翌日清晨，朱某人尚在熟睡之中，土行孫卻是滿臉凝重地走了過來，低聲開口道:“公子，李仕魯大人……沒了！”

  朱雄英聞言陡然驚醒，面色狂變，一把奪過了書信，看後竟是氣得渾身顫抖！
  李仕魯，當廷死諫，請求皇上終結郭桓一案，成功觸怒龍顏，卻死諫不退，惹得皇上勃然大怒，被侍衛摔下殿階，腦漿塗地，當場氣絕！
  “回京！快！”

  朱雄英暴喝一聲，面容猙獰到了極致！
  他最擔心的事情，還是發生了！
  為什麽？
  為什麽非要鬧到這個地步？
  難道殺盡天下士紳，大明國運就可長盛不衰了嗎？

  殺不盡的！
  殺不完的！
  屠龍勇士，終將會成為惡龍！
  馬車滾滾向前，朱雄英的心情沉重到了極點！
  性情剛介的李仕魯終究還是死了，與史書之上一模一樣的死法！
  犯顏直諫，腦漿塗地，當場氣絕！
  呵，三年之前，自己出手救了他一命，卻是沒能想到，三年之後，他還是如此這般，悍然走向了死亡！
  值得嗎？
  或許在這位朱學大儒看來，是值得的吧？

  他為了天下大義而死，死得理所當然，死得重於泰山！
  但在朱雄英看來，他死得根本就是毫無價值，毫無意義！
  那位愈發偏執黑化的太祖爺，豈會因為你一個忠正賢良以死相諫，便會回心轉意？

  事已至此，多說無益！
  朱雄英最為害怕之事，不在於李仕魯，而在於天下士林，在於韓宜可、陳汶輝等人！
  一向視李仕魯為師的那些忠正賢良，會如何看待當今皇上？

  無論他們奮起反抗，集體致仕，還是效仿大儒，慷慨就義，都將是毫無價值的行為！
  反倒是如此一來，更加會激起老爺子對士林的反感甚至是厭惡！
  多事之秋啊！
  棋韻與香菱突然握住了自家公子的左右手，以示安撫，後者苦澀一笑，搖頭看向了窗外，思緒飄飛。

  等到朱雄英一行人即將趕回京師時，一個噩耗卻是再次傳來:大理寺少卿陳汶輝，力諫皇上不得，怒投金水河而死！
  朱雄英聞訊如遭雷擊，久久說不出話來。

  呵，果真如此啊！
  陳汶輝也死了，為心中大義而死！
  那下一個會是誰呢？
  快口禦史韓宜可？
  還是刑部主事鄧文鏗？
  狗屎！
  低聲咒罵了一句，朱雄英竟是棄車上馬，日夜兼程地趕回了金陵帝都城。

  甫一回到了太子宮，朱雄英便見到了頹廢不已的太子爺。

  這位溫潤如玉的謙謙君子，此刻竟是渾身酒氣，胡子拉碴，說不出的頹廢失意。

  見愛子前來，太子爺不過是苦澀一笑，淡漠開口道:“英兒，陪為父喝酒吧！”

  朱雄英:“？？？”

  你娘咧！
  便宜老爹這是經歷了什麽？
  竟然會頹廢到了這種地步？
  自己才去了蘇州不到一個月啊！
  “老爹，發生了什麽事？先講講！”

  或許是終於有了吐露心聲之人，太子爺慘然一笑，雙眼之中竟流出了兩行清淚，緩慢地講了起來。

  大理寺少卿陳汶輝，繼李仕魯之後多次犯顏直諫，力勸太祖爺不可枉造殺孽，殃及無辜，非但未能成功，反而是觸怒龍顏，還曾被拉出去廷杖了一次！
  好在太子爺及滿朝文武為其求情，這才保住了陳汶輝的性命，不過挨了十記廷杖，卻已是皮開肉爛，血流不止！
  也正因如此，陳汶輝因病在家休養了半月有余，就在太子爺等人為其松了一口氣時，他卻是突然前來上朝了！
  還是一樣的奏折，還是一樣聲淚俱下的死諫，卻絲毫不能動搖龍椅之上那位皇上的心意！
  或許是感念其一心為國，亦或許是感念其有傷在身，太祖爺並未再次懲處於他，而是徑直拂袖離去。

  豈料誰都不知道，這次當廷力諫，是陳汶輝的最後一次嘗試，亦是這位剛正賢良的最後一次希望！
  現在，希望破滅了！
  早朝之後，陳汶輝回到家中，寫好了遺言，遣散了府中下人，送走了一家老小，僅在府中留下了一口棺槨！
  翌日清晨，百官入宮早朝，路過金水橋時，陳汶輝卻突然爬上了欄杆，留下了最後一句悲呼:“食君之祿，忠君之事，我陳汶輝不能規諫陛下得失，還有什麽顏面苟活於世？”

  話音一落，投水而亡！
  滿朝文武見狀，嚎哭者有之，痛惜者有之，不解者有之，卻無一人出言譏諷嘲笑！
  黿鳴而鱉應，兔死則狐悲！
  “英兒，你知道嗎？我跪在那金水橋上，聲嘶力竭地請求父皇了結此案，別再追查下去了，父皇竟是冷笑一聲，遣散了百官，隨後命杜公取來了一根密布荊棘的藤條！”

  朱雄英聞言心中一凜，而後搖頭苦笑。

  太祖爺教子的經典名場面，出現了！
  那藤條之上，密布尖刺，駭人至極。

  但太祖爺卻強令愛子朱標抓住，朱標哪裡敢伸手去抓，自是口稱不敢。

  老爺子冷笑一聲，竟是一把抓住，雙手被刺得鮮血淋漓，卻是絲毫不以為意，反而順勢一抹，抹平了上面那些閃爍著銳利光芒的尖刺，讓藤條變得順手，再次遞給了太子朱標！
  藤條是什麽？
  皇位！
  或者說，天子權杖！
  尖刺是什麽？
  功臣勳貴，士紳豪強！
  太祖爺正是清楚愛子生性仁厚，缺乏狠辣手段，故而想要趁自己還鎮得住場面，替愛子抹除這些尖刺，留給他一個乾淨穩固的朝堂！
  太子朱標仁厚無雙，是一柄雙刃劍！
  但在太祖爺眼中，弊端卻是遠遠超過利處！
  倘若自己身死，仁厚的愛子如何鬥得過那些驕兵悍將、士紳豪強、政客朝臣？
  鬥不過，不但愛子會死，大明還會天下大亂！
  當皇權受到掣肘甚至是威脅之時，殺伐果斷的鐵血君王自然不會坐以待斃！
  所以，太祖爺要高舉屠刀，殺出一個朗朗乾坤，殺出一個萬世太平！
  這是一個無解的難題啊！
  “英兒，你知道為父當時心中的感受嗎？”

  “陳汶輝的屍骨就在那金水河中，父皇卻在金水橋上，口口聲聲要替為父殺光那些功臣勳戚，甚至不惜為此大興黨獄！”

  “若是陳汶輝泉下有知，他會作何感想？他是為大義而死，那我與父皇算什麽？為父這心裡，當真是如同刀割尖刺一般痛啊！”

  太子爺指著胸口，幾近嘶吼著說出了這句話，而後又是仰頭灌下了一口烈酒，似乎想用酒精麻痹自己。

  朱雄英漠然地看著這一幕，不知該如何是好。

  該怎麽辦？
  眼下最大的問題，是出在太祖爺身上。

  若是不設法阻止他，郭桓案還會繼續，死的人只會越來越多。

  而那些忠正賢良也會繼續，陳汶輝不是第一個，也不會是最後一個！
  在這些意氣書生眼中，為大義而死，重於泰山！