帥帳內，李爭鳴瞧著那位大咧咧，混不吝的五尺刀王，一時啼笑皆非，也不知該哭還是該笑，這位爺打不得，罵不得，還得哄著，連軍法司也不敢找他的麻煩，這就是個鬼見愁。偏偏他在軍中名氣極大，五尺刀王鼎鼎大名，那是無人不知，無人不曉。

  這樣的將領，上官心中亦是喜怒參半。

  他親率奇兵隊精兵遊蕩在前線，勞苦功高，神出鬼沒每每能讓敵軍痛不欲生。然則方才軍法隊來報，奇兵隊又將他的部下打了，還是以少勝多，不足三百人痛毆了他的兩個營頭。瞧著那些鼻青臉腫的部下，再瞧瞧面前這位大咧咧的肇事者，李大帥心中一時哭笑不得。

  問罪麽，倒不至於，打架打輸了也不光彩，打掉牙也得往肚子裡吞，這是大明新軍的優良傳統。軍中鬥毆是常態卻不許動用兵器，一旦毆傷人命，致殘致死那便要吃軍法了，軍法無情。那些奇兵隊老卒個個身經百戰，拳腳了得，下手是很有分寸的，在軍中自是人見人怕。

  三百人將兩營兵打的滿地找牙，這便是奇兵隊的實力，冰山一角。

  張水子坐在太師椅上，偷偷把髒乎乎的軍靴伸向炭盆，還咧嘴笑道：“李帥這裡真暖和！”

  李爭鳴嘴角一抽，哈哈一笑也不與他計較，將手中一份館閣體抄寫的軍令遞了過去。張水子瞧見軍令便神色一整，慌忙起身擦擦手，才將雪白的信箋接了過去，他隨馬燦認字讀書，早已不是那個大字不識的莽漢，一字一句看完了這份軍令。

  軍令，命前線各軍抽調精兵，擇日再攻，各軍當以勇猛無畏，減少傷亡為要務。

  張水子瞧著這份前後矛盾的軍令，直咧嘴：“勇敢無畏，又要減少傷亡，這豈非神仙打仗，放那個，呃！”

  他話一出口方警醒了，慌忙住嘴將嘴巴閉的緊緊的，這份軍令多半是出自大都督的手筆，任他膽大包天，可也不敢在言語間對大都督有絲毫不敬。李爭鳴似笑非笑瞧著他，兩人大眼瞪小眼的對看了半晌，才嘿然一笑一起抓頭髮，這個仗難打呀，腦殼疼。

  正午時，帥帳。

  火頭兵上了四個菜，一壺酒，李爭鳴揮退左右與張校尉促膝長談。

  親兵營官尚有些猶豫，卻被李帥一句話便趕走了：“刀王在此，千軍萬馬也傷不了老子，下去吧！”

  親兵護衛退了下去，張水子眼中精光一閃，對這位李帥平白多了些親近之意，兩人便在帥營中推杯換盞，杯酒下肚便熟絡了起來，只可惜酒有些少，飯菜確是管飽的，一壺酒很快被兩人分食，兩人借著幾分酒意竟暢所欲言，脾氣，秉性倒是投緣。

  張水子眯著一雙三角眼，再三翻看揣摩著那紙軍令，苦苦思索。

  李爭鳴亦是煩惱，他連續揮軍猛攻都無法撼動波蘭人的防線，那座大山便如同一塊巨石壓在他的肩上，如今他是手足無措，無計可施。大都督在私信中倒是並未責怪他，還百般勸勉，大都督說這種規模的大型攻堅戰，對手又是天下強兵，古往今來能成功的寥寥無幾。

  以三百年前蒙古大軍的精銳，攻打南宋嚴陣以待的防線也花費了五十年。中原強軍對付這種堅固防線的辦法，那便只有一個字，圍，圍上個十年八年倒也常見，正面硬撼這樣堅固的防線，智者不為也。然而李爭鳴卻不甘心，困頓於此平白葬送了一世威名，他悟性絕佳總覺著大都督話中有話，這話中深意便落在精兵兩個字上。

  戰局不利，抽調各軍精兵組織精銳力量，或組陷陣營衝鋒陷陣，或組預備隊力挽狂瀾，這是明軍常規戰法。兵法一道便是如此，這和皇太極當年施行的抽丁策略，殊途同歸。然而李爭鳴總覺得這精兵一道，博大精深，遠不只於此，大都督馬城便是精兵策略的大師。

  馬城以精兵策略起家，十年如一日，才有了天下無敵的開原鐵騎。

  精兵策略，與天朝上國的傳統背道而馳，其實是格格不入的，天朝上國打仗講究人多勢眾，動輒數十萬，上百萬大軍鋪天蓋地，用人口優勢將敵人淹沒，幾千年來中原人都是這樣打仗的。然則中原歷史上也曾經出現過的一些精兵，則無一不是大名鼎鼎。便如曹操的虎豹騎，李世民的玄甲軍，再如在大明流傳廣泛的燕雲十八騎，俱是一時無兩的精兵。

  真正困擾李爭鳴的，還是大都督私信中的一些教誨，讓他百思不得其解。這精兵二字當作何解，若論精兵，天下間也沒有比大明奇兵隊更強的了，於是他便將張校尉請來參謀一二。

  一咬牙，李爭鳴還是從懷中取出大都督密信，交了過去，所謂交人交心便是如此了。張水子接過密信瞧見上頭的暗記，那一筆遒勁有力的蠅頭小楷，嚇的險些一跟頭栽倒，雙手在軍服上擦了又擦，才小心謹慎將信箋接過，這竟是大都督手書的絕密信箋，竟還是原件。

  李帥對他推心置腹，張水子自然便收起大咧咧的態度，陷入沉思。

  大都督在密信中言辭婉轉，卻又蘊含深意，要求南線各軍動一動腦子，革新戰法，不要陷入舊明軍的老路，打呆仗，打死仗。還在信中提出一些極大膽的設想，這些建議設想包涵了火力組織，戰線，隊列，包羅萬象，讓張水子似懂非懂，卻似乎瞧見了一扇金光閃閃的大門，正在朝著他打開。

  懵懵懂懂的張水子反覆揣摩著這封秘信，先是有些茫然，越琢磨眼睛便越發亮了起來，如獲至寶，便如同無意間闖進了寶山的頑童，被那璀璨奪目的寶光吸引住了，溫暖如春的帥營中靜謐，不聞人聲，只有炭火燒的通紅。

  良久，張水子才猛拍大腿，輕叫道：“這豈非諸葛再世！”

  “這是錦囊妙計呀！”

  帥帳中響起了沙啞的叫聲，卻無人回應，張水子一個激靈站了起來，帳中竟空無一人，李帥不知何時悄然離開，而帳外已是夜幕降臨，他竟不知不覺在這空蕩蕩的帳中，捧著一封信枯坐了幾個時辰。