馬燦與額哲兩人自打進入戈壁無人區，便與外界切斷了一切聯系。馬燦是奇兵隊出身，身為主官，自然便將奇兵隊那一套做法照搬過來，等若是領著一支兩萬八千人馬的大型奇兵隊，從奇兵隊升格成奇兵軍了。

  這支奇兵在荒漠戈壁中晝伏夜出，專挑難以通行的沙漠死海裡走。

  出奇兵，長途奔襲，馬燦是野心勃勃的，還不停給額哲鼓勁打氣，昔年強漢之屢次西征，便是從河西四部出發，動輒數萬騎深入西域數千裡。馬燦野心勃勃要做衛青衛大將軍，長驅直入，直搗龍城，此戰若勝，馬燦估摸著一個侯爺的爵位是跑不掉了。

  漢之衛青，也是領三萬騎出雁門，迂回側擊，繞到匈奴後方一戰而定乾坤。

  如今馬燦身側也是近三萬騎，兵力大致相當。

  衛青封侯是元朔二年，輕騎長途奔襲迂回，繞擊匈奴盤踞的河西，定鼎朔方，馬燦若因此戰封侯，則不遜古人，成為國朝戰將新銳裡數一數二的人物，念及此處，那頭上大太陽似乎也沒那麽刺眼了。馬燦和額哲嘀咕著，這西域的仗要怎麽打，衛青的打法便是教科書呀。

  一代名將衛青，便最擅長騎兵集團長途奔襲，以戰養戰，每戰必奇兵飛出深入敵後。並且，衛青此人戰功顯赫，位極人臣而不立私威，這和馬燦的處境十分相似，怨不得他時時緬懷這位先人，為人處事都向衛青看齊，不養士，不參與朝政，以和柔待人，求個善終。

  額哲年紀尚輕，平日裡與馬燦十分親近，不免也受了他的影響。

  隨著馬燦年紀大了，懂的也越來越多，苦思冥想衛青為何能得善終，馬燦也是琢磨出一些道理來了，衛青，那便是個純粹的軍人，如今，大明軍中衛青式的純粹軍人可是越來越多了。這股風潮還是大都督馬城帶起來的，純粹的軍人滿腦子便是打仗，不做野心家，不做竊國大盜。

  朝廷中勾心鬥角，權謀之道與軍人一概無關。

  馬燦對兄長的仰慕那是打小開始的，行事，自然便處處模仿兄長，軍人，心中倘若都是肮髒的權謀那還能打仗麽，軍人還是純粹些好，不要成天想著割據一方做土皇帝，起碼遼軍中容不下這樣的人。

  傍晚，天氣變的涼爽了些。

  兩萬八千騎便從棲身處起身，翻身上馬，排著長長的縱隊在荒漠中穿行，這大漠千裡無人區，馬燦約莫著走了一大半，一夜無話，第二天清晨天亮之後，嘴唇乾裂的馬燦，額哲兩人騎在馬上，一抬頭便瞧見了遠處綿延起伏的山脈輪廓，那巍峨雄壯的大山，頂部竟是白色的。

  “天山！”

  額哲一聲歡呼，前後左後，在荒漠中艱難跋涉了十幾天的大軍歡聲雷動，終於瞧見大雪山了。馬燦舉起千裡鏡，瞧著那巍峨的大山強壓下心中狂喜，就地分兵，額哲率兩萬白城輕騎攻哈密，斷韃騎後路，馬燦親率八千開原鐵騎，直取吐魯番韃子老巢。

  分別之際，兩人相看無語，良久才互道一聲珍重。

  額哲此去攻打哈密，難度不大，哈密如今應是一座空城，兩萬輕騎可一戰而下，然後橫在哈密一線擋住韃騎的退路。馬燦此去天山腳下，奇襲吐魯番便危險的多，馬燦是去攪動風雲，一戰而滅國的，稍有不慎，八千鐵騎受阻於城下，那便是進退兩難之局。

  額哲下令勻出乾糧，軍需給馬燦的奇兵，馬燦生受了。

  兩日後，清晨。

  在戈壁無人區邊緣修正兩日夜後，恢復了精氣神的鐵騎突然自荒原戈壁中衝出來，就地分兵，兩萬八千騎在處處綠洲的西域大漠中就地展開，以風卷殘雲之勢席卷了漠西蒙古腹地。

  兩萬白城輕騎到了這漠西之地，便撒了野，四處燒殺搶掠。

  白城輕騎，察哈爾部一向以北元正統自居，瞧不起漠西的下等人，如今又出了個忠於大明的主子，那還會和漠西人客氣。數百白城將領，領著兩萬騎席卷漠西，撒了歡，很快便將這韃騎的後路攪了個雞犬不寧，放肆的擄掠著準葛爾人，瓦剌人的人丁牲畜。

  以戰養戰是蒙古人的傳統，草原戰爭一向是下死手的。

  漠西很快亂成一團，馬燦，則悄無聲息之間親率八千開原鐵騎，直取天山腳下的吐魯番。八千開原鐵騎經歷了艱苦卓絕的長途行軍，如今見著了水草豐茂，牛羊遍地的吐魯番綠洲，人人殺紅了眼，一隊隊紅衣紅甲的鐵騎在沙漠綠洲之間穿行，滾滾而來，將漠西牧民殺的人頭滾滾。

  至於援軍，曹文詔叔侄的五萬大軍，馬燦壓根沒考慮過。

  這便是一支奇兵的覺悟，大明新軍，是將奇兵戰法系統化了，奇兵閃擊，奔襲那便是至置於死地而後生，從不考慮援軍在哪裡。這一點，倒是孫傳庭多慮了，八千開原鐵騎作為一支奇兵，從未考慮過友軍的支援，而馬燦，便是精通奇兵戰法的傑出將領。

  八千正牌子開原鐵騎，作為一支奇兵使用自然是十分稱職的。

  一日後，開原鐵騎兵臨吐魯番。

  馬燦騎在馬上舔著乾裂的嘴唇，瞧著一片兵荒馬亂的吐魯番城，胸中熱血翻騰，覺著呼出來的氣都是熱的。

  “高昌！”

  馬燦輕輕呼出一口熱氣，總算見著這史書中記載，扼守西域咽喉之地，東西要衝樞紐的高昌了，夢中，他無數次挺槍躍馬，兵臨西域，真見著了卻不免十分失望，這大名鼎鼎的高昌不過是一座殘破的土城，牆不過一丈高，城不過三四裡還處處殘破。

  有些看頭的，便是這高昌土城，西域之地，建築與大明全然不同。

  馬燦少有見到一座土城，建築全是圓頂的，還將圓頂塗成了五顏六色，看上去高低不平十分凌亂，充滿西域風情的高昌城，讓馬燦，和身側八千開原鐵騎都亢奮了，破了高昌便可算是破了天山，天山以東，吐魯番地區便只有這麽一座像樣點的大城了。

  “蠻夷！”

  馬燦瞧著高昌只有一丈高的土牆，處處殘破，騎兵不需下馬便可長驅直入，咧了咧嘴，鏘，那雪亮的馬刀竟如長虹般出鞘，馬刀前指，呼喝聲中八千鐵騎紛紛打馬，滾滾衝向慌亂的高昌守軍。