馬城無奈，白日裡忙的腳不沾地，深夜回到房中倒頭便睡，拚了命的將高貞的衛所兵整頓起來，裁撤老弱，分發軍械，裁撤過後得衛所兵三千，都是還算精壯的士卒，其中一千精銳是在靖安堡輪訓過的李國勇等營。還好有高貞這員老將，去和兵備道鄭推官打交道，軍械總算是置辦全了，欠餉卻仍是拖著不發。

  馬城恨的咬牙切齒，鄭之范，這堂堂進士榜眼也如此無賴。兵備道給軍械，給火器給戰馬，就是不肯給銀子，糧草也扣的死死的，逼的馬城只能將大量戰馬養在山腳下，人吃馬嚼勉強維持著。高貞也已盡力了，他一個三品衛指揮使，敢拍六品兵備道文官的桌子，已是囂張跋扈了。

  至此，馬城才深深體會到這大明朝文武之別，什麽才叫萬般皆下品，唯有讀書高了。開原也算名將雲集了，上上下下兩個正三品衛指揮史，一票參將，指揮同知，簽事，都被一個六品推官壓的死死的，能穩穩拿住鄭之范的，便只有馬林這個一品總鎮了，這還多虧了馬林是掌印的實權總兵，若是換個雜牌總兵，鄭推官多半是不懼的。

  文貴武賤，居然已經達到如此荒謬的程度。

  馬城壓下心中種種不滿，六月裡，廣順關西南正對著海西女真各部的方向，二十余座烽火台，瞭望台也將將修繕完工，花了整整一年時間，廣順關，靖安堡，開原城，終於形成一個完善的防禦體系。雖說這個防禦體系仍存在極大的隱患，北關方向兵力薄弱，可是考慮到北面葉赫部和建州的死仇，北面暫時還是安全的。

  六月裡這一日，馬城將廣順關交給李國勇，馬國忠，便一頭栽倒在床上呼呼大睡。這一睡便是一天一夜，醒來方知人才的重要性，什麽王八之氣散發，四方名士紛紛來投只是笑談，這開原就沒啥人才呀，能打仗的精兵遍地都是，能分憂的幕僚就稀缺了，終究是文貴武賤，但凡有個秀才功名的，也不至看中一個五品團練指揮使。

  給一個五品團練指揮使當幕僚，這秀才也得是昏了頭了。

  馬城呆坐在房中，四十五度呆看著房梁，突的一手一個抓住正在學習刺繡的妻妾，直勾勾的盯了過去。

  白青華被嚇了一跳，迷茫道：“魔怔了？”

  馬城卻突然心花怒放，找不著兩條腿的秀才，如花似玉的假公子也成呀，一個當幕僚一個當秘書，白日裡當幕僚晚上還陪睡，齊活了呀。笑過之後，於鳳君倒是欣然應諾了，這幾日夫君忙的昏天黑地，她早有替君解憂之心，只是馬城不開口她也不便多事。

  白青華卻故做忸怩道：“哎呀，妾身怕是做不來呢。”

  馬城心中火起，將這忸怩做態的妖精拽過來管教一二，眼看要鬧到不可開交的時候，於世妹粉面微紅輕啐了一口，整整衣衫，頗為矜持的推門走了。自這一日後，出自靖安堡的軍令，協調糧草軍械的手令，便換成了一筆秀麗典雅的小楷，以至於時間久了，眾將都認得這筆秀麗小楷，見到字比見到人還恭敬。

  馬城肩上壓力突然輕了許多，反倒頗為憐惜家中嬌妻，然而於鳳君是樂在其中的。

  六月間，開原大旱。

  眼見廣順關東南，清河水日漸乾涸，馬城也頗為無奈，清河，是擋不住建奴八旗兵鋒了，終究還是要死戰的。氣人的是建州境內卻是下了好幾場雨，幾條河道都被衝毀了，幾成沼澤，讓馬城不禁懷疑這大明朝朱氏到底是做了什麽孽，讓老天爺如此針對，縱然馬城是堅定的無神論者，也有些疑神疑鬼了。

  六月十二日，旱，馬城終於等到了廣順關東南方的烽火台示警狼煙。

  十余道狼煙衝天而起，一個時辰後，馬城再次見到了騎兵大軍漫山遍野，鋪滿平原的壯觀景象。八旗大軍在廣順關東南二十裡外的平原上扎營，整頓兵馬，密密麻麻的人馬一眼望不到頭。

  廣順關上，幾名團練新兵握不住刀槍，還有嚇的哆嗦的。

  馬小三，馬小五等人親率的軍法隊一擁而上，把那幾個握不住槍的綁了，架走，送回靖安堡吃族法，族法，遠比軍法有用多了。但凡怯戰怯懦者被軍法隊送回家，當著兄弟姐妹父母親人的面，被族老們命人按在地上，扒了褲子打一通亂棍，羞也把人羞死了，真真的沒臉見人的。

  但凡還知道一點廉恥的，提上褲子也沒臉再回家了，隻知埋頭賣命的操練。以族法治軍也是馬城的無奈選擇，軍中宣講的效果一般，說什麽忠君報國，保衛鄉梓皆是廢話，這大明百姓隻知朝廷是收糧收稅的，大人是頓頓吃肉的，其他是一概不知的。自從以族法治軍，效果真真是出奇的好。

  過不多時，那幾個吃了族法的孬兵，便被族中長者親自送了回來。

  馬城自然是要寒暄一番的，開原八莊二十四堡的族老，長者，現在和開原馬氏是一條繩上的螞蚱了。家國天下，馬城已然明了其中精髓，只要不是謀反作亂，這靖安堡數萬父老，是會和開原馬氏一條道走到黑的。自然，若馬氏守不住開原，這數萬百姓即便不淪為奴隸，也會變成亂民，流民。

  馬城站在關城上，默然看著城外八旗大軍，前鋒涉著隻到小腿的河水，渡過清河。這老天爺是站在建州那一邊的，連日大旱清河水位下降，卻又足夠為八旗大軍提供飲水便利，大批戰馬輪流牽至河邊飲水，後隊很快分出一支騎兵往清河上遊去了，顯是要守住上遊防止明軍投毒。

  八旗兵奪了清河水源，靖安堡軍民自然就失去水源地了。

  幸而靖安堡原本就是軍堡，堡中原本就有大量的深井，稍加修繕就能保證數萬軍民的飲水需求。

  馬城汗顏，頭回指揮大軍作戰，難免疏漏。他不過是後世一個騎兵連長，手下指揮過的部隊最多也就千人，實在是缺乏指揮大軍的經驗，稍有不慎便險些栽了，若堡中沒有那些深井，便只能拿人命去清河取水了，只是一條大軍水源爭奪，就能致大軍於萬劫不複，險些重蹈土木堡慘敗的覆轍。