夜色下，建州老寨，赫圖阿拉西北三十裡。

  僅存三營騎兵一千五百余人，在一處低窪背風處席地而坐，就連布爾汗和他的族人也格外的安分，默默把豆餅掰碎伺弄著戰馬，夜色寂寥，隔著幾十裡似乎仍能聽到建州老寨中的喧囂。赫圖阿拉城為建州老巢，開原騎兵在建州西北轉了幾個圈子，終悄然潛伏至一年多年，四路明軍拚盡全力也未曾看到過的赫圖阿拉城。

  戰意，在每一個騎兵的眼中升騰起來，便是桀驁的葉赫戰士看著馬城的眼神，也極是敬畏，連戰連捷，讓幾個葉赫兵頭領完全忘了抱怨，人人皆是咬牙切齒的死死盯著建州老寨方向的夜空，那一點齷齪齟齬早已煙消雲散。

  牛皮帳中，布爾汗態度生硬道：“頭陣是我的。”

  眾人早習慣了他不擅言辭的性格，不以為意，自然也不會有人和他爭，毀家滅族之辱只能用鮮血來洗刷。

  沈良卻是坐立不安，硬著頭皮勸道：“大人三思，此時赫圖阿拉必是嚴陣以待。”

  馬城將一塊肉干遞給身邊瑟瑟發抖的女子，越發欣賞這浙兵出身的遊擊將軍，此人便是所謂的名將種子，對危險有一種特別的直覺，這便是傳說中的戰場嗅覺了。欣喜過後心中便有些惱怒，為何開原子弟便出不了這樣的人才，細細思索，開原團練終究是成軍時日太短，缺乏一支強軍的底蘊。

  想來昔年浙兵也是如此，從西南沿海一路打到朝鮮，遼鎮，歷經大小戰爭無數才打出一支天下強軍。所謂兵種，武器碾壓不過是笑談，所謂的排隊槍斃更是荒謬絕倫，精於戰陣之道的建虜騎兵大軍，可不會排著隊等你來殺。建奴作戰時智計百出，馬城是早領教過的，還親自做過實驗。實驗結果讓所有人大吃一驚，廣順關前建奴遺棄的大小盾車，能在百米遠的距離上輕松擋住鳥銃發射的鉛彈。

  可見在威力更大的火槍出現之前，所謂的排隊槍斃實在是個滑稽的想法。身材消瘦的年輕女子雙手接過肉干，道了聲謝，便低著頭默默的啃咬了起來，讓帳中將官們都有些不忍，有人默默把水袋遞了過去。

  這女子說她熟識建州老寨中的大小街道，馬城便將她帶在身邊，看上去這女子在二貝勒阿敏身邊仍是極受寵愛的。柔弱秀美的女子捧著肉干嘶咬，用力吞咽又不敢發出聲音，頗為柔弱的樣子讓布爾汗也避開視線，應是從這柔弱女子身上想到了他妹子。

  馬城視線從女子身上移開，落到沈良身上：“沈將軍請繼續說。”

  沈良一振，低聲道：“此時建奴老寨必是處處伏兵，老賊奸滑，請大人三思。”

  馬城欣然道：“那你來說當如何做。”

  布爾汗有些發急，插嘴道：“總要殺上一陣的，沈良，你小心說話。”

  沈良額頭上冒汗，仍淡然道：“自是要殺上一陣的，然則我等已成疲兵，銳氣已失，老寨萬萬去不得。”

  馬城手按在刀柄上，心知沈良有一句話沒說出來，消息斷絕，誰也不知沈陽城到底如何了。沈陽若失，則開原騎兵有多快便要跑多快，跑慢一點多半要被回援的建奴大軍包了餃子，沈陽若是仍在堅守，則突襲老寨便是天賜良機。這時代的征戰便是如此了，消息聯絡之法落後，只能憑借前線將領的戰場嗅覺去判斷戰局。

  因此每一位不世名將，無一不是戰場嗅覺過人的戰爭天才，權衡利弊，馬城終究還是放棄了誘人的老寨，馬城自認沒有通天之能，隻余謹慎，將這三營精騎自陷絕地的蠢事，是萬萬不會去做的。

  決心已下，馬城決然道：“三個時辰後進兵馬寨。”

  軍令如山，布爾汗雖不太情願卻隻得學著他人的樣子，施了軍禮，兩個葉赫將官也有樣學樣，單膝跪地施了個別扭生硬的軍禮。牛皮帳中很快人去樓空，隻余馬城，幾個親兵還有那瘦弱女子。

  轉過身來，馬城溫言道：“可吃飽了？”

  那女子努力咽下最後一塊肉干，慌忙回答：“飽了，謝將軍賜食。”

  馬城心中抽搐了一下，連吃一塊肉干也要謝，想是這柔弱女子被擄去的時間久了，言行舉止，不經意間便帶上了一點奴才樣。謝將軍賜食，短短一句話讓馬城心中最隱秘的部分被觸動了，臉色轉冷，那女子大吃一驚慌忙跪伏在地，頭低低的，還茫然不知因何觸怒了這位年輕的大明將軍。

  馬城強壓下心中火氣，輕聲道：“起來吧，不必如此。”

  女子瑟瑟發抖爬了起來，秀美臉上卻仍是忐忑猶疑，連瘦弱的身子也在瑟瑟發抖了。

  馬城隻得吩咐她在帳中一角休息，還讓親兵拿了一條羊毛毯子給她，胸中無名火起最見不得這類奴才樣，一年，隻一年時間一個知書達禮的大家閨秀，皇明五品推官的女兒，就便成了一個合格的奴才，胸中象燒著了一般無處發泄。

  火把熄滅，帳中變的一片漆黑，隻余黑暗。

  天將將亮，建州老宅西北五十裡，馬寨。

  寨中只有少量正藍旗兵馬駐守，被布爾汗帶人一通砍殺便殺散了，布爾汗還嫌殺的不過癮，帶人將逃走的正藍旗兵一一砍砍，才罵罵咧咧的回來了。馬寨中早已是一片火海，養在寨中的種馬五百余匹，優質戰馬三千余匹都被挑了出來，余下帶不走的未成年戰馬，母馬都砍殺一空。

  破了馬寨，馬城心知一切該結束了，三營騎兵帶著六千多匹馬朝開原方向撤退。一人三馬是標準配備，許多騎兵都趕著四匹甚至五匹優質戰馬，雖然都是蒙古馬，可也是千挑萬選出來的戰馬，此行收獲頗為豐厚。算上沈陽城下重騎衝陣的那一戰，三千開原精騎將建州境內攪的一片狼藉。只是大寨子便燒了四個，還有界藩大營中堆積如山的糧草，軍械，戰馬，都化為灰燼了。

  策馬狂奔，馬城突發奇想沈陽要是守住了，努爾哈赤老賊怕是進退兩難吧。