人類歷史上，冷兵器時代，最快的行軍速度記錄保持者，便是成吉思汗時代的蒙古突騎。

  蒙古突騎，平均每天行軍速度可以保持在九十到九十五公裡左右。

  霍去病衛青追擊匈奴時，每日行軍速度也可達到八十至一百公裡。

  至於最快日行軍速度的保持者，則是大清順治時期，八旗騎兵曾經創下了日行一百八十公裡的記錄。

  而卑路斯一行，全部與蒙古突騎一般，每人配備三匹駿馬，在卑路斯的不斷催促下，日夜兼程向著東方疾行。

  七八千裡路程，倒是讓卑路斯用了僅僅月余時間，便趕到了高昌城外，其速度也足以媲美蒙古突騎了。

  程咬金自然也是認識卑路斯的，得到通秉得知李忘憂的弟子，波斯王子卑路斯有要事求見時，老流氓也有些錯愕。

  待程咬金命人將因為一個來月辛苦趕路，而瘦得幾乎脫了形的卑路斯帶進來後，也不免嚇了一跳。

  “卑路斯，你怎麽把自己搞成這般模樣？你不好好待在長安城？跑來這高昌城作甚？”程咬金並不知道卑路斯已經返回波斯一事，故有此問。

  “啟稟公爺，我在半年之前，便已向陛下與師娘辭行，返回波斯故國了。”卑路斯解釋道。

  “那你不回波斯，卻又為何跑來高昌城？”程咬金不解。

  卑路斯也沒解釋，直接命人將颯露紫給牽了進來：“公爺，你且看這匹馬。”

  因為連續趕路，奔馳了七八千路路程，即便颯露紫這般寶馬，也累得掉了膘，皮毛也沒那麽光鮮了，但程咬金卻依舊一眼便認出了它。

  老流氓如同見了鬼一般，立刻跳了起來：“直娘賊，這特娘的不是颯露紫嗎？卑路斯，快給老子說清楚，你從何處尋到的颯露紫？既然颯露紫還活著，那子憂是不是也沒事？他現在在何處？”

  卑路斯苦笑一下：“公爺，這正是我著急從波斯趕來高昌城的原因，颯露紫也是我返回故國後，意外發現它居然被人賣到了故國，而且恰好賣給了我的兄長……”

  此事說來話長，卑路斯也不再賣關子，一五一十將他知道的情況，竹筒倒豆子，全部告知給程咬金知曉。

  原來當初在阿爾達希爾城內，那名波斯大商人被逼無奈下，終於吐露了實情。

  颯露紫確實是他的商隊，從西域帶回來的。

  但卻並非是通過什麽正規途徑購買而來，而是“賊贓”！
  由於東西方貿易的巨大利潤，西域的絲綢之路上，吸引了無數的商隊，往返運輸著各種珍貴貨物與財物往來其中。

  某種程度上，絲綢之路堪稱黃金之路，流動的商隊便像是流淌的黃金河流。

  如此巨大的財富，除了吸引諸多商隊外，自然還吸引了更多的盜賊。

  除了沙塵暴、流沙、缺水等大自然的挑戰外，商隊最大的敵人便是西域各種土匪山賊、盜賊沙盜團夥。

  這些盜賊沙盜，往往會選擇在夜間突襲休息中的商隊，殺人劫貨，甚是凶狠。

  但土匪山賊、盜賊沙盜再凶狠，他們搶來的金銀珠寶卻也不能吃不能喝。故而這些盤踞西域的盜賊沙盜們，都有各自的銷贓渠道。

  將搶劫來的金銀珠寶貴重瓷器，交給那些與他們勾結的商隊，由商隊將這些賊贓販賣出去，換成盜賊沙盜們所需的武器裝備糧食酒水甚至女人等貨物。

  而將颯露紫賣給阿羅撼的波斯商人，他的商隊，便從事著這樣的勾當。

  根據他的交代，颯露紫是他的商隊，從盤踞在沙漠中，一支名為黑沙的沙盜團夥手中收來的。

  因為沙盜多以駱駝為坐騎，颯露紫即便是難得的駿馬，卻也對沙盜團夥用處不大，故而才交與商隊，讓他們代為銷贓。

  那商隊的主人，也萬萬沒想到，他與沙盜勾結銷贓的買賣做了十幾年，卻會因為一匹駿馬而翻車。他更想不到，在遠離西域七八千裡外，卑路斯王子居然會認出那匹來自東方的駿馬……

  不提商隊主人如何後悔，以及亞茲德蓋爾德三世會如何處罰他，程咬金聽完卑路斯的話後，嘴巴已經張的可以塞進拳頭了。

  “直娘賊，颯露紫居然落到了沙盜手中？那子憂是不是也在沙盜手裡？”

  卑路斯搖搖頭：“這我就不清楚了，那商人也並不清楚師尊的下落。他只是從沙盜手中收贓，至於贓物的來歷，他們壓根不會關心。但我懷疑，師尊便是因為沙塵暴，迷失了方向，意外被那些沙盜俘獲。颯露紫被他們交予商隊銷贓，師尊說不定還被關押在沙盜老巢之中。公爺，我著急從故國趕來，便是想請公爺立即派兵，攻打沙盜老巢，營救師尊。”

  他如此著急趕來高昌，便是擔心遲則生變。

  其實對於李忘憂是否還健在人世，卑路斯也心中無底。

  以沙盜的作風，可沒有留活口的習慣。

  而且如今距離李忘憂失蹤，已經過去十五六個月了，即便李忘憂還活著，也不知道吃了多少苦。想到此處，卑路斯便暗自心急。

  程咬金一臉擇人而噬的凶狠表情，怒不可遏的吼道：“那什麽狗屁黑沙沙盜，老巢在何處？卑路斯你可知道？”

  卑路斯點點頭：“那商人倒是交代了，據說是在沙漠之中，一處名為天鵝湖的綠洲，那裡便是沙盜的老巢。”

  他伸手從懷中取出了一卷羊皮紙：“公爺，這是我讓那商人，繪製出的地圖，此處便是天鵝湖！”

  程咬金一把搶過羊皮紙，仔細端詳過後，不禁咒罵道：“直娘賊，居然躲在如此遠的地方，難怪十幾萬大軍，搜尋了那麽長時間，都沒有找尋到！”

  騰格裡沙漠作為華夏第四大沙漠，南北長近五百裡，東西寬近三百裡。

  而地圖上繪製的天鵝湖，距離李忘憂出事的地點，足足有兩三百裡的距離，已然位於漠北薛延陀汗國的境內了。

  大軍在沙漠裡四處搜尋，卻也不過是將始發地周邊百裡左右的沙漠搜尋了遍，卻沒料到颯露紫居然會跑到那麽遠的沙盜老巢中去。

  程咬金立即命人喚來了幾名向導，讓他們辨認地圖上的沙盜老巢具體位置。

  那幾名向導，卻都表示並不熟悉地圖上所標識的位置，只能嘗試帶領大軍前進。

  這其實也很正常，沒有衛星導航的時代，即便是最有經驗的向導，熟悉的其實也僅僅是幾條穿越大漠的路線而已。

  茫茫大漠，四處都是生命禁區，加上沙盜橫行，這些向導不清楚具體路線，再正常不過。

  程咬金見向導們居然也拿不準沙盜老巢的具體方位，不禁有些氣惱。

  “直娘賊，管不了那麽許多了！來人，立即派人八百裡急遞，將消息傳回長安城去！老子親自帶人走一趟，就不信那些狗屁沙盜，還能反了天不成！”

  程咬金憂心李忘憂的安危，將西域事務交予牛進達與薛萬均兩人後，親自率領一萬鐵騎，重返大漠，準備攻打沙盜老巢，營救李忘憂……