呂伢子便象是一隻驕傲的公雞，高抬著下巴，鼻孔朝天，抱著火銃在湖北標營陣地上逡巡，瞧著一個個衣甲鮮明，卻面無人色的湖北新兵齜牙咧嘴，彰顯著他作為一個老兵的勇武，可總算找到老卒的滿足感了。全然忘了他頭回上陣，丟下刀槍逃跑的窘迫。

  後頭，呂長海也是洋洋得意，瞧著身側那湖北標營統製官，幾次三番險些吐出來。胡金彪覺得臉都丟盡了，他是湖北新軍前營上校統製官，在大明新軍製裡也是堂堂的中高級將領，頭回上陣，卻險些將一張老臉都丟盡了，那濃烈的血腥味倒還罷了，血腥味混雜著嗆人的硝煙味，胃中便不免翻騰起來。

  嘔！
  胡金彪終忍不住趴在土牆上，大吐特吐，連隔夜飯都險些吐了出來。

  呂長海面上似笑非笑替他拍打著後背，做關切狀，此時呂指揮使一吐胸中陰霾，覺得心情十分暢快，瞧著胡大人的窘態很想仰天長笑。呂長海這個時候他更不能撤了，作為一個西北老卒，不，西北老將，他有義務幫助，不，是帶領這些遠道而來的湖北新兵守住陣地。

  呂長海覺得揚眉吐氣了，胡金彪直起身子抹了抹嘴，羞愧的拱了拱手。

  呂長海不願讓他難堪，嘿嘿一笑，大手一揮便大包大攬，抽調清澗子弟組織值夜。

  深夜，扁都峽漸漸恢復了平靜。

  夜已深，甘涼一線。

  月黑風高，張掖西北密林中，土寨。

  火把從山腳下綿延到半山腰，深夜靜謐的山中土寨，不時響起女人的尖叫聲，土狗的狂吠聲。白煥章領著親兵沿血跡斑斑的山間小路，閑庭信步，路邊瘋長的草木之間隱見殘破不全的無頭屍體。此時，白煥章身上的軍服已經換了一身，變成一身純黑，燙金邊的筆挺樣式。白煥章的官職也變了，官拜少將官，新成立的大都督府下屬軍憲司，首任長官。

  這個軍憲司鮮為人知，很低調，隻維持了十年經歷了兩任主官，便解散了。這軍憲司如此神秘，因為這個衙門裡養的是一群專職殺人的劊子手，實在不值得大書特書，一個專職殺人的衙門也上不了台面。犯案的若是落到這個軍憲司手中，那便是不分男女老幼，斬盡殺絕，不會留什麽情面。

  河西中段，甘州，涼州，如今便落到了軍憲司手中。

  半山腰，百多個劊子手一字排開，摩拳擦掌。

  哢嚓！

  那鬼頭大刀在火把照耀下，刀光一閃，便有百多顆腦袋落地，骨碌碌滾進了下面的大坑裡。殺到劊子手們呼哧呼哧的喘著氣，才有身穿黑色軍服的明軍，將一桶桶燒開的桐油倒進坑裡，幾根火把扔了進去，呼啦一下，火焰升起半天高，不多時空氣中便全是焦臭味。

  白煥章眼中血絲密布，精神卻極好，便站在這甘州土寨的半山腰上，環顧左右，好一番山清水秀的埋骨之地。

  “我死了，就埋在河西！”

  白煥章挺直腰背做豪言壯語，身側親兵竟面面相覷，含糊著，敷衍著，瞧著那位心狠手辣的大人心中發毛。這位大人在甘陝一座座土寨中大開殺戒，瞧著那英挺的背影賣相絕佳，原來卻是個地獄裡爬出來的魔頭。在這位大人手下當差，還是皮肉繃緊點吧。

  武威城外，大都督行轅。

  深夜，馬城站在大營內，瞧著化為殘垣斷壁的重鎮武威，面無表情，武威城被俄兵付之一炬，軍民死傷超過五萬，那衝天大火連城牆都燒的焦黑，大火整整燒了五天，慘不忍睹。若論凶殘，蒙古人拍馬也趕不上俄人，興許三百年前的那支蒙古大軍，凶殘程度可以和俄兵比一比。

  馬城默默的瞧著鬼域一般的武威，心中一陣厭煩，從未如此厭煩過這樣一夥人渣。各地統計傷亡的軍報陸續報上來，這一戰河西百姓死傷狼藉，戰死，被殺近二十萬，只是武威一地便死了五萬多，這一筆血債便只能用血來償還，天王老子的面子也不給。

  各地加急軍報中，還夾著白煥章的陳情奏報。

  馬城想起這個白煥章的奏報，便覺得心情古怪，這位白大人奏報說他麾下的劊子手不夠用了，都累壞了，請大都督抽調三千精銳劊子手給他。馬城一時哭笑不得，心說老子從哪裡調三千精銳劊子手，劊子手這玩意又不是新兵，又不是地裡的莊稼，可以一茬一茬的長出來。

  這年代，願意做劊子手的很少，誰不怕冤魂索命呐。

  馬城琢磨了一陣便寫了一道手令，傳了下去，精銳劊子手老子這裡沒有，讓白煥章拿著他的手令去大牢裡找，這麽大個西北，大牢裡多的是亡命徒，打開大牢將那些亡命徒放出來，湊齊三千劊子手還不是綽綽有余，馬城覺得這個想法太高妙了，洋洋自得。

  至於白煥章打開大牢，挑了些什麽人，挑了多少，馬城實在懶得關心，整個西北的大牢任他挑選便是了，本王只要一個安定的西北，不要再給大明拖後腿了，至於怎麽做那是白煥章的事情。一個王朝的崛起，怎麽可能沒有這些醜惡的事情，不要滿世界宣揚便是了。這麽大個帝國要崛起，要中心，要爭霸世界，腳下也不知踩著多少人的屍骨。

  深夜，一道道軍令從武威，大都督行轅發出。

  一個個參謀從馬城的行轅，在護兵保護下直派軍前，再愚鈍的前線明軍將領，也知道大都督對久拖不決的西北戰事不耐煩了，惹的大都督不耐煩了，那便有人要倒霉了，西北明軍大小千余將領，人人都將皮肉繃緊了，忐忑的等著大都督的雷霆落下。

  果然，翌日。

  五日前自涼州出發，進山作戰的一部錦州兵因為動作遲緩，作戰不利，領兵的兩個祖氏將領被大都督行轅派出的參謀官，就地解職砍了腦袋，嚇的祖大壽慌忙輕騎飛至前線，親自指揮錦州兵大舉進山，大都督雷霆一怒，可是將祖大人嚇的屁滾尿流了。