兩日後，沈陽。

  敘功隊伍押送著一堆首級，大批殘破的軍械進至沈陽，沈陽城內氣氛輕松了許多，甚至有逃難的百姓又遷了回來，讓騎馬而行的馬城心生感慨，落葉歸根終究是多數百姓的想法，能保住開原已足以自傲了。

  大隊人馬進了驛館，馬城方低語道：“父親，我去周都堂府上拜會。”

  穿一品武將官服的馬林先是錯愕，沉思良久方慎重道：“也好，你將那兩件白狐皮帶上，再取十根老參。”

  馬城應諾取了山貨皮子，終究是又私下拿了銀子，才打聽著去尋了一間綢緞行，買了兩匹上好的蜀錦，一批黃山墨，專挑價值不菲卻又不顯俗套的禮物，裝滿了一個箱子才尋到巡撫衙門，清流，自然是住在巡撫衙門裡的。對開原大捷的將領，周巡撫終究是沒有托大，隻稍等了片刻便請進了後院。

  巡撫衙門內宅自然是不會太寬敞的，只是一間兩進的院子，有些蕭條。被一個護兵帶進前廳請茶，隻說是部堂大人正在見客，請馬指揮使稍等片刻。馬城微一欠身讓門房收了禮，便四下端詳著前廳，清流呀，這官邸真是夠寒酸的，只不過牆上的字畫都是不俗的，定是出自周部堂的手筆了。

  隻稍等了片刻，便有一位清瘦精神的四品大員進來，堂堂督察院右僉都禦使，遼東巡撫周永春周部堂。

  馬城慌忙起身見禮：“末將開原團練指揮使馬城，拜見都堂大人。”

  周大人倒是和氣：“不必多禮，果將門虎子也，坐罷。”

  馬城又是一禮才端端正正坐下，將一份敘功公文輕輕放在桌上，看著丫鬟進來換了茶，方小心謹慎的端起茶杯抿了一口，這也是禮數。周部堂饒有興致的打量過來，馬城只是眼觀鼻，鼻觀心，前世也是見過軍區首長的人，這點禮數還是懂的。

  周永春似有些驚奇，笑著說話：“不必拘謹，你父親也來了？”

  馬城當然不會傻到不拘謹了，恭敬回應：“回部堂大人，家父尚有些公務，脫不開身，遲些便來拜見大人。”

  周永春似有些滿意，又淡然道：“喝茶。”

  馬城識趣起身告退，這便是端茶送客了，周永春自然也不會留他，送至院外便回轉了，禮物倒是也收下了。出了巡撫衙門，馬城唏噓，一共和部堂大人說了兩句話，便趕人了，這便是巡撫大人的威嚴。好在那張廣順關輿圖，是夾在敘功單子裡的，路已經鋪好了，接下來便要看老爹上不上道了。

  若是立了戰功就能升官發財，那這大明朝就不會亡了。立了戰功還要看會不會做人，若是不會做人的莽夫，一輩子很可能就碌碌無為了，古往今來，一生鬱鬱不得志的人才如過江之鯽，莫不要太多了。

  下午，驛館內。

  馬林仍是意滿自得，說起來熊公如何賞識頗有些自得，就差沒把“我是熊公的人”，這幾個大字寫在臉上了。

  馬城先是附和了一番，才歎氣道：“禍事了。”

  馬林老臉拉了下來，不悅道：“如何禍事了。”

  馬城關上房門用手蘸著茶水，在桌上寫了一個熊，熊字下面又寫個楚，打了個叉，又寫了東林兩個字，打了個叉，再寫一個周一個齊，打了個勾。

  馬林陰沉著臉色呵斥道：“荒謬，熊公是深得皇上倚重的肱骨之臣！”

  馬城以手撫額發起愁起，多虧這驛官內外都是自家親兵，說話大聲點也不怕傳出去，嚷嚷啥呢。

  隻一句話，便讓馬林瞠目結舌了：“真是肱骨之臣，便不會來收拾楊鎬弄出來的爛攤子了，這遼東的屁股擦乾淨了，便用不著熊公了。”

  雖是說的粗魯讓馬林皺眉，卻說不出一句反駁的話來。

  馬熠這時也皺眉道：“熊公的位子是穩的吧。”

  馬城正色道：“說不好，還要看朝中諸公和皇上的意思。”

  說到朝中諸公的時候故意加重了語氣，讓馬林臉色又沉吟不定，開始細心琢磨起兒子的話來。

  馬城很快無情的澆滅了他的幻想：“熊公身為楚黨，最不該和東林諸公輸誠，這所謂的黨爭，呃，便是黨爭了，最糊塗便是搖擺不定！”

  這也是後世帶來的見識了，便如後世的左右派，左就是左，右就是右，容不得在左右派之間搖擺，地主家庭出身永遠不可能變成貧下中農。一句話道盡了黨爭的本質，讓馬林騰的一下轉了起來，圍著桌子轉起圈來。

  本以為抱上了一條金大腿，卻沒想到是上了一條破船。

  馬熠政治智商就更低了，只是呆看著團團轉的老爹發呆，仍想不明白其中的關鍵。

  馬林轉了好幾圈才停了下來，尷尬道：“城兒，你有所不知，熊公許了保我一個左都督的。”

  馬城會意，這便是熊大人給的甜棗了，馬林的加銜是右都督，再升一級便是左都督了，也是大明朝武將們奮鬥一生的頂點了，這誘惑自然是極大的。馬城心中是有些幽怨的，這遼左都糜爛了，加一個虛銜管什麽用，無非是老父虛榮心發作了。

  馬林也知有些莽撞了，訥訥道：“如此說來是老夫莽撞了，慚愧。”

  馬城幽怨的看了他一陣，馬林方決然道：“我這便命人準備禮品，今晚便下帖子拜會周部堂！”

  馬城終收起哀怨眼神，不忘提醒道：“爹，禮不可太重！”

  馬林會意，父子兩人相視一笑都懂的，清流嘛，自然是極清廉的，家無余財。馬熠似懂非懂琢磨了半天，實在弄不明白便放棄了，有爹和弟弟在前面頂著，操持大事，他也樂的逍遙自在。置辦禮物這事最後還是落在馬城身上，馬城也懶的費事，拿銀子買了整整兩大箱徽宣，一箱子果脯點心，連胭脂水粉，好吃好看的小玩意又弄了一箱，父子三人才前往拜會周巡撫。

  一鎮總兵親來拜會，周巡撫自是換了一張笑臉，早在二進院子等著了。

  馬林得了兒子的提點，放低姿態先見了禮：“下官馬林，拜見部堂大人。”

  周部堂自是臉上堆笑，寒暄起來：“馬總鎮不必多禮，怎麽還帶了禮來？”