扁都口大戰很快打成了拉鋸戰，作為守方的明軍自然傷亡小的多，韃軍是真真的血流成河，六萬韃兵下馬步戰，輪番上陣，逃兵的腦袋砍了一茬又一茬，在谷外的樹木上掛成一排，各家首領將各部落的勇士集結起來，輪番猛攻，喧囂，嘈雜中血肉橫飛，打到慘烈時韃兵連傷兵也顧不上了，任由大量傷兵躺在血泊中等死。

  扁都口東北方，二十裡。

  韃子六萬騎在祁連山中拉成長長的行軍隊列，前有堵截，後有追兵，三萬遼騎追至祁連山中，在深山密林中展開追殺，殺的韃軍後隊潰不成軍。密林間，李平桂騎在馬上，一手舉盾，一手提著火銃，不緊不慢在密林間穿行，前後左右盡是全神戒備的遼騎。

  李平桂所部一路從延綏衝進祁連山，所部減員過半，人人疲憊，卻仍維持著強悍的戰鬥力。七月間天氣炎熱起來，祁連雪山上積雪融化，密林間十分泥濘難行，有些林地甚至變成沼澤，濕滑難走，六萬韃騎散落在綿延百裡的祁連山區爛泥潭裡，困獸猶鬥。

  密林間，沼澤地裡。

  艾顏蹲在一棵樹後，雙腳浸泡在冰涼的積雪融水中，從腳踝以下早已失去知覺，身側一棵棵參天大樹後頭，躲藏著五十六個他的族人，他和族人們在這片沼澤地裡藏了兩天，初時還只是有些泥濘，後來積水便淹沒到腳踝，讓這處藏身地變成了澤國。

  等到冰涼的積水將這片藏身處淹沒，艾顏和他的族人已然深陷重圍。

  兩日前，艾顏在這片密林中休整過夜，一覺醒來便逃不走了，前後左右全是明國人的行軍隊伍，五十余人藏身密林沼澤間，首領是兩個部落裡的勇士，兩個帶日戶巴特爾，意為敢衝鋒的勇士，兩個巴特爾領著五十多個族人藏身冰冷的汪洋中，苦苦忍耐。

  渴了，艾顏便趴下去喝一口冰水，累了便靠在樹乾上，卻難以入睡，艾顏很想爬到樹上歇一會卻挨了兩鞭子，他覺得自己快死了，兩隻腳早已失去知覺，不死也多半殘廢了，這片冰涼的沼澤地太恐怖了，看著積水清澈見底，卻毫無生氣，沒有魚蝦嬉戲只有死一般的寂靜。

  在這一片死寂的沼澤中，艾顏唯一的樂趣便是一抬眼皮，便能瞧見不遠處的一個明國女子，一個身段婀娜體態柔美的明國美人兒，那是一個巴特爾的戰利品，那明國美人兒蜷縮成一團，背靠一棵大樹坐在冰涼的水中，生死不知，已經大半天沒動過了。

  艾顏偷偷瞧著那明國美人婀娜的身段，被水濕透的衣裳沾在身上，美不勝收，竟看的眼睛也不眨一下，忍不住又咽下一口唾沫。他很想衝過去，抱起這姿色出眾的明國女子翻身上馬，一起逃走，這一逃便逃到天涯海角，一起放牧，生育兒女。

  艾顏死死盯著那明國美人柔美的身段，憧憬著，遐想著，雙腳失去知覺的滋味，竟沒那麽難受了。自然這都是癡心妄想，這等姿色出眾的明國美人，是巴特爾勇士的私有財產，怎也輪不到他一個部落中的窮小子，這樣的明國美人原本有十幾個，在逃跑途中死了一多半，還剩三個。

  難忍的死寂中，不遠處，突兀的響起一聲馬嘶。

  艾顏心中凜然，呆看著那許久沒動過的明國女子，婀娜的身子微顫了一下，吃了一驚便本能的舉起弓，彎弓，搭箭，林外的馬蹄聲越來越近，艾顏輕手輕腳的拉開長弓，瞄住那醒來的女子竟猶豫了，如此近的距離上，一箭便可取了她性命。

  那女子在冷水中泡了這麽久，也就只剩下一口氣了。

  這樣關鍵的時刻艾顏心中竟猶豫了，愛美之心，人皆有之，作為一個出色的草原獵手，艾顏有十成把握一箭便了斷了她的性命，絕不會發出任何生息，射她心口便是了，在這個距離上不會失手。馬蹄聲漸近，族人們紛紛趴下，躲藏在冰冷的水中。

  年輕的艾顏額頭卻冒汗了，瞧著那女子慢慢睜開無神的眼睛。

  那是怎樣一雙眼睛，秀美，清澈，而又沒有生氣，那雙眼睛讓艾顏記起了垂死前的麋鹿，那秀美清澈的眼睛讓艾顏自慚形愧，不敢直視，心中一軟便慢慢放下弓，而後耳邊便傳來一聲女子柔弱的嚶嚀。

  死寂的密林間，李平桂警覺的勒住戰馬，身側遼騎紛紛警覺起來。

  那一聲柔弱的呼救，在死寂的林間傳出來，數十遼騎紛紛勒住戰馬，將視線投向側後方的沼澤地。李平桂安撫著焦躁的戰馬，調轉馬頭便打出手勢，身側數十騎紛紛調轉馬頭成包抄之勢，圍了過去。

  馬蹄聲，在死寂的林間回蕩。

  胯下戰馬一踩進冰涼的沼澤積水中，弓弦一響，李平桂立知不妙，滾鞍下馬就地一個翻滾，便將鐵盾擋在身前。

  叮叮當當！

  橫飛的箭矢射在鐵盾上，人仰馬翻，數名遼騎中箭落馬，死寂的密林間激戰驟起。李平桂戰場嗅覺何等敏銳，將鐵盾死死擋在身前，冒著橫飛的箭矢挪動了幾步，一咬牙便將一個中箭的部下拽過來，拽到樹後，瞧那部下嗆了水喘不上氣，一發狠便伸手捏住下巴，兩根手指頭便戳了進去。

  嘩啦！

  那中箭的部下吐出一大口汙水，喘息了一陣總算喘勻了。

  噗噗噗！
  橫飛的箭矢射在樹乾上，被偷襲的明軍在沼澤裡翻滾，找掩護，從被偷襲到還擊不過兩個呼吸之間，盡顯驍勇本色。李平桂用力拍拍那死裡逃生的部下，突然滾了出去仰臥在冰涼的水中，以一個極其不雅的姿勢，便如同一隻仰面朝天的烏龜。

  雙腿一支便將火銃架在腳背上，姿勢雖十分不雅便如同一隻四角朝天的烏龜，卻極有效。

  砰！
  沾了水的輪火銃一聲轟鳴，一棵樹後，一個鬼鬼祟祟的韃兵一聲不吭的翻身栽倒。

  砰砰砰！
  明軍紛紛發銃還擊，李平桂保持著四腳朝天的射擊姿勢，一伸手摸出一包定裝火藥，將銃子含在嘴裡，咬開定裝火藥便快速裝填起來。四腳朝天的姿勢雖十分難看，裝填速度卻是極快。