嘉峪關，威遠衛。

  呂長海領兵進至酒泉府威遠衛，在高大門第前逡巡，瞧著那朱紅色大門內人來人往，竟一時間遞不上帖子。這高大門第所在的，便是西北新貴馮德馮大人府上，馮德在威遠衛置辦了宅院，現如今，也是西北之地數得著的權貴。呂長海瞧著馮府門庭若市，心中讚歎，誰能想到昔日一個延綏鎮的小小治安官，如今竟這般顯赫呐。

  呂長海是來訪友的，卻苦無門路，正有些忐忑時卻只見府門打開，那多年知交馮德開府門送客，送的是一位黑面孔的老將。呂長海隻瞧見馮德與那老將把臂言歡，卻不知道那滿臉笑意的老將，便是西北明軍第二號大員，新任的延綏總督祖大壽。

  呂長海瞧見老友，心中發急便嚷了一嗓子：“馮爺！”

  馮德，祖大壽微一錯愕，瞧過來，便瞧見一個滿臉風霜之色的憨厚漢子，立在人群中一面焦急之色。

  “長海！”

  老友重逢，馮德心中歡喜便道了聲恕罪，大步行來，挽住長海兄胳膊便來了個熊抱。四周圍無數雙眼睛看了過來，那眼神中的灼熱，豔羨，讓呂長海飄飄然，走起路來便如同腳底下踩著棉花，心中一聲長嘶王侯將相，寧有種乎，這可真是一個屬於草莽的時代。

  “長海，還不給部堂大人見禮。”

  馮德假意沉吟起來，呂長海覺著有些頭暈目眩，慌忙給那位部堂大人見禮。

  馮德有意拉扯老友，便笑著道：“祖兄但有所不知，我這兄弟，可是單騎衝過韃兵軍陣的，如今領清澗縣團練的呂長海便是他。”

  祖大壽不免高看了一眼，誇讚道：“好漢子，祖某有幸。”

  雖是寒暄客氣，馮德卻仍是飄飄欲仙，和祖大壽道別，被馮德把著胳膊領進府門。

  咣當，府門關上。

  外頭排隊遞帖子的便轟動起來，喧囂熱鬧，議論著這人是誰，竟得馮大人把臂言歡，這人怕是要發達了。馮府，大宅院裡透著氣派，威嚴，丫鬟小廝忙裡忙外，穿梭個不停送茶送果品。呂長海不免心中忐忑，又喟然歎息，終究是眼界不同呐。

  這位馮爺雖出身貧寒，卻畢竟是跟隨大都督南征北戰多年的。這般英雄了得的人物，自然便能做到寵辱不驚，先生說書都說是起於草莽，可又有幾個草莽能做到這般寵辱不驚。老友重逢，寒暄過後，馮德主動放下身段留了飯，一番垂詢，方知呂長海是來討軍械的。

  往來不過人情，多年老友既有求於他，馮德便滿口答應下來，披了條子。在馮府用了飯，呂廠海便識趣的請辭，出了馮府便去領軍械，也怕夜長夢多，現如今在威遠衛等著領軍械的團練，民壯，駐軍怕不得有十幾二十萬麽，憑著馮德的條子一路暢通無阻。呂長海領著三百清澗團練，進了大營，險些便被眼花繚亂的新式軍械晃瞎了眼。

  那守備官客客氣氣的，讓清澗團練盡管挑，馮大人的金面呐。

  馮德馮大人出身開原鐵騎，如今又是西北炙手可熱的大人物，他一個小小的守備如何敢得罪。三百清澗子弟便一聲歡呼，闖進威遠衛軍械庫，將一杆杆嶄新的火銃，一箱箱彈藥往馬車上搬，精良的內甲，馬刀，讓清澗子弟們眼睛放光，歡呼雀躍，這回可是鳥銃換炮了。

  同一時間，南京。

  崇禎皇帝日子過的很舒心，整個人胖了一圈，原本高瘦的身形變的寬厚起來，留了短須頗顯威嚴。崇禎皇帝今年少有過問政事，軍務是大都督馬城一手把持，朝政，又有個強勢的首輔袁可立，崇禎能過問的軍國大事便越來越少，袁可立，那也是個強勢的治世能臣。

  當年，這位袁首輔可是連神宗皇帝都敢硬頂，氣的神宗皇帝將他打發回家閑置了二十年，他怎會給崇禎面子。大明朝政，如今落在以袁可立，南居益為首的天啟帝黨手中，大明算是撥亂反正走上了正規。

  虛君，如今已成必然之事。

  馬城倒未必是有意為之，隨著權勢越來越重，馬城也越來越明白一個道理，國體，未必一定要走立憲的路子。只要打破了家天下的局面，只要大明是精英治國，是君主製還是立憲製都無關緊要，大明走的是一條沒人走過的路子，大明特色的精英治國。

  所謂精英，可不是那些讀死書，滿口之乎者也的書呆子，而是真正的大明精英。並且馬城的策劃中，治國精英也不是能為所欲為的，大明就是被為所欲為的精英讀書人搞壞了，分權，製衡是必然之事。以大明主政的內閣而論，能製衡內閣的便有三法司，新成立的民情司。

  除兩司有製衡之權，民間大量設立的觀風使，也可製衡內閣。

  如此多方製衡，分權，形成制度，大明不會再出現萬般皆下品，唯有讀書高，讀書人一手遮天的亂局。只要有這套製衡，分權的體制在，大明日後會少走許多彎路，至於百年後那是後人的事情，馬城相信後人的智慧，會將大明的體制日益完善。

  崇禎皇帝閑來無事，最愛去南京國子監，許是在南京國子監裡他能找回點皇帝的威嚴。臣強君弱，這也是沒辦法的事情，在馬城和朝中一乾天啟帝黨的壓力下，崇禎又能做什麽呐。有失有德，崇禎卸下了千斤重擔，也不必蝸居在紫禁城裡愁的頭髮發白。

  沒了那些動輒彈劾的清流禦史，皇上日子過的很快活。

  這一日，崇禎皇帝便換上一身常服，帶著護衛往國子監去，才進了國子監大門，便聽聞裡頭吵成一團。

  “大敵當前，徐子龍，你怎可作此虛枉之言！”

  “徐子龍，你不當為人，前線將士開疆裂土，你卻背後攻訐，你不怕英靈索命麽！”

  攻訐聲中，崇禎皇帝瞧著一個舊派學子被群起而攻之，心中歎氣，這徐子龍便是個舊派讀書人，滿腦子道德仁義，大叫什麽國雖大好戰必亡，是個死腦筋不開竅，常常被群起而攻之，今日又犯了眾怒怕是難以善了，多半要被國子監除名了。心中一歎，只可惜了這徐子龍滿腹才學，卻不懂變通收斂。

  然而也僅僅便是心中一歎，皇上，自然不會為一個舊派學子出頭。

  這安逸日子過的久了，崇禎也學會了為君之道，性子日漸圓滑平和了。