“威望呀！”

  一聲輕歎，肩上一沉，卻多了一件厚實的大氅。

  一回頭，便瞧見一個身量苗條的嬌美女子，如花似玉，俏生生的站在他面前。

  吳應熊心中一軟，便強笑道：“夫人，吃過了麽。”

  “嗯。”

  美貌端莊的小娘子柔柔的應了一聲，夫妻二人，沿著門廊，攜手共遊，頗有些溫暖洋溢。吳應熊家中嬌妻，來頭可也是不小的，這位夫人娘家姓李，鐵嶺李氏嫡親的貴女，和大明軍中威名赫赫的常勝將李爭鳴，沾著親呢。

  鐵嶺李氏後人，亦是早年隨遼王馬城起兵，征戰天下的老人了。這夥老人，如今個個鎮守一方，又互相聯姻，結合，發展成一個個枝葉繁茂的貴胄家族，這也是馬城心知肚明，無法避免的情況。

  所謂堵不如疏，大明帝國也並不禁止貴胄聯姻，故此帝國中興十余年後，隨著一個個豪門的崛起，大明正在無可避免的走向貴胄，門閥政治的時代。夫妻兩人沿著回廊，步入後園，竟是一片繁花似錦的樂園。

  吳應熊心中煩悶，無心欣賞，攜愛妻步入園中，也不知在尋思些什麽。

  李氏娘子察言觀色，撩人的眼睛一轉，便撩起裙裾，下拜恭賀，說道：“恭喜夫婿，賀喜夫婿。”

  吳應熊一呆，木然道：“喜從何來。”

  李氏娘子滿面歡喜之色，喜笑顏開地說道：“我聽人說，家中為父子，出則為從屬。奴與夫婿，不也正是如此麽，閨房之中，是為夫妻，閨房之外，是為從屬。”

  “哦？”

  吳應熊輕聲應了，若有所思，這番話卻是極有道理，這便是大明人根深蒂固的倫理道德了。

  “奴這一拜，不是為奴的夫君，卻是為昔年遼東，隨殿下征戰南北死傷的數萬子弟。”

  “昔年遼東，建虜凶猛，這大明的江山危在旦夕，當其時也，天下驚動。”

  “然殿下臨危不懼，運籌帷幄，南征北討，如有神助，當其時也，夏某人又在何處？”

  吳應熊一呆，額頭便冒出熱汗來了，細看他這嬌較弱弱的娘子，竟頗有幾分英氣，到底是鐵嶺李氏女呀。這一驚，吳應熊非同小可，竟然被嬌妻點醒了，是呀，在鐵嶺李氏眼中，夏國相又算是個什麽貨色。大明重軍功，那些年遼東子弟隨王爺征戰，功勳卓著，夏國相還在關寧一線龜縮著呢。

  倘若論資排輩，在天下豪強眼中，夏國相尚且不入流呐。

  面前，李氏貴女又娓娓道來：“如今，夫婿統帥大軍，坐鎮突厥，威名早已響徹大江南北了。君有這樣的威名，奴以蒲柳之姿，蒙君不棄，可以忝陪枕席，也真是十分的榮耀。念想及此，奴家心中的歡喜之情，無法用語言表達。故此，奴恭喜夫婿，賀喜夫婿。”

  不愧是貴胄之女，一席話說的有理有據，竟令人無力反駁。

  吳應熊不由得沉吟了起來，跺了幾步，笑道：“阿寧，我倒不知，你也好生伶牙俐齒。”

  便伸出手指在嬌妻鼻子上點了一下。

  李氏女嬌笑不依，說道：“奴實在為夫婿歡喜。所謂情深而意切，這些話，怎能為伶牙俐齒，實為奴家有感而發。”

  “我曉得了。”

  李氏貴女瞧著他面色漸漸篤定起來，才松了口，她心中亦是十分忐忑。

  所話說嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，雖然她方才的一番話，確實是經過了精心地準備，但她的歡呼雀躍之情，倒也的確不假。有道是夫貴妻榮，她夫婿青年得意，便平步青雲，並且在可以預見的不久之後，必然也是一方諸侯。連帶她的家族在鐵嶺李氏的地位，也定然水漲船高，她又如何不得意。

  如今情勢，夏國相等一乾關寧軍元老，卻橫生事端，這又讓她如何不急，不怒。這番話說出來，想來她的得意夫婿也該想明白了，這個時候萬萬站錯了隊，和王爺，和朝廷對著乾呀。

  吳應熊解開了心結，與她說笑片刻，有下人來稟，膳食備好了，恩愛夫妻自攜手入廳中，飲食用膳不提。

  夜，突厥城，夏府。

  夏國相飯罷轉顧廳外，見連日陰沉的天空，一時雲散。

  院中三兩老樹，枝椏橫生，托出一彎寒月，懸掛在瓦藍的夜空。遠遠望去，宛如玻璃琉璃也似。夏國相這些時日，甚少有放松的時候，此時因見月光清好，遠近樓閣如罩輕紗，景色甚是喜人，觀之可愛，不由動了遊興。

  不遠處，一個盛裝打扮的窈窕女子，年方二八，嫋嫋聘婷，領著兩個侍女行至近前。

  女子福了一福，輕聲道：“父親萬福金安。”

  夏國相瞧著愛女，老懷大慰，笑道：“秀兒，我近日軍機繁忙，已有多日未曾與你好好地說過話。難得天晴，今夜月色皎潔，你可有意與為父秉燭夜遊麽？”

  秀兒當然願意，走上前來挽著父親的手臂，父女二人當下出了廳外。吩咐下人遠遠地避開，不必跟從。兩人攜手秉燭，提著燈籠，踏著月色，嗅滿院梅香，慢慢地走了會兒。不知不覺來到後院。後院中有專門的園林，假山竹林、梅苑水池，景物更是清麗非常。　秀兒穿的薄，不耐寒意，打了個冷顫。

  夏國相忙把大氅解下，為她披上，說道：“夜深寒重，女兒若冷了，不如便就回房？”

  因了夏國相的吩咐，園中四周都沒有人，靜悄悄的。月夜出遊，兩人同行，攜手秉燭，是父女之間難得獨處的機會。

  秀兒卻笑著道：“女兒卻不怕冷。”

  夏國相聽出來她話中依戀、不肯就走的意思，笑了笑，轉過頭來，去看她。

  只見她轉眄如波眼，娉婷似柳腰，隻穿了條窄腰修身的淺紫長裙，紅色的大氅拖在地上，越襯托出搖曳生姿的蓮步。長裙的袖子很長，露出半截的蔥蔥尖指，端得楚楚動人。真可謂“霧為襟袖玉為冠，半似羞人半忍寒”。

  “吾家有女初長成，吾家有女初長成，嬌俏可人及傾城。借問芬芳春與秋，豆蔻年華無憂愁。”

  “古人的這句話，誠不我欺。”

  夏秀兒也不知是冷的，還是羞的，兩頰飛紅，嬌嗔起來：“父親！”