這玩意是水師戰艦的標配，這年頭風帆戰艦都是用木頭造的，故此戰艦上都配備了火油瓶，一言不合就縱火。火上澆油，又借了風勢，瞬間將百米長的城牆缺口，變成了一片燃燒的火海。血火中慘叫著撲騰的敵兵，擠成一團，洶湧的攻勢土崩瓦解了，幾百個人火人在血水中掙扎。

  “好火！”

  隨隊趕來的羅藝，拄著一杆大槍，見狀哈哈大笑了起來。一旁，殘余不到五十人的選鋒，瞧著一個個拚命掙扎的火人，紛紛怎舌，竟不忍目睹了。

  “犀利！”

  羅藝瞧著前頭那些精銳水兵，不免交口稱讚了起來，這樣的精銳之師，有多少年沒見過了。自然，這樣的精兵栽培起來也不容易，用於守城作戰實在太奢侈了。大旗飄揚，尖銳的哨聲再起，士氣大振的明軍一鼓作氣，被打散的守城部隊再次集結了起來，呐喊著衝出，趁勢發起全線反擊。

  “殺！”

  城牆上，有殘兵殺紅了眼，抱著敵兵一起跌落城牆。

  “上，上城牆！”

  “虎，虎，虎！”

  喧囂中，成群結隊的水兵挺著長槍，揮舞著刀盾，在火器掩護下沿著斜坡馬道，一鼓作氣衝了城牆。本已經筋疲力盡的敵兵，無力再戰，割麥子般被密集的火力，大片射翻，明軍很快收復了城牆。缺口處烈火仍在熊熊燃燒，明軍收復了城牆，在垛口，角樓上架起火器，朝著潰敗中的敵兵瘋狂射擊。

  又一頓銃炮齊鳴，集兩萬余眾發起攻城的歐洲聯軍，功敗垂成，折戟沉沙。初時，敗退的士兵還在軍官指揮下，排著橫隊與城牆上的明軍對射，幾輪齊射後便招架不住，傷亡慘重的西軍率先撤退，荷軍亦狼狽逃竄了。至於率先登上城牆的英軍龍蝦兵，則集體覆滅，存活者不足八十人。

  激戰整整打了一天，從上午打到天黑，兩軍都耗盡了最後的力量，無力再戰了。

  入夜，城牆上火把獵獵，明軍重新集結了起來，嚴防死守。此時退下來休整，羅藝不由得淚流滿面，三百選鋒陣亡了二百一十三人，還有兩個是他志同道合的舊日同袍，手下裡還有七、八人傷勢不等，他這一隊的選鋒精銳，己經完全打殘了。

  悲悲切切，城內響起嚎啕大哭聲，這一仗明軍傷亡亦是慘重，過半數的軍官戰死，這支遠征軍殘了。夜裡，城外亦是愁雲慘淡，也不知是誰突然高聲呐喊了起來，很快，城牆上便歡呼一片。

  “退了，敵兵退了。”

  “退兵了！”

  歡呼呐喊聲中，傷亡慘重的歐洲聯軍，不待天亮，便朝著西南方撤退了。傾三萬人之力，歐洲人的聯軍使出了吃奶的力氣，仍無法撼動明軍駐守的港口，歐洲人的盤算徹底落空了，不敢久留，便在天亮前撤了個乾淨。

  翌日，清晨。

  城外已是一片狼藉，大量陣亡的屍體鋪滿了城牆內外，曠野間更是伏屍處處，炎熱的天氣，太陽的直射讓人難以忍受。明軍此戰亦是慘勝，無力追擊，只能眼睜睜看著一些騎兵，掩護著傷兵滿營的歐洲人，往西北方緩緩退卻了。

  半月後，城內。

  城內已是煥然一新，屍體都被清理過了，只有坍塌的房舍仍等待著重建，城外仍有一些遺屍。天空中大量的禿鷲盤旋著，不時落下來飽餐一頓。此時一支艦隊從南邊來，暴風季節即將結束，冒著巨大風險來援的艦隊，讓城內發出巨大的歡呼聲。艦隊帶來了大量人員，補給，解了燃眉之急。

  傍晚，城西北。

  羅藝令這幾個人，抬著一扇野牛肉，一袋米，一袋面，走進一個簡陋的院子，送他肉干的後生就住在這裡。那後生姓鍾，還有個姐姐，當日戰死在城牆邊上，被一把斧槍刺中了心口，當時便戰死了。這些天，羅藝也回來過數次，靈位骨灰也都供上了。

  大門虛掩，雞叫聲隱約聲傳來，羅藝推門進去，院子裡，一個少女正在那兒喂雞，粗布長裙，身材瘦小，可以看到衣上幾塊明顯的補丁，一群雞鴨正圍著她歡叫。聽到動靜，少女轉過身來，一張小小柔弱的臉，有些蒼白。

  見是羅藝，她臉上現出歡喜的神情：“羅爺來了。”

  羅藝點了點頭，走了過去，命人將吃用的都仔細放好，那兩個手下互相看了一眼，訕笑著告退了。

  “告辭，羅爺。”

  “羅爺，小心腰。”

  兩個粗魯的漢子，調笑起來，少女小臉刷的通紅，卻落落大方的收拾起牛肉來了，低著頭也不言語。

  “滾滾滾！”

  羅藝做勢欲踢，兩個手下人訕笑著逃了，還從外面輕輕將院門掩上。瞧著那正房裡供奉的靈位，再瞧瞧這羞怯少女，羅藝輕輕歎了口氣。人家還是小姑獨處，雲英未嫁之身，論起年紀，他足夠做人家的父親了，且當女兒養著吧。

  走到一旁，瞧見院子裡放著一些麥種，便問道：“翠兒，麥種都撿選好了？”

  少女道：“今晌便全部好了。”

  羅藝便正色道：“趕明兒，我叫人給你種上，這地方肉食不值錢，米面才金貴著呐。”

  “你烹製面食的技藝不凡，過兩天，在碼頭上開個店鋪，鋪子我已經選好了，這是房契，你且畫押按個手印。”

  少女乖乖的在房契上畫押，兩人說了幾句，便無話可說了，足足差了二十多歲，哪有什麽共同的話題。兩人呆站了片刻，羅藝剛一抬腳，少女亦往前一站，砰，一顆小腦袋正好撞在羅藝懷裡。

  “對不住，撞疼了麽。”

  “不礙事。”

  羅藝正有些發窘，外頭突然響起鞭炮聲，鑼鼓聲喧天，由遠及近朝著這邊來了，這一陣鬧騰替他解了圍。

  走過去打開院門，羅藝奇道：“誰家成親娶媳婦麽，這樣熱鬧？”

  卻不料，一隊軍官騎著馬，敲著鑼，打著鼓，一路將鞭炮放到門前來了，一個年輕的上校官瞧見他，滾鞍下馬，哈哈大笑了起來。

  “恭喜羅爺，賀喜羅爺，委任書到了。”

  這一年，遠征戰事緊急，故此大量退伍老兵被重新征召，殖民地當局給羅藝發的委任書，是官拜下將軍，鎮守佛羅裡達行省的第一任總製官，提督軍務並屯田事。