余波散去，一場驚天答案消弭於無形，竟然無人借題發揮。

  “倘若這是崇禎初年……”

  李爭鳴不禁唏噓起來，那必然是大肆株連，弄的人人自危，大明江山便是在這樣一又一次的大案之中，最後葬送了。

  “這玩意，是老朱家根子不正，從源頭上壞了。”

  打從洪武之處，大案，鐵案一個接一個的辦，大獄一個連著一個，株連而死的超過十萬人。其中最慘烈的，當屬藍黨，株連而死的功臣超過一萬五千人。

  洪武二十六年二月，錦衣衛告發藍玉謀反，朱元璋就將他處斬，並族誅了三族。平時與藍玉有關系莫逆的許多將校，也都被定位“逆黨”，遭到了抄家滅族的下場。當軍中的驍勇將領差不多都被殺戮殆盡。

  朱元璋還手詔布布告天下，並條例爰書為《逆臣錄》，列名《逆臣錄》，有一公、十三侯、二伯。藍玉案大肆株連的後果有多嚴重，大明軍中擅長進攻的將領，竟被一網打盡，直接斷送了明軍隊伍擴張的所有希望。

  “株連之禍猛於虎，罷了！“

  一聲長歎，不勝感慨，李爭鳴開始籌備兒子的婚事，這次他準備在鐵嶺老家，將婚事大辦特辦。

  同一時間，突厥斯坦城。

  郭淮猛然醒來，才意識到自己並不在家中，而是在西域的死牢之內。枷鎖牢牢鎖著自己的脖頸和雙手，連從夢中驚醒都動彈不得。夢裡那戰鼓的咚咚聲，原來是有人在用鞭柄敲打木檻。

  他抬起眼皮，看到牢門前站著兩個人，一個是死牢的牢頭，還有一個人身穿黑袍，面如鍋底。

  “郭淮！”

  一聲呼喝，郭淮微微一愣，旋即笑道，“時辰到了麽？”

  “麻煩請開牢門，卸枷鎖。”

  “是！“

  牢頭雖心中疑惑，卻也隻得掏出鑰匙，嘩啦一聲解開牢門，卸去枷鎖。

  郭淮身材不高，卻十分精壯，這也是大明武士如今的標準形象，大明武士與西方人相比較，普遍偏矮。然而因為長期習武，生活又十分優越，故此個個都顯得矮壯敦實。

  “走吧！”

  那黑袍軍官低喝了一聲，郭淮便撩了撩囚服袖子，落後幾步與他同行。

  “嗯？”

  兩人走出死牢，瞧見門外停著幾匹馬，幾個騎兵，郭淮一臉詫異，這人不是來行刑，竟是撈人的，此人本事倒是不小，竟可從死牢裡面撈人。郭淮心中疑竇重重，不過此時還不是問話的時候，他保持著沉默。

  “上馬！”

  跨上一匹軍馬，郭淮問道：“去哪兒？”

  黑袍軍官答道：“提督府。”

  他掏出懷表看看，又道：“得盡快趕到，嗯，得趕快，得跑一刻半呢。

  “一刻之內準到。”

  郭淮用無名指掃了掃馬耳，馬匹的靈敏反應讓他很滿意。

  “喝！“

  數騎揚鞭馳上大街，飛奔而去。兩匹高頭大馬洶洶上路，街面上無論行人還是馬車都紛紛避讓，唯恐衝撞。

  疾馳之中，郭淮大聲問道：“老兄，到底是怎麽回事？”

  那黑袍軍官這才開口道：“撈你出來的，是軍憲司。”

  “軍憲司？”

  郭淮略感詫異：“軍憲司撈我做甚？”

  “一會便知！“

  一刻鍾後，提督府，一側的護兵營內。

  一走進護兵大營，營門外立有一塊高逾二丈的青石碑，上書“世鎮突厥”四字，在石碑前翻身下馬。在不遠處的大路上，騎兵巡隊隆隆開了過來。

  讓過巡兵隊，黑袍軍官低聲道：“郭淮，隨我來。”

  在經過了嚴格搜檢之後，兩人穿過戒備森嚴的明軍大營，在一處偏僻的庭院之中，見到了一位大人，一間靜室，平席簡案，窗下潦草地種著忍冬、紫荊、幾簇半枯的黃竹，主人顯然沒有在裝飾上花任何心思。

  那位大人四十許人，白面無須，瞧著頗有些儒雅肖灑。

  黑袍軍官不敢驚擾他，兩人隻得守在一旁，耐心等待。

  不久，軍官低喝道：“什麽罪？“

  “當街械鬥，格殺七人……“

  “殺的是什麽人？“

  “行商家奴，因瑣事衝突。“

  “好了！”

  那位大人頗有些不耐煩，擺手道：“編入乙十二隊。”

  “這……遵令！”

  郭淮抱了抱拳，飛快的打量了一下，這位大人倒讓他響起傳說中的一位殺神來了。

  “下午吧！”

  “標下告退！”

  出了靜室，那黑袍軍官又慎重道：　“你交了好運，死罪可免，既往不咎了。“

  郭淮心中一顆大石落下，忙道：“謝大人提攜，敢問……．那位大人可是姓白？“

  軍官眉頭皺了起來，不悅道：“不該問的，別問！“

  “是！“

  郭淮心中便篤定了，那位大人多半便是傳說中的白煥章，白大人，心中又是一沉，也不知這突厥之地出了什麽樣的大事，竟然把這尊殺神給惹出來了。

  軍官壓低聲音，又道：“接下來我要跟你說的，是朝廷的頭等機密。你只有兩個選擇，聽從命令，或者等死。”

  郭淮保持著沉默，他知道對方並不需要回答，只是在確認談話的主導地位。

  果然軍官見他沉默寡言，便有些滿意了：“你隨我來。”

  不久，一間空蕩蕩的廂房，黑袍大人走到牆邊，輕輕一扯，將牆上的白薄寬綾扯下來，露出一幅大明疆域總圖，指向西方一處。

  “開城初年，奧斯曼汗不服教化，興兵作亂，那一場叛亂整整打了一年半。”

  他的聲音清澈、冷靜，十分有條理，就像是排練過很多次似的。

  軍官一邊說著，一邊從旁邊書架上取下一卷以紅綢做標簽的書錄，扔給郭淮。這是一卷長幅，上面橫貼著一張張紙條。紙條上的筆跡都很潦草，長則百字，短則一句，按照時間順序排列。單獨看，都語焉不詳，但可隨著書錄徐徐展開，郭淮卻越看越是心驚。

  “去年末，本司多地傳來密報，說此人在化外蠻夷之地，聯絡策劃，欲再度起兵作亂，他的身邊有萬余部眾，俱是精銳，極其忠誠。“

  “哪裡？“

  郭淮狐疑道：“此人萬余部眾，盤踞何處，為何朝廷會容許這樣的事情發生？“

  軍官皺起眉頭，終究還是吐出了幾個字：“埃及國。”

  “哦！“

  郭淮心中疑惑稍解，又心生疑問：“那為何不興兵討伐？“