黃河之畔何可綱翻身上馬，朝著倪元璐拱手笑道：“倪大人請了，何某去也！”

  倪元璐自是千叮萬囑，就算西征大軍都死絕了，也不能傷到大都督半根汗毛，何可綱正色答應了，一騎飛至黃河渡口，後頭，則是有些混亂的遼騎新軍，在軍官老卒的訓斥下排著隊，牽著馬一營營的渡河。初次上陣的兩萬遼騎新軍，雖有些青澀卻有敢戰之心，不容小覷。

  夜，張掖城。

  月黑風高，城外響起雜亂的腳步聲，兵器碰撞發出的響聲。

  殘破的城牆後頭，丁文朝竟似不為所動，早料到韃軍會做困獸之鬥，不破張掖，韃軍如何以戰養戰。這富庶的河西之地，糧草，財富大多集中在幾座堅城裡，韃軍各位台吉怕是瞧著殘破的張掖城，眼珠子都快瞪出來了，破了張掖，這數萬韃兵才有繼續作戰的本錢。

  嘿然一笑，既料敵先機怎會毫無準備，早給韃兵準備了一個大號煙花。

  殘破的城牆上，領了重賞的死士頻頻發來信號，三裡，兩裡，一裡，韃軍發瘋了，漫山遍野的開始發足狂奔，不分主次沿城牆，城門全線猛攻，瞧這架勢是要一舉破城。

  “五百步！”

  上頭，死士高舉著火把，聲嘶力竭的吼叫著。

  面無表情的丁文朝突然長身而起，一振軍服，守將李榮額頭冒汗，大聲呵斥著，催促民壯將大批火箭車推上去，各式倉庫裡搬出來的火箭，運到洞開的城門處，胡亂堆在坍塌的城牆缺口處，夜色淒迷，城外韃軍竟一無所知，那蒼涼的號角聲竟有些淒厲。

  “三百步！”

  嘶吼聲中，一群血性的後生手持火把衝出了城門洞，將堆砌在一起的火箭點著了就跑，連滾帶爬的逃回城門洞。火光一閃，張掖外城便被無數道焰火籠罩，張掖城中囤積了不知多少年的火箭，集中發射，那壯觀的場景讓許多沒見過火箭禦敵的河西青壯，目瞪口呆。

  嗖嗖嗖！
  火舞銀蛇，堆砌在一起的火箭自然沒什麽精度，四處亂躥，響成一片的呼嘯聲讓城內守軍戰戰兢兢，躲在城牆後頭不敢冒頭。一聲痛叫，一支從天而降的火箭竟落在守軍頭上，將一個戴頭盔的明軍砸暈了，同袍慌忙將那倒霉鬼拽到盾牌下。

  尖銳刺耳的呼嘯聲中，丁文朝戰刀一指，嘶吼道：“出！”

  一聲嘶吼，軍情司銳卒百人領著大批守軍，頂著盾牌，擋箭板從城門洞裡，藏兵洞裡衝出來，叮叮當當的流矢落在盾牌上，那百名銳卒卻熟視無睹，指揮著千余明軍在城牆缺口處排成銃陣，李榮建功心切，命人將軍械庫裡嶄新的鳥銃搬了出來，發給士卒。

  丁文朝查驗了那些鳥銃，全新的，還是天啟年間大明兵仗局製造。

  丁文朝便朝著東邊拱了拱手，咱這回還是沾了先帝皇爺的光了，天啟年間先帝還是幹了不少實事的，這火銃在倉庫中放了十幾年沒生鏽，做工還是極精良考究的，想想這些鳥銃還是魏忠賢督造的，便覺唏噓，魏公公那個人雖然貪了些，可也著實辦了一些實事，邊軍將士就是在魏忠賢當內相的時候，陳舊的軍械才淘換了一遍。

  呼嘯的火箭射完了，城牆缺口處卻硝煙彌漫，燃起大火。

  丁文朝在馬城身邊征戰多年，這一環扣一環的毒計，很是得了當世戰神的真傳。火箭一點著了必然會燒起來，升騰的硝煙，彌漫的煙塵阻擋了攻城韃兵的視線，火光衝天，雖是夜間卻將城牆缺口處照的纖毫畢現，這便給明軍銃陣照亮了目標，提供了良好的射界。

  馬匹嘶鳴聲中，幾匹馬將著火的火箭車殘骸拖走了一些。

  張掖外城短暫的安靜過後，震天的喊殺聲沸騰了起來，第一個手持刀盾的韃兵衝進了缺口，那韃兵十分慌亂用盾牌護著身體，揮刀亂砍，自然砍不中任何東西，腳下一拌慘叫著滾落殘垣斷壁，從幾丈高的斷牆上滾下來，那韃兵骨碌碌從斜坡上滾下來，不免暈頭轉向。

  “啊！”

  那韃兵慌忙爬了起來，盾牌也脫手了，慌亂中不辨東西南北，拚命揮舞著馬刀，嚎叫著。

  “穩住！”

  百名軍情司銳卒在銃陣中穿行，呵斥著，一個個汗流浹背的明軍額頭冒汗，端著銃，看著那暈頭轉向的韃兵唱獨角戲。那韃兵猛然清醒了，眼皮一抬，瞧見面前數十步外一排黑洞洞的銃口，嚇的一個激靈竟撲通坐地。後頭，成群結隊的韃兵衝上斷牆，有的被絆倒有的發足狂奔，很快將城牆缺口填滿。

  “放！”

  劈裡啪啦一陣密集的銃聲，兩處缺口，韃兵瞬間栽倒一片。

  張掖守軍沒有接受過新式訓練，做不到退後裝填的三段擊，這城牆缺口也太過狹窄，丁文朝便采取了折衷之法，命發完銃的士卒就地裝填，也不追求持續火力了，能列隊打排銃就行。缺乏持續火力就會被韃兵衝破，此時，兩側甕城上的明軍紛紛摟火。

  “放！”

  下面守缺口的明軍慌忙裝填的間歇，兩側城牆上的明軍又發銃了。這無奈之下采取的變通戰法竟收到奇效，紅光閃現的城牆缺口處，湧近來的韃兵被高低搭配的密集火力，竟射的狼狽不堪。

  “打，打！”

  甕城上，老將李榮打了雞血一般亢奮，兩側內城牆上也有百名軍情司老卒，指揮守軍作戰，打排銃，硝煙彌漫，密集的銃聲中夾雜著一位河西老將的嘶吼聲，壯烈，淒厲。

  砰砰砰！
  僥幸衝破火力封鎖的十余個韃兵，嚎叫著衝上來，被軍情司老卒用手銃一一擊斃。一刻鍾後，殘破的城牆內，兩處缺口躺滿了韃兵屍體，閃爍的火光中，層層疊疊的屍體竟鋪的密密麻麻，如同人間地獄一般。明軍隊列中則硝煙彌漫，人人被嗆的鼻涕眼淚全下來了。

  一陣死一般的沉寂過後，斷牆上又出現了韃兵的身影。

  呼！
  十幾根斧槍打著轉，重重的刺進明軍銃陣裡，銃陣中明軍士卒慘叫著倒下，大批韃兵彎弓搭箭出現在殘垣斷壁上，箭矢，銃子橫飛，攻守雙方竟在缺口處慘烈對射起來。箭矢中竟還夾著一些旋轉的斧頭，丁文朝一看便知是勁敵來了，只有俄兵才會投擲斧槍，單手斧，俄兵上來了。