李承乾不是聖母,西南諸夷的死活,他並不關心。
真正讓他感到不滿的是——這三個蠢貨居然笨到自己派人去抓奴隸!
要知道,即便是到了二十一世紀,雲南地區都充斥著各種各樣未知的危險。
而在眼下這個尚處於蠻荒的時代,西南之地,那是和人間煉獄劃上等號的。
且不說那些一言不合就把人大卸八塊的野蠻部族,僅僅只是各種蛇蟲鼠蟻、毒雲瘴霧,就足夠那個從來沒有踏足過這片區域的唐軍士兵喝一壺的了。
在過去的大半年時間裡,大唐從西南諸夷中引進了十萬多奴隸,大大緩解了國內的用工荒。
可是為此付出的代價同樣巨大,僅僅幾個月的功夫,李貞和李慎麾下的親軍就損失了將近兩萬人!
這裡面真正死在戰場上的不到三千,剩下的一萬七千多人,全部都是因為被毒蟲叮咬,或者吸入有毒瘴氣而死的!
隨著靠近大唐邊境的小國盡數滅亡,唐軍想要再抓到奴隸,只能繼續深入,前往之前從來不曾踏足過的蠻荒地帶。
可以想見的是,隨著戰線的拉長,唐軍的傷亡,必然會越來越多。
雖然李承乾不用為這些犧牲的將士支付撫恤金,不過這些人再怎麽說也是他的子民。
當初他之所以要授意田汾攪亂西南諸夷的市場,破壞當地經濟,就是為了用“和平”的手段,解決西南諸夷內附的問題,盡量減少唐軍在戰場上的傷亡。
李貞三人現在的這種做法,顯然和他的設想背道而馳。
這是李承乾完全不能接受的。
所以,在緹騎衛將這件事報告上來之後,皇帝陛下當即下詔將在西南地區玩瘋了的李貞三人召回長安。
名義上是讓兩位大王朝覲天子,暗地裡其實是要好好敲打一下他們,順便教教他們奴隸販子到底該怎麽當。
與此同時,李承乾還通過緹騎衛和禦史台,對那些出面遊說三人的商賈進行了定點打擊。
用他們的腦袋給天下商賈劃下一條紅線——做生意的就老老實實做你的生意,敢摻和軍隊的事,就做好隨時掉腦袋的準備!
就在李承乾在關中大開殺戒的時候,遠離長安數千裡外的草原上早已是一片白雪皚皚。
薛延陀人的越冬之地諾真水。
薛延陀可汗拔灼站在營帳外,看著遠方地平線上升騰起的雪塵,嘴角滿是苦澀。
今年開春以來,唐國的遼王李佑就帶著一群他從來沒有見過的騎兵來到草原,揚言是奉了天可汗陛下之命,要將天朝王化布施於薛延陀各部。
其實說白了,就是來搶地盤的。
剛開始的時候,薛延陀人還想著將這些侵略者打回去,可是幾次交戰下來,薛延陀人每次都被這些穿著獸皮、留著髡發的野蠻人像攆兔子一樣攆得四處亂竄。
僅僅只是一年不到,薛延陀的領土就丟了一小半。
原以為到了冬天,這些人應該就會暫時退去,薛延陀也好趁著這個機會調整戰略,應對來年的攻勢。
可沒成想,即便是已經大雪漫天,這些家夥也完全沒有要退兵的意思,反而比之前更勇猛了幾分。
拔灼都已經帶著人逃到諾真水了,這些人卻不依不饒地追了過來。
【爾等如此欺我,真當我薛延陀無人乎?!】
看著那些隱隱約約晃動著的唐軍旗幟,拔灼心裡的升騰起一股無名怒火,拔出腰間彎刀,怒吼道:“鳴號,召集所有將士,與唐國人拚了!”
“嗚嗚嗚”
蒼涼的號角聲響徹天地,整個薛延陀王廷都動了起來,王廷中的所有士兵都開始朝著王帳的方向集結。
拔灼站在王帳前的台階上,不斷下達著一條又一條的命令。
等到李佑率領他手下的軍隊趕到時,拔灼已經聚攏起了一隻兩萬人的騎兵。
除此以外,王廷裡的老弱婦孺也都拿起了鎬頭木棍一類的東西,準備作為炮灰,用自己的生命,遲滯唐軍騎兵的行動。
王廷外,李佑坐在一匹戰馬上,舉起望遠鏡看向王廷中緩緩走出的騎兵隊伍,嘴角滿是不屑的笑容,渾不在意地對左右問道:“薛延陀王廷便在前方,爾等誰願為我先鋒?”
雖然知道薛延陀是戰五渣,不過兔子急了尚且還要咬人,為了避免發生意外,李佑覺得還是先讓人出去試試他們的斤兩再說。
“大王,我黑水部勇士願為大王先鋒!”
“我室韋部願為大王效死!”
“我白山部.”
“粟末部”
李佑的話音未落,隨軍前來的靺鞨諸部的大人們就吵成了一團。
對於他們來說,這次能跟隨李佑一起出征,很可能是關系到部族未來命運的關鍵轉折點。
雖然天可汗陛下已經下詔許諾,但凡參加了這次戰爭的部族都可以獲得大唐戶口。
可是戶口和戶口之間,總有些區別不是。
就好像之前的扶余人和丁零人等部族。
搶先投靠大唐,並且一直表現恭順的扶余人,現在的待遇在各族之中是最好的。
扶余王不僅被允許保留了王位,天可汗陛下甚至許諾他,將來在塞外給他挑選一塊地盤,讓他或者他的後人,在塞外之地重新建立扶余國。
相比之下,其他部族就要慘得多了,雖然也得到了朝廷的賞賜,過上了榮華富貴的生活,可是曾經的一族之長,現在不過是大唐某個不重要的縣公或者縣侯而已。
靺鞨諸部的大人們都很明白,將來是像丁零人一樣成為無足輕重的配角,還是成為像扶余人那樣的天子心腹、皇帝肱骨,全都取決於這一次的戰爭!
尤其是眼下這一戰。
雖然薛延陀還有大半疆域沒有被征服,可是只要將眼前這座王廷搗毀,生擒或者斬殺薛延陀可汗,就可以對外宣稱薛延陀亡國了!
所有人都很清楚,只要在眼下這一戰中表現出色,那麽即便之後寸功不立,也足以在將來加入朝覲天子的隊伍,前往長安接受天可汗的親口冊封,成為一個真正的大唐貴族!