漫山遍野的騎兵挽救了羅部全軍覆沒的命運，只剩三分之一的殘部逃出生天，很快轉入後方休整。

  騎兵群中，羅藝收了刀，抱拳道：“敢問兄弟，是哪一部的人馬？”

  一個騎兵軍官輕笑道：“咱們是關寧軍，不必謝了。”

  羅藝瞧著身側耀武揚威的騎兵群，卻不領情，反而笑聲嘀咕著：“關寧軍，這是山下摘桃子了。”

  身側，渾身是血的殘兵嘟囔著，有些無趣的撤走了。

  崇禎十五年，十一月中。

  隨著十萬關寧軍，匈奴軍，波斯軍加入戰場，強盛一時的奧斯曼帝國大勢已去，超過三十萬東征大軍被團團包圍在裡海以南，大片開闊的平原上。聯軍輕騎縱橫穿插，掃蕩戰場，逐漸將深陷敵陣的明軍，一部一部的救了出來。

  這些脫離圍困的明軍，又就地打散編制，重組，緊急補充後再次投入作戰。

  勝利的天平快速向明軍傾斜，方圓數百裡的戰場上，成建制的明軍部隊越來越多，配合騎兵不停擠壓著奧斯曼人的生存空間。相反，成建制的奧斯曼部隊越來越少，有組織的抵抗很快便瓦解了。

  半個月後，時間進入十二月。

  中亞草原上天寒地凍，嚴寒，取代明軍成為奧斯曼人最大的敵人，三十多萬奧斯曼大軍遭受了滅頂之災，開始出現大量的凍傷減員，降兵成群。戰局，正在朝著尾聲發展，並且開始了一場瓜分盛宴。

  十二月中，波斯新皇阿巴斯二世，迫不及待的領兵二十萬，向西，發起了對奧斯曼帝國的滅國之戰。

  天寒地凍，大都督行轅。

  歡聲笑語中，袁崇煥隨艦隊從海上趕到，隨船帶來了大批物資補給，主要是冬衣，米面在內的過冬物資。瞧著袁崇煥下了船，倪元璐便大步迎上去，打躬作揖寒暄了一番，兩人把臂言歡，不勝融洽。

  袁崇煥如今得志，便有些惺惺作態，關切道：“玉汝兄，你的任命，有著落了麽？”

  倪元璐臉上不自在，含糊道：“戴罪立功吧，元素兄請，大都督該等得急了。”

  聽到大都督之名，袁崇煥便整一整軍服，翻身上馬，轟鳴的馬蹄聲中一行人趕往帥營，面見大都督。進了帥營，倪元璐命衛兵通傳一聲，卻不料衛兵回來報告，大都督正在會客，請兩位帥爺先行回房歇了吧，明日參加軍議便可。

  袁崇煥大奇，是什麽貴客值得大都督單獨接見，竟然還如此隆重呐。

  兩人牽著馬往營房裡踱步，袁崇煥終究是按捺不住，耳語道：“元素兄，大都督見的是哪位貴客？”

  倪元璐斜眼看著他，故作神秘道：“庫爾德人。”

  四個字入了耳，袁崇煥便有些茫然，狐疑道：“什麽人？”

  倪元璐嘿然一笑，故弄玄虛道：“庫爾德人，呃，還有吳三桂吳大帥。”

  袁崇煥腦中有些發懵，良久方回過神來，不勝唏噓，吳三桂可是他在遼東的舊部呀，如今就要大用了麽。世事無常，莫過於此，昔日那個少年老成的吳三桂，如今也成了鎮守一方的封疆大吏。

  帥營，一團和氣。

  幾十個打扮奇特的庫爾德族長，虔誠的匍匐在地，正在親吻明國大都督，親王殿下的腳面。

  馬城大馬金刀的坐著，欣賞接受了庫爾德人最高級別的禮節。分賓主落座，通譯的聲音雖然中正平和，那幾十個庫爾德首領卻神色誇張，指天畫地，將胸膛拍的咣咣作響，嚷著，叫著宣誓永遠效忠皇明，世世代代做皇明的友好邦國。

  馬城含笑點著頭，心思，卻飄回了遙遠的漢唐盛世。

  這一刻，他仿佛看到了漢唐盛世，西域諸國也是這樣信誓旦旦，宣誓永遠效忠中原上國的。

  這些話，聽聽就好，只有傻子才會當真，還得是最蠢的那種傻子。

  這是中亞大戰導致的連鎖反應，奧斯曼帝國覆滅在即，匈奴，波斯紛紛與大明結盟，可是把庫爾德人嚇壞了，慌忙跑來宣誓效忠。這些首領也不是傻子，生怕來的慢了，明國大都督一怒之下怪罪下來，庫爾德人還有活路麽。

  伸手不打笑臉人，馬城百忙之中親自接見，好酒好菜沼待著。

  庫爾德人不料受到明國大都督如此禮遇，受寵若驚，就有了先前那一幕匍匐跪地，親吻腳面的場景。

  “來人，將貴客們送去歇著吧。”

  馬城清了清嗓子，吩咐一聲，大胡子首領們便虔誠的匍匐在地，行了大禮，才乖乖排著隊走了。

  回過頭來，馬城不經意道：“吳三桂，你意下如何？”

  吳大帥嚇了一跳，兩眼抹黑，大都督這問題問的沒頭沒腦，這讓他又該怎麽回答，心知大都督這是在考校他。

  要說吳大帥還是很急智的，沉吟片刻便沉穩道：“大都督之意，禮遇庫爾德人，呃，製造些事端？”

  這回答也是四平八穩，要說揣摩上意，這時代沒幾個能比吳三桂強的。馬城端詳著吳三桂，這個腦後長反骨的歷史名人，滿心無奈，此人天生就是個陰謀家，不用此人，實在找不到更合適的人選來坐鎮中亞了。

  稍一沉吟，馬城還是溫言道：“該怎麽辦，回去讀讀漢書，唐史，都在書裡寫著呢，下去吧。”

  吳三桂慌忙行了軍禮，出了帥營，後背早被冷汗，熱汗濕透了，粘乎乎的十分難受。這位吳大帥天不怕，地不怕，生平就怕大都督，在大都督面前噤若寒蟬，腿肚子轉筋，還要做出一副沉穩老練的樣子，煎熬呀。

  回營，吳三桂便急吼吼的命人找漢書，找唐史，這門功課不好做呀。心中發急，吳大帥連前線戰事都顧不上了，慌忙找來精通史學的參謀，將領，好生研究一番，該怎麽應對大都督的這道考題呐。

  翌日，上午。

  不提吳三桂帶著個黑眼圈，參加軍議，單說袁崇煥正襟危坐，也在凝神傾聽大都督的軍令，大都督讓他從後方調撥一些糧餉，軍械交給庫爾德人。遠來是客，總不好讓人家白跑來一趟。

  幾十個庫爾德首領喜極而泣，慶祝著投靠了皇明這條大粗腿。

  袁崇煥微覺得錯愕，咱們自己的補給已經十分艱難，還要從牙縫裡扣除食來，幫助這些蠻夷過冬，這是何道理。很快袁大帥也回過神了，看了看一臉苦澀的吳三桂，心中竟有些幸災樂禍，腳下這地方得有好些年，不太平了。