鄧承志昂首挺胸接了虎符，便興衝衝的去挑兵。

  這些大明軍中的新銳將領，一聽說要領兵出征便如同打了雞血，一個賽一個的龍精虎猛，這般精銳雲集的盛況，中興之兆，與俄國人在東歐的崛起正處同一個時代，兩個即將崛起的帝國便將西伯利亞視為自己的後院，這便是數百年國運之爭。

  鄧承志挑的兵，多出自水師步戰隊，那便是昔年的台灣鎮軍精銳。

  台灣鎮軍自打沈陽血戰後，平定了遼東便銳意進取，開辟塞北，常年坐鎮海參崴要塞，大舉擴編備戰，水師步戰隊便是其中的精華。台灣鎮軍常年坐鎮遠東，幾次擴編已然膨脹成一支總兵力八萬的大軍，並仿效台灣標營建立了五鎮編制，率先完成了近代化整編。

  五鎮兵馬，算上工兵，輜重兵，炮兵諸多繁雜的兵種，每鎮定員一萬五千人，裝備精良，日日操練只等著遠東決戰。這五鎮兵馬便是明軍敢於決戰遠東的底氣，以步兵為主的台灣鎮軍，以騎兵為主的遼軍，並稱大明新軍兩大主力。

  這些年大明水師牢牢掌握著馬六甲海峽，佔據著南洋富庶之地。

  南洋富饒的產出，馬六甲海峽天文數字的通行費用，大多花費在這支台灣鎮軍身上，台灣巡撫南居益勞苦功高，五鎮大軍建成了，南老大人身子骨也累垮了，一病不起，聽說已是時日無多。馬城坐在溫暖如春的白虎堂中，翻看著一封家信，禍不單行，在南京主政的袁公身子骨也不大好了。

  袁公的病竟比南公還重一些，馬城的寵妾王月得袁公多年關照，如今正在南京伺候飲食起居，信中憂心忡忡雖言辭委婉，卻還是請遼王殿下早做打算，人有旦夕禍福，月有陰晴圓缺，袁公的病怕是不太妙了。

  南公，袁公竟病倒了，馬城便覺得十分棘手。

  眼瞧著便是崇禎十四年了，歲月如梭，當年老當益壯的天啟帝黨，紛紛到了花甲之年，這兩位老大人，朝廷重臣一手奠定了大明中興的局面後，終於撐不住了，大明朝政又到了緊要的關頭，治國理政是如此艱難，千頭萬序，剪不斷，理還亂。

  為防不測，馬城親書一封走海路送去香港島。

  如今坐鎮香港的前首輔方從哲，方公身子骨倒還結實，為今之計，便只能請方公動一動貴體，移駕南京，心中明言當務之急是穩住皇上。方公主政是必然之事，滿朝文武沒人爭的過他，這位年僅六十的前首輔，當可穩住南京朝局，不至生變。

  朝中兩位重臣病倒，壓力便全落到了馬城身上。

  大都督馬城與朝中主政的天啟帝黨，本是一體，便是一榮俱榮，一損俱損，一根繩子上的螞蚱。馬城肩負千鈞重擔，打勝了，大明中興，打輸了，朝局不免會出現反覆，一聲輕歎，朝著南邊拱了拱手，謂世間不如意事常八九，兩位老大人珍重。

  北線，統北城。

  激戰再起，進攻的換成了俄國軍團，防守的換成了下馬步戰的遼騎，沿街血戰。何可綱不顧部下勸阻，親臨前線督戰，指揮明軍隔著百余步的距離在長街上對射。

  砰砰砰！
  凌亂的銃聲中，下馬步戰的驍勇遼騎身披素色罩衫，依托民宅，院牆朝街上發銃。百步開外，身穿藍色軍服的俄兵則擠成三排，以排銃火力壓製明軍，大批俄兵在軍官指揮下，就那樣直挺挺的站在街道上，不時被明軍射來的銃子射翻，慘叫著，哭嚎著，卻仍是站的直挺挺，唱著軍歌。

  劈啪！

  街道上一團團硝煙升騰，羅藝慌忙跳下院牆，蜷縮著身體躲避銃子，慘叫聲起，房頂上一個義兵慘叫著了栽了下來，大口吐血。羅藝慌忙將那傷兵拽到身邊，瞧著那義兵胸前的血窟窿，心中叫苦不迭，俄兵的火繩槍射擊極慢，笨重，不適合巷戰。

  明軍裝備的輪火銃，輕便，射速又快，在巷戰中是大佔便宜的。

  然則那粗笨的重型火繩槍，威力卻奇大無比，沾邊就死，那些俄國兵又不怕死，站的直挺挺以幾倍傷亡的代價，一步步壓縮著明軍的生存空間，這般打法，讓羅藝這樣的江湖悍匪也心中發寒，他行走江湖最怕這樣不怕死，又訓練有素的人馬。

  所謂橫的怕愣的，愣的怕不要命的，俄兵便是不要命的。

  密集的銃聲平息，羅藝一咬牙便彎弓搭箭，趁著俄兵射擊的間歇，一蹬院牆便翻了上去，瞧著正在低頭裝填的大群俄兵，稍一瞄準，嗡的一聲弓弦響動，一支破甲勁箭便如同流星趕月，激射而去。

  百步外一聲淒厲的慘叫，一個直挺挺舉著刀，唱著歌的俄人軍官倒了下去。手指往箭囊裡一撈，撈了個空，心中無奈隻得重又躲回院落，瞧著射空的幾個箭囊，眉頭一皺，老老實實撿起一個傷兵的火銃，笨手笨腳的裝填了起來。一石強弓，沒有破甲重箭的加持也是白搭。

  開原長弓隊，建虜的步射大陣，甚至大名鼎鼎的英格蘭長弓手，犀利不在於弓，而在於精鐵打造的破甲重箭。這世上叫的出名號的長弓部隊，無一例外，使用的都是勢大力沉的破甲箭頭，開原長弓配備的破甲箭頭仿效英國蘭人，箭頭，就佔了整根箭的三分之一長度。

  羅藝裝填好火銃，閉著眼睛開了一銃，正琢磨著去搜羅幾個箭囊。

  “烏拉！”

  外頭街道上，突然響起震天的嚎叫聲，聲震全城。

  “烏拉！”

  街壘後頭，親赴前線督戰的何可綱，怒目圓睜，瞧著對射中的俄兵突然發了狂，發出禽獸一般的吼叫聲，突然從四面八方湧出來，揮舞著刀槍大劍發起全線猛攻，衝在最前頭的赫然是手持雙手大劍，衣甲鮮明的一個個俄軍軍官，高大的軍官嚎叫著引領衝鋒，揮舞著大劍，身上的鎖子甲閃閃發亮。

  “列陣！”

  前線遼騎何等精銳，在軍官的嘶吼聲中結陣而戰，呼啦，便在街道上豎起了如鋼鐵叢林一般的槍陣，兩側則以散兵組成交叉火力，抵禦強敵，如此強敵讓何可綱睜圓了眼睛，這般強敵，聞所未聞也。