曹操聽到劉梟的話，暗罵劉梟站著說話不腰疼。如今進退兩難的是曹操，是曹操的心腹謀士被抓，而不是劉梟的心腹謀士。換做劉梟身邊的謀士郭嘉被抓，他不信劉梟能如此輕松自如。

  劉梟的話，曹操卻沒法反駁。因為劉梟的步步緊逼，使得他陷入困境。畢竟是兩個郡，而且是邊境極為重要的郡。

  劉梟見曹操沒立刻回答，又道：“孟德兄，不過是兩個郡而已。存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。只要戲志才在，你在我這裡失去了陳留和汝南兩郡，卻可以從徐州乃至青州奪回來。如果戲志才沒了，恐怕你更守不住汝南和陳留兩郡。”

  曹操一聽，眼中閃過明亮神色。

  劉梟的話好有道理。

  他也讚同劉梟所說的，存人失地，人地皆存。拋開自身的各種掣肘，曹操和戲志才關系模擬，也希望能換回戲志才。

  “好，朕答應你。”

  曹操深吸口氣，鄭重開口。

  為了戲志才，曹操寧願舍棄兩郡之地，只要戲志才還在麾下，失去的總有一天能賺回來。他在劉梟這裡吃虧，總有一日會加倍的討回。

  劉梟一聽，稱讚道：“不愧是孟德兄，做事就是大氣。兩個郡說給就給了，我什麽人都不服，就服孟德兄。這一樁買賣，就這麽說定了。你交出汝南郡和陳留郡，朕釋放戲志才。”

  “一言為定！”

  曹操冷著臉回答，沒在意劉梟話裡面的嘲諷。

  他看向戲志才，這一刻的戲志才，卻是淚流滿面，他眼中盡是感激神色。這一刻的戲志才，覺得自己沒有跟錯人。

  他追隨曹操，是明智之舉。

  然而，戲志才卻不能自私，不能讓曹操拿出兩郡之地。

  作為曹操的心腹，他深刻知道曹操在夾縫中求生存，是多麽的不容易。當年的曹操，篳路藍縷創業，一路淌過無數的艱難險阻，才有今日局面。就算如今的魏國，也只是北有強敵袁紹，西有惡狼劉梟，東面還有袁術、陶謙，南面也有劉表、劉繇之輩。

  曹操要崛起，不是容易的事情。

  汝南和陳留兩郡之地，對曹操可謂是極為重要的。

  戲志才眼中有感恩，他撩起衣袍跪下，鄭重向曹操行禮道：“陛下大恩，臣感激涕零。陛下創業不易，臣牽累陛下，令陛下陷入困境，臣有罪。”

  “陛下提拔臣於微末之中，知臣信臣，待臣如血脈至親。”

  “今日，陛下又不棄臣。”

  “陛下以國士待臣，臣不能令陛下陷入困境，更不能令陛下大業受阻。此生能為陛下效忠，乃臣之大幸。”

  “願來生，再為陛下盡忠。”

  戲志才跪在地上，手卻是在衣袖中一抹，一根精鋼鍛製的簪子取出，徑直就朝胸口刺去。戲志才手中的簪子，此前一直帶在頭上，也沒有人讓他取下。今日隨劉梟來陣前，他才取下發髻上的簪子放在衣袖中。

  “撲哧！”

  鋒銳的簪子，瞬間刺破衣衫，貫入心臟。

  這一幕，不過是電光火石間發生的，但殷紅的鮮血，卻瞬間噴濺出來，染紅了戲志才胸前的衣衫，他更是口中嘔血，眼中有無盡眷戀。

  他不想死。

  然而，他不能不死。

  他如果不死，曹操就得拿出兩個郡，這對曹操來說損失太大了。

  “快，快救人。”

  劉梟看到戲志才自殺，也是震驚不已。戲志才是曹操的心腹，有戲志才在手，劉梟手中就有掣肘曹操的，至少能從曹操身上割下一塊肥肉。原本曹操都答應給陳留和汝南兩郡，一旦交割後，劉梟實力進一步增強，便有了攻打兗州和豫州的橋頭堡。

  可戲志才竟然自殺了。

  士兵快速上去，將戲志才帶回，但士兵檢查後，全都跪在地上向劉梟請罪。

  鋼簪刺入信眾，已經沒救了。

  “志才！”

  曹操眼見戲志才自殺，急得大吼。

  這一刻的曹操，臉上也流露出急切神情。他翻身下馬，想要往前衝，但劉梟身邊有護衛，且這是兩軍陣前，他又不能往前，只能眼看著戲志才嘔血乾著急。

  許褚在一旁護衛曹操，見戲志才自殺，也是無比震撼，但那雙虎目中，卻是流露出一抹欽佩。他作為武將有戰死沙場的勇氣，但沒有料到戲志才竟寧願自殺，也不讓曹操割地。

  戲志才躺在地上，不停嘔血。

  他的臉色，變得蒼白起來。

  戲志才的精神，漸漸萎靡，隨著心臟被刺破，鮮血流逝，他的身體已然愈發虛弱。但忽然間，戲志才竟坐了起來，眼神明亮，仿佛沒受傷一般。

  這是回光返照了。

  戲志才鼓起全身力氣，再度跪下，向曹操行禮道：“臣戲志才，惟願陛下一統天下。”

  “砰！”

  話音落下，戲志才轟然墜地。

  倒地後的戲志才，再無半點氣息，已然死在戰場上。

  曹操見到戲志才死去，蹬蹬後退兩步，臉上神情無比痛苦，那一雙充滿智慧的眸子中，布滿了憂傷和晶瑩淚光。

  “撲通！”

  曹操一屁股跌坐在地上，嘴中喃喃自語。

  這一刻，曹操悔恨。

  如果知道戲志才會自殺，他寧願一早就交出於扶羅，不和劉梟開戰。

  如果知道戲志才會死，他寧願盤踞兗州。

  曹操的腦中，回蕩著昔日戲志才的一幕幕。他討伐董卓失敗後，戲志才孤身來投效，替他出謀劃策，夙興夜寐的處理政務；他立足東郡後，根基不穩，戲志才四處招攬人才，為曹操鞏固實力；他遭遇邊讓等名士攻訐時，戲志才挺身而出，甘願當作殺人刀，最終斬殺邊讓等人……

  一樁樁，一件件，回蕩在腦中。

  “痛煞我也！”

  曹操跌坐在地上，伸手捂著胸口，整個人面目猙獰。

  許褚連忙上前攙扶起曹操，便護送著曹操返回營地。劉梟看著撤退的曹操，並沒有追擊，而是讓士兵將戲志才的屍身送到了曹軍營地門口，便返回軍陣。

  徐榮眼中有昂然戰意，建議道：“陛下，戲志才被殺，曹操心智慌亂。這時候，理應乘勝追擊，一鼓作氣，攻克曹操的營地。”

  劉梟道：“戲志才寧死不降，激發了曹軍鬥志。即使曹操心智亂了，但曹軍卻是哀兵，要為戲志才報仇。這時候進攻不合適，撤軍！”

  徐榮一聽，琢磨一番也覺得有理，便下令撤軍。