鬱新、翟善、侯庸等六部九卿，連同剛剛回京不久的方孝孺等內閣大臣，在接到皇上口諭的第一時間，便放下了手中的工作，趕來了禦書房。

  武德元年已經過去了大半，從當今天子的種種行為來看，雖然他是一位霸道無雙、聖心獨斷的雄主，卻也是一位仁厚愛民的明君，完美融合了太祖高皇帝與先帝的兩種性格，令滿朝文武都感到十分欣慰。

  比如這“永不加賦”的仁政，縱觀歷朝歷代，包括秦皇漢武、唐宗宋祖等千古一帝在內，都不敢輕易做出這等可能動搖國本的仁政善舉。

  換而言之，那些個千古一帝當朝時期，只怕國家也沒有這麽富庶繁華。

  直到此刻，這些經歷了洪武、建文、武德三朝的老臣，才終於明白了當今天子的良苦用心，亦或者說窺探到了這位英明雄主的浩瀚藍圖！
  東疆海外高麗行省與日倭行省，自從被強行納入大明版圖之後，便在這位雄主的謀劃推動之下，成了大明帝國的仙丹生產基地，以及征夫苦力的最大供應地，源源不斷地為大明帶來金銀財寶與征夫丁役。

  雖然這種做法飽受士林詬病，不符合華夏禮儀之邦的賢名，但是在絕對的利益前提下，這些不和諧的聲音即便是有，那也少的可憐！
  畢竟不是土生土長的中原子民，華夷之辯的聖言教訓歷歷在目，如若不壓榨這些外番蠻夷，那麽被壓榨之人，就只能是大明子民了。

  南疆五省之地，在朝廷特派官員的努力之下，也已經平息戰火，當地百姓得到了朝廷分發的田地與耕牛，加之谷種稻種，已經開始恢復生產，稻谷產量雖然不比江南等魚米之鄉，但也相差無幾，假以時日必定會成為大明帝國的糧食生產基地。

  而遼東與嶺北行省，甘薯、土豆、玉米等糧食作物產量更是喜人，單論這三種作物產量，便已經超過了江南等地。

  加之宋禮白英等治水欽差不辭辛勞地奔赴各地治理水患，曾經遠超江南的黃河流域經濟得到了長足發展，似乎在不久的將來，輝煌一時的關中地區將會再次成為“沃野千裡，蓄積多饒”的風水寶地！
  西南地區的雲貴川土司百酋業已臣服，叛亂不複；西疆高原的烏斯藏禮佛罷兵，年年入貢；西北草原蒙古韃子賊心不死，卻也難成氣候……

  大明，在太祖高皇帝衰老的時候，在太宗建文帝鼎盛的時候，當今天子還只是一個少年郎的時候，便一步一步地走向了巔峰鼎盛，這是誰也無法否認的事實！
  至少，曾經食不果腹、衣不蔽體的貧苦百姓，如今可以做到養家糊口，甚至是年年有余。

  奮三世之余烈，終得帝國霸業！
  而這位由長孫殿下，到太孫殿下，至太子殿下，直至坐上龍椅的當今天子，將會帶領滿朝文武，將大明帝國鑄造成為威震八方的超級霸主！
  進入禦書房，熟練地坐在小板凳上，群臣老老實實地俯首低眉，等待皇上率先出言，確定今日禦前會議的主題。

  但鬱新心中卻是隱隱有些猜測，今日會議的主題，很有可能與賦稅有關。

  作為太祖高皇帝看重的賢才乾吏，鬱新好歹也算是親眼看著這位皇上一步步登上九五之尊的大位，對他的性情亦是比較了解。

  這位陛下從來不會做出無的放矢之事，亦或者說他將謀定而後動的本事發揮到了極致，不到最後一刻，無人知曉他內心的真正想法。

  比如，永不加賦，若是放在先帝時期，那必然是普天同慶的大喜事，但是放在這位陛下頭上，很難不令人懷疑他的真實目的。

  果不其然，眾人屁股剛剛坐定，王鉞與三寶便開始給眾人挨個紛發一本小冊子，皇上的威嚴聲音也隨之響起:“諸位愛卿，先看看吧，這是山東巡撫楊士奇提出的一項仁政，看完之後，對這項政策有何想法，大可提出來，商榷一下！”

  山東巡撫，楊士奇！
  這可是妥妥無疑的天子寵臣啊！
  聽聞這個名字，眾人頓時心中一凜，小心翼翼地打開了冊子，認認真真地翻閱了起來。

  當鬱新看見第一頁上書寫的四個大字，腦中轟隆一聲炸響，頓時對那楊士奇高看了一分。

  火耗歸公！
  什麽是火耗？
  火耗又稱“耗羨”、“羨余”，是正稅之外無定例可循的附加稅，也是默許州縣地方官在收稅時加征的銀兩。

  如那雀鼠耗，征納運京的米谷，被雀鼠偷食損耗，就被稱為雀鼠耗，這額外征稅源自漢朝，每繳糧食一石，加耗兩鬥，後漢隱帝時，雀鼠耗更是由納糧一石加耗兩鬥增到四鬥。

  這些火耗雖然的確存在，但遠遠沒有地方官員征收的那麽多，說白了就是地方官員營私自肥的一種手段，畢竟他們暗中多征收了多少數目，朝廷根本就不得而知，也無跡可查，受苦的依舊還是底層百姓罷了！
  奈何地方官員與京師官員構成了一張張利益輸送網絡，即便朝中大臣心知肚明，也從來不會堂而皇之地提出此事。

  這楊士奇能夠得陛下看重，也不是毫無道理，他上奏提議由朝廷管理火耗，一方面可以減輕平民百姓的負擔，另一方面又可以打擊地方官吏的任意攤派、貪汙腐化行為，製止官吏亂征附加稅，降低火耗率，以減輕稅民負擔，並且從某種意義上而言，還維護了大明的賦稅制度，堪稱一舉多得。

  此子，有儲相之才！
  時間一秒一秒的過去，禦書房中寂靜無聲，直到當今天子的威嚴聲音再次響起:“好了，想必諸位愛卿看得也都差不多了，心裡有什麽想法就說出來吧！”

  “楊士奇畢竟年輕，很多事情還未考慮周全，不過這火耗歸公在朕看來，也是一件仁政，你們這些經年老臣，就不要藏著掖著了，到了你們出出力的時候了！”

  話音一落，戶部尚書鬱新率先出言道:“皇上，楊大人此項提議大善，地方官員濫收火耗，營私自肥，不但助長了貪汙腐化的歪風邪氣，還加重了百姓肩上的負擔，早就應該整治了！”

  “此言有理，皇上，臣認為除整治濫收火耗外，耗羨除允許州縣官動用一部分外，其余的盡歸省裡，可用作公共事務！”

  方孝孺摸著胡須含笑點頭，凡是仁政他都會大力支持，這不但是他的政治抱負，也是先帝的遺願！
  一名名朝堂巨頭接連表態，盡皆支持楊士奇提議的火耗歸公，但這種時候，總會出現不和諧的聲音。

  “皇上，臣以為……此舉不妥！”