由於大雪封路，朝廷的政令下達不了，地方也上傳不了奏折。一晃又是過了一年，這便是天聖八年，趙禎登基的第八個年頭。

  從汴京傳來消息，趙禎想要讓五代時大臣的後代，通過蔭補的方式出來做官，只需有三名保官即可。但禦史台主簿袞州石介上疏以為不可，於是就沒有執行。

  天子求才心切，又急命各地貢士，特開恩旨，遴選掄才。與此同時，被大雪阻攔的消息，亦從汴京傳得到了太原府。

  去年，太原府大興土木。其實就是重建晉陽古城，作為對外通商的地方，其次便是挖掘運河，從石炭場挖掘一條通往汾水的水道。事實證明這兩次大興土木，都是一本萬利的。

  古城裡的外貿，為太原府帶來了大量商稅，為百姓帶來了充沛的物資和打零工的機會。商業繁華，各類商品價格不升反降。本來隻惠及碼頭周圍的，有了運河之後，其他縣裡也能得許多實惠。

  當然，這其中賺得最多的，便是陳初六了。

  冰雪初化，太原府還有一樁大生意可做。汾水岸邊，有一大片農莊。這農莊與別的地方不同，田地四周被圍牆圍了起來，頂上還蓋著琉璃。

  這農莊裡是陳初六聯合惠農商行的幾個大戶，一起辦的溫室，眼下正好是出菜的時候了。若是種早一些，菜運不到汴京，賣不出去，種晚了的話，野地裡的薺菜什麽的也長起來了。

  農莊之內並沒有農民，全是在這裡種地的長工。陳初六帶著人來到長工住的門外，忽然聞到了牛肉的香味。

  這房子裡頭，十幾個長工，正圍坐在一起，各自手裡拿了一塊牛肉，大快朵頤，大口喝酒。面前的煤爐上，架著一口大鍋，裡頭還煮著許多吃的。

  正在此時，大門忽然被人踢開了，工頭張嘴便罵道：“哪個不長眼的？這裡是知府陳大人的農戶，你們也敢進來。”

  說罷，便見到虛掩未鎖的二門推開，一行人走了進來。工頭一看，手中的肉啪嗒掉入了鍋裡。

  “陳大人恕罪，小的狗眼不識泰山，陳大人饒罪……”

  陳初六環顧這裡頭一周，笑了一聲道：“挺滋潤嘛，小酒喝著，牛肉伺候著，不過這牛如何叫你們宰了？”

  工頭回到：“大人，這牛是凍死的，兄弟們見死了也可惜，便分了吃了，正打算按市價各自湊出點錢，再買一頭來。”

  “凍死了牛？你們幹什麽吃的。”陳初六罵道：“這莊子裡還有兩頭牛吧？喂草了麽？燒柴了麽！地裡供暖了麽？”

  “還，還沒……”工頭低下了腦袋。

  “溫室種菜，就注重恆溫。每天添三次炭，讓你們累著了？竟然把牛都凍死了。是不是這清閑日子過久了，皮肉欠松了。”陳長水上前一步，指著那些呵斥。

  “回老爺的話，這牛是昨天凍死的，不知為什麽，牛棚裡的火，熄了……這牛本也老了……”

  “還要廢話！”陳長水怒道：“你們可知，這溫室裡的菜，多少錢一斤？你們以為這是平常那些不值錢的菜葉？要是出了問題，你們擔當得起嗎！”

  工頭帶著一眾長工，趕忙磕頭請罪。但陳初六卻搖了搖頭，對身後的人道：“去地裡看看，若是菜葉發黃，眼前這些人，都抓入大牢。若是菜生得正常，且免他們的公罪。”

  那人去菜地裡看了看，回來道：“地裡的菜，還算可以，這些人當是近幾天懶散了。”

  工頭擔憂地看著陳初六，只見他道：“罷了，既然菜沒事，那且饒你們一次。來人，將這工頭拖下去，叫他圍著這莊子跑十圈，活動活動筋骨。”

  工頭無奈隻好去外面跑去了，剩下的人，陳初六對他們語重心長道：“這溫室種菜，乃是一門可以養家糊口的本領。本官見你們心地淳樸，才將這東西交給你們。若是下次再看見你們如此吊兒郎當，定叫你們嘗嘗牢獄的滋味。”

  眾長工皆是口稱不敢，陳初六指著帶來的一人道：“此人今後便是你們的監工，這些日子該做些什麽，由他告訴你們。”

  隨即便離開了，眾人給監工收拾了一間房。那工頭跑完十圈之後，又聚在了一起，監工道：“剛才陳大人臨走的時候，念你們過年也這裡沒回家，便賞你們些許錢。待開春把菜賣完了之後，再給一份，是這個的五倍。”

  長工們歡呼雀躍起來，跑得要廢了的工頭，也不說什麽了。陳初六離開了溫室，又去四處看了看，回到了府衙。

  宋祁在暗中觀察著，越看越覺得糊塗。聽說朝廷的旨意，已經在路上了，難道陳大人得到了消息？是好消息，還是壞消息？還未開春，便四處忙碌，這可不像是他的作風，難道是要罷官？趁著這個機會，再過一把癮？

  正在疑惑之時，府裡的兩位推官，卻是推門而入，恭賀道：“宋大人，恭喜恭喜，恭喜您高升了！”

  宋祁聽了又驚又喜：“二位大人，這是何意，什麽高升，宋某全不知道啊？”

  兩位推官相視一眼，笑道：“這等事情都是外人知道得比本人早，明天這個時候，宋大人須在府衙裡備好香案，好消息就要來了。”

  宋祁激動地在房裡走來走去，搓著手半天，問道：“不知宋某得授何職？咱們陳大人，又升往何處？”

  兩位推廣一愣，隨即道：“司馬得授何職，下官就算知道，也不能說出來，否則可是私傳聖旨，有違臣禮。至於陳大人的消息，下官尚未打聽得到。”

  宋祁點了點頭，只見外頭又有人提著禮物進來了，見了大笑道：“二位州架捷足先登了，吾等恭賀來遲，還望司馬恕罪。”

  “恭賀司馬高升！”

  “司馬高升之後，還請多多關照下官。”

  “略備薄禮，乃是酬和之物，不成敬意。”

  “司馬請笑納……”

  宋祁見到賀喜的人越來越多，好似全天下都知道了自己要升官，唯獨瞞著他一個人而已。只不過，這道恭喜之詞，就該在旨意到達之前，才顯得真誠。

  等旨意到達之後再恭賀，就顯得一開始是絕不相信“傳言是真的”，言外之意就是不配，等到旨意才無奈承認。

  而這門外，陳初六的確是一臉無奈。