武德四十年，金陵帝都。

  眼瞅著馬上便是中秋佳節，寧王朱十三給朝廷上了一封折子，請求入京過個中秋佳節，同李景隆、楊士奇這些老兄弟好好聚上一聚。

  隨著年紀與閱歷的增長，十三郎也不再是當初那個莽撞的少年郎，可以由著性子胡來，這封折子便是最好的證明。

  倘若按他當年的脾氣，定會招呼都不打一下，直接動身趕去金陵帝都了，就算是被那些朝堂公卿競相彈劾，他也不會皺一下眉頭。

  但是現在不一樣了啊！
  帝國版圖越來越大，公卿貴族自然越來越多，作為宗室藩王之首，寧王朱十三也不得不考慮一下後果，為他們做一個榜樣。

  朱雄英打開折子一看，忍不住連連點頭，當場拍板定下了這個事情。

  是該聚一聚了啊！
  四十年的時間一晃而過，自己也做了整整三十年的大明天子，這頭髮不知什麽時候，也已經白完了。

  朱雄英起身看著那幅《山河社稷圖》，就這般盯著怔怔出神。

  不一會兒楊士奇便趕了過來，儼然成了白發老人。

  “皇上，這是瞿鬱和傅玉龍那幾個小子，傳回來的軍情，他們已經屠了違抗王命的中亞汗國，重新奪回了撒馬爾罕。”

  “行了士奇，你就別這般親力親為了，有什麽事兒多交給王來、孫原貞、於謙這幾個小子去做，你這樣不辭辛勞，旁人還會笑話朕壓榨臣子呢！”

  朱雄英轉身看著自己的左膀右臂，忍不住出言勸道。

  楊榮與楊溥接連病逝，三楊已去其二，朱雄英可不希望再把楊士奇給累死在任上。

  當年太祖爺朱元璋罷丞相升六部，使“天下庶務皆朝廷總之”，他一人處置不過來，依據朱雄英的提議設立了內閣。

  然而內閣剛剛有了些許權柄，顯露出凌駕於六部之上的苗頭，便被朱雄英親手給廢了，以用兵帖木兒的名頭設立了軍機處。

  軍機處與內閣根本就沒有可比性，無專官，無衙署，使得軍機處成為一種特殊的機構，說白了就是皇帝的秘書班子。

  有了軍機大臣這些固定助手，朱雄英便可以及時處理政事，所以他的權力比之太祖爺還要集中，他是真正集權力於一身，總理天下庶務了。

  不過他肩上的擔子是減輕了，倒是苦了楊士奇這些軍機大臣們，整日忙得不可開交，即便大小軍機攏共加起來有五十余人入值繕寫，每日也是政事一大堆，楊榮與楊溥從某方面而言便是活生生累死的。

  對此朱雄英也毫無辦法，畢竟如今的帝國版圖，實在是太大了，他只能對這些重臣多加體恤，避免再出現那等悲劇。

  楊士奇聞言笑了笑，坐在小板凳上慨歎道:“老嘍老嘍，不中用了，皇上要不放老臣回去頤養天年？”

  “那可不行，眼下還沒有合適的人選可以接替你的位置，於謙那幾個小子才德兼備，就是還太嫩了，得多打磨幾年，你就再撐撐……”

  二人相視一笑，一切盡在不言中。

  頓了頓，朱雄英又取出十三郎的那封折子，出言調侃道:“士奇，十三郎可是一直記掛著你啊，你看這廝準備中秋入京，同你一起過月圓佳節啊！”

  “皇上您就別說了，寧王殿下記掛的人，可不是老夫，而是老夫的孫女。”

  朱雄英:“？？？”

  你娘咧！
  原來如此！
  朱十三這個不要臉的玩意兒！
  似乎是回想起了當年朱十三猛追李采薇的場景，二人心有靈犀地開懷大笑，細細回味著那些美好時光。

  “行了行了，今兒你就別去值守了，陪朕喝兩盅！”

  朱雄英興致大起，索性拉著楊士奇躲到了養心殿，就這般從白天閑聊到了深夜，時不時發出暢快淋漓的大笑聲。

  太子朱文基得知消息後哭笑不得，只能親自趕去軍機處坐鎮，並命人封鎖了消息，別讓皇后娘娘知情，否則老頭子麻煩大了。

  朱文基乃是沈皇后的嫡長子，成年那日便被冊立為了太子，以穩定人心，現如今都已經快是接近而立之年的人了，太子也做了十好幾年，處理政務自然是得心應手。

  他還有著一堆弟弟妹妹，最小的現在也不過七八歲，看這架勢就不難得知，自己那位父皇身子骨依舊強健，指不定還能坐個十年龍椅。

  朱文基行至養心殿，還未推門進去，便聽見了二老的開懷大笑，頓時苦笑著搖了搖頭，轉身去了軍機處。

  這是屬於老家夥的歡樂時光啊！
  正是這些老家夥，與自家父皇，在短短的四十年裡，將帝國的版圖擴大了一倍有余，整個東疆南洋都是大明帝國的海域，整個中亞都是大明帝國的牧場，甚至傅玉龍那幾個小子在平定中亞汗國叛亂後，竟是揮兵西進，準備去教育一下那些高傲自大的西歐蠻夷，或者說去打一波秋風收割一下韭菜……

  不知從什麽時候起，大明似乎當真沒了對手，成為了這方世界的唯一霸主，唯一帝國！
  半月之後，寧王朱十三帶著妻兒，直接住進了楊士奇府中，頗有當年他惡心李善長的那般架勢。

  楊士奇對此大怒，恨不得趕走這個不要面皮的玩意兒，奈何朱十三表現出一副死豬不怕開水燙的架勢，非要兩家結為姻親，給自己那個嫡長孫覓一個知書達理的孫媳婦。

  這事兒甚至都驚動了朱雄英，他不得不斥罵了十三郎一番，而後詢問了楊士奇的真正想法，隨即下了一道旨意，算是敲定了這門親事。

  隨著中秋佳節臨近，收到風聲的老家夥們接連回到了金陵帝都，如暴昭、解縉、蹇義、夏元吉等朝堂重臣。

  他們不是外放一省布政，便是作為巡撫巡行天下，安撫軍民，為民謀利，將偌大的帝國治理得井井有條，堪稱大明朝廷的基石。

  八月十五，中秋佳節。

  帝於養心殿設宴，宴請朱十三、楊士奇等元老舊臣，眾人觥籌交錯之間，盡是倉髯白發，不得不感慨時光飛逝。

  朱雄英同這些重臣一一碰杯，最後坐回到了龍椅之上，看著眼前的臣子、好友、妻妾、兒女，露出了欣慰的笑容。

  是日夜中，帝突發舊疾，半月之後，崩於乾清宮，享年六十二歲。

  消息傳出，舉國悲悼。

  太子朱文基即位稱帝，改國號為“建和”，尊先帝廟號聖宗，諡號體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝。

  大明成宗、武德大帝為帝四十年，外禦蠻夷，蕩平倭寇，威懾四海，血屠八方，打得蒙元韃子不敢南下而牧馬，將大明打造成了真正的天朝上國，這方世界內的唯一帝國！