狀來了。誰做了錯事，趕緊更襲大人認錯，再行補救。”

  這些人都有氣無力說知錯，襲承基也知這些人無藥可救，絕不會真的認錯，稍稍答應了，又歎了口氣道：
  “趙官家遣公公來河東路為長公主挑選封地，應當是看在河東路還清了歷年積欠的份上。只不過，這次還清積欠，河東路亦是傷筋動骨。若是再分派長公主的封地，這恐怕有些難辦。”

  “難辦也要辦，誰讓你們是為臣的呢？”

  “道理是這個道理，食君之祿，為君分憂。這件事情，就算是刀山火海，下官走過去也是無怨無悔。只是……為長公主劃封地，是為君分憂，可為天子牧民，也是為君分憂。這兩者之間，孰輕孰重？”襲承基反問道。

  “這……這咱家不知，但這封地，自然先要讓娘娘滿意，那些百姓，襲知府難道沒辦法？”秦九撣撣衣角：“且不談這個，就說你們聯名上奏之事。這點小事，非得弄得滿城風雨才行？”

  “這件事還有一些原由，秦公公不知的。河東路州縣都是一心為君分憂，可總也有些人既不畏威，也不懷德的。這次大家本不願聯名彈劾的，可就是太原府的知府率先說要彈劾秦公公，還說是公開的。公公也知道，我等讀書人，最注重名聲。他若是彈劾，我們不跟著彈劾，就會有許多人說三道四，跳到黃河也洗不清。”

  “原來是這麽回事，朝廷裡的那些禦史也是如此，本來是一人想搏一搏名聲，可其他人跟著上奏。這麽說來，倒是錯怪了襲大人和河東路的幾位大人。”

  “咱家也不懼這些彈劾的，咱家在宮裡吃的彈劾奏折不下十封，這不也照樣沒事？咱家在趙官家眼裡，只要一個忠字，有了這個忠字，比什麽都強，襲大人，你說是不是這個道理？”秦九問道。

  “秦公公說得是極了。”

  “襲大人來此，不是特意為了跟咱家說這點小事的吧？”秦九問道，他早已經聽出弦外之音，這襲承基似乎想借他的手，除掉太原府知府。只要他肯出得起足夠的好處，秦九倒也可以寬宏大量，不計前嫌。

  “秦公公剛才說，對這些彈劾的奏章，全然不懼，可那是您在宮裡的時候。眼下秦公公出了宮，這時候有人在天子面前進獻讒言，挑撥離間，恐怕公公也……”襲承基笑看著秦九的臉色，逐漸變得驚恐起來。大內之中，向來不缺這些事情。

  （昨天出了個大笑話，應該是第一天一粒，第二天兩粒，第三天應該是四粒的，和那個棋盤的故事一樣，指數）