兵部與五軍都督府的調令,伴隨著一道聖旨,同時抵達了水師總部衙門,趙庸等水師將領頓時大喜過望,即刻整軍準備出海,開啟南洋戰局。
趙庸年老體衰暫且不言,暴昭、鐵鉉、瞿能等大將可是期盼這個機會良久,久到他們都有些心灰意冷。
大明陸軍在寧王朱十三、涼國公藍玉、穎國公傅友德等人的率領下,多次出兵南征北戰,打出了赫赫威名,功名利祿攫取了不知凡幾。
反觀水師將士,雖然通過捕殺巨鯨、買賣奴隸、出海貿易等三種方式,為大明攫取了不計其數的海量財富,但軍功卻是始終少得可憐。
縱觀整個水師上下,因軍功封侯之人,也就沙福林這個水師參將了。
但比較諷刺的是,這位沙福林大人還他娘的不是明人,而是一個呂宋人,這就令一眾水師大將很是尷尬無奈了。
水師提督南雄侯趙庸那是開國大將,南征北戰依靠陸戰軍功才得了個侯爵,屬於開國勳貴那一個團體。
水師總兵蘄國公康鐸則是因為其父,開國名將康茂才之功,平白得了一個蘄春侯爵位,而後攀上了皇長孫的高枝兒,這才得以青雲直上,直接晉升為了蘄國公,但那亦不是依靠軍功。
至於曹國公李景隆就更不用提了,直接含著金湯匙出身,曹國公李文忠的嫡長子,又是當今天子的閨中密友,直接就繼承了國公家業。
其余幾人則是只有羨慕嫉妒恨的份兒,如水師總兵瞿能,子承父業,接繼其父官爵,以正二品的四川都指揮使走馬上任,文韜武略樣樣出眾,威震整個西南之地,但亦是未曾得到一個爵位,只是因為沒有拿的出手的像樣軍功罷了。
即便是他父親開國名將瞿通,追隨太祖高皇帝南征北戰,因軍功顯赫被升為都督僉事,累官正二品,可謂位高權重,卻仍是未曾得到一個爵位。
也正因為如此,封侯拜相已經快要成了落月瞿家的一塊心病,尤其是對現任家住瞿能而言,他渴望通過這場南洋戰役讓當今天子見到自己的驍勇,從而恩賜下一個爵位,以慰亡父在天之靈。
無軍功,不封侯,這是太祖高皇帝制定的鐵律,也就限制了文人儒臣的權力!
然而,軍功從何處可得?
戰爭!
唯有發動戰爭,為大明開疆拓土,他們水師將士才有獲得爵位的希望,僅僅是攫取財富還遠遠不夠,至少不得軍功,封侯無望!
水師眾將齊聚,商議了一個奇襲作戰計劃,誓要以迅雷不及掩耳之勢攻下呂宋小國,為南洋戰局打出一個漂亮的開頭。
正當他們摩拳擦掌時,一個人的到來,卻是令眾人有些哭笑不得,不知該說些什麽是好。
來人不是旁人,赫然正是水師參將,大明威猛侯,沙福林大人!
這位侯爺從皇上口中得知,大明王師即將出兵呂宋,拯救呂宋受苦受難的底層子民,竟是喜極而泣,連夜繪製了一副呂宋島地圖,故而比宣旨欽差來晚了幾天。
趙庸等人怎麽都沒有想到,這位侯爺“賣國”賣得如此徹底,還他娘的準備親自帶隊,為大明水師指明方向。
不過用他本人的話來講,這是一場得到真主安拉支持與見證的聖戰,是一場推翻魚肉百姓的呂宋權貴、拯救無辜子民的聖戰。
或許,這就是信仰的力量吧!
對此趙庸等人自然喜聞樂見,當即整軍出海。
為了給南洋戰局起到一個完美的開頭,趙庸一口氣調動了三萬水師將士,福船主艦二十艘,各式各樣的戰船五千余艘,如樓船、蒙衝、鬥艦、海鶻、走舸、遊艇等外,還有四百料戰座船、四百料巡座船、九江式哨船、劃船等等,專為作戰準備,甚至還有連環船、子母船、火龍船等自殺式襲擊戰船。
大明水師經過多年的飛躍式發展,早已經成為了舉世無敵的可怕存在,無論是數量規模,還是在噸位體積,亦或是武器裝備,甚至包括航海技術、通訊指揮和人員編制等多個方面,都遠遠超過其余國家多矣。
然而在沙福林大人的建議之下,趙庸卻是又調集了五艘寶船在前,將水師偽裝成了前去呂宋貿易的寶船商隊,以便可以兵不血刃地登陸靠岸,而後發動突然襲擊。
聽聞這個計劃,水師眾將都感覺有些脊背發涼,頭一次對那些奸細產生了極其強烈的厭惡感。
這他娘的真是賣國賣得不要太徹底啊!
試想一下,當呂宋沿海子民看見大明寶船出現在海面之上,暴利驅使之下定然令他們狂歡喝彩,結果待王師上岸之後,卻是開始了一場血腥殺戮,那這些子民心中該會是有多絕望?
但偏偏這種惡毒的計劃,正是由沙福林這個呂宋人提出,他到底是對呂宋有多失望,對大明有多熱愛,才會做出這等“喪盡天良”的事情?!
蘇州瀏家港,正舉行一場盛大的踐行儀式。
這一天風和日麗,江面上百舸爭流,旌旗蔽空,鼓角齊鳴,大明水師威武雄壯,軍容之盛為開國以來前所未有。
水師提督趙庸拖著年邁蒼老的身體,登上了提前搭建好的高台,看著江面之上摩拳擦掌的水師兒郎,中氣十足地高喝道:“我水師兒郎們,機會已經到了!”
“你們自入我水師以來,捕殺巨鯨、買賣奴隸、出海貿易……為我大明攫取了源源不斷的海量財富,也為你們自己增添了額外收入!”
“但是,你們是水師將士,你們是當世第一海軍,你們是無敵的大明水師,不是一群滿身銅臭愛財如命的低賤商人!”
聞聽此言,不知多少將士羞愧地低下了頭。
是的,滿身銅臭,愛財如命!
大明水師不知從何時起,慢慢在海量財富中自甘墮落,慢慢變得銅臭滿身,與商人無異!
“難道你們忘了,當初選擇加入水師,是為了揚鞭策馬,是為了馳騁沙場,是為了建功立業,是為了馬上覓封侯!”
“或許,你們會說,先前朝廷沒有給過你們機會,先前大明沒有給過你們機會,你們只能自甘墮落,只能滿身銅臭!”
“但是現在,機會到了,整個南洋都將是我水師戰場,本督今日要告訴你們,軍功海上取,海上覓封侯,亦無不可!”
“殺敵報國,封侯拜相,就在今朝!”