外面家丁答應一聲，去請帳房先生，李乘阼端坐在書房清了清嗓子，馬城這個小子還是念舊情的，老夫此去台灣當有用武之地。

  崇禎五年，十月。

  敏月給馬城生了個女兒，還是早產，上上下下都寶貝的不得了。

  馬城心中歡喜，在家中設宴招待部下，送禮的隊伍排滿了外面的街道，馬城也是來者不拒，照單全收，也不好寒了將士們的心。貴客臨門，豐城侯爺也舉家搬到台灣來了，奇怪的是崇貞陛下居然肯放他離京，心中了然，這是皇上賣了個好，有意緩和關系，豐城侯李乘阼還是有能力的，可以委以重任。

  崇禎五年，十一月。

  緬北告急，緬明邊界十二家土司起兵做亂，四川秦氏主力早就被抽調一空，新軍初立一時無力平叛。十一月中，倭國大亂，忠於後水尾國王的日本官軍一潰千裡，毛文龍麾下朝軍前往征討，於南部山區中伏大敗，台灣鎮軍不得不分兵馳援，五萬鎮軍兵分兩路，一路去緬北一路去倭國，撲滅聲勢浩大的殖民地叛亂。

  這是在情理之中的事情，緬北，倭國還有幾年亂局。

  馬城頭有些大，開辟殖民地也不是一件容易的事情，台灣鎮軍如今疲於奔命，東征西討已經極為疲憊，又要擴軍了。好在台灣剛得了沿海人口的大量補充，不缺兵員，五萬新兵正在招募中，軍械不足便只能按二線，甚至三線部隊的標準擴軍。台灣府每天都在發生巨大的變化，卻也問題極多，千頭萬緒實在難以梳理。

  還好有南公這位治世能臣坐鎮台灣，才沒有出什麽大亂子。

  治理一府已經如此艱難，治國又該有多難，李自成就是一個活生生的反面教材，闖軍可沒有南居益，袁可立這樣的治世能臣，宰輔之材，沒有台灣，福建三司大量的民政官，經驗豐富的屬員，收不了那些地方豪門，望族的心，得了天下也很快失去了，席卷天下，建立新朝可不是一件容易的事兒。

  福建，廣東沿海地區的士紳，和江南士紳，東林黨可不是一路人。

  江南士紳是些鹽商，米商，礦主，沿海士紳則大多是海商，壓根不是一路人。台灣府在沿海很得士紳擁護，這道理很簡單，台灣鎮軍在海外征戰殺伐，沿海士紳跟在後面大發橫財，那能不得人心麽。福建，台灣等地如今是上升期，百姓，士紳，軍隊，官府空前團結，這便是殖民戰爭的好處。

  造反是個技術活，中國歷史上造反得天下的，一個都沒有。就連漢高祖劉邦造反得天下，那也是得了關中土豪權力的支持，大明太祖可不是造反得的天下，那是佔據了大義名分的中原霸主。要想得天下，大義，名分，治國理政，地方豪強的支持缺一不可。

  港口，一隊隊全副武裝的鎮軍士卒告別家人，登船起航，前往明人新佔據的異域之國平亂。馬城昂然站在碼頭上，看著一艘君主級，四艘風帆戰艦，二十余艘武裝商船組成的水師艦隊，一隊隊身穿大紅軍服的士卒，心中激蕩，這是一個偉大的年代，一個由大明精英開創的大時代。

  身側，豐城侯李乘阼興奮的手舞足蹈，全無國朝侯爺的風范。

  “披荊斬棘乎，壯哉！”

  豐城侯狂熱叫道，不意賢侄在海外不毛之地，做出一番如此驚天動地的大事！

  馬城一笑，決意將台灣鎮軍交給他統管，這位侯爺也非酒囊飯袋，常年執掌京營，京營中最精銳的神樞營也是他一手打造，長期掌軍的高級將領，台灣眼下正缺這樣挑大梁的大將，這是台灣鎮軍主官的最佳人選。

  崇貞皇帝肯放李承祚出京，這是賣了一個大人情呀。

  心知這位少年天子即位五年之後，終於心生悔意，漸漸有些清醒了，然而此時卻有些太晚了，天子困居京師真是寸步難行，又遲遲下不了決心遷都，北方局勢正在朝著深淵滑落，而朝中仍是吵成一團。

  送走了前往倭國平亂的大軍，軍議，遼東，北方烽煙又起。

  遼東，皇太極興兵十五萬進攻寧錦，袁崇煥據城死守，兩軍此時應是正在血戰。

  遼東戰局當是無關緊要的，就算寧遠，錦州都丟了也無關大局，袁崇煥再無能也不至於守不住山海關，最多是失去反攻遼東的橋頭堡。袁督師可也是個不安分的，此時應是摩拳擦掌要打一個漂亮的勝仗，加一加在天子心目中的分量。

  議事廳，因大軍出征平亂略有些冷清。

  隻余幾位主官大員品著茶，聽取參謀司關於遼東的戰情分析。

  因為交通不便，消息不暢，參謀司的戰情分析也十分含糊，大致認為寧錦應是無憂，寧錦可都是裝備了城防重炮的。沒人比台灣鎮軍參謀司的參謀們，更了解城防重炮，和佛朗機小炮的威力天差地別。兵部也造了一些城防重炮，還有南居益支援的十門英製艦炮，大多支援到了錦寧兩城。

  兵部仿製的英式滑膛重炮長三米，鐵製，口徑一百三十毫米，重量超過了三千斤。

  拱衛寧錦兩城的仿英式前裝加農炮是很先進的，最遠射程達十裡，並且帶有準星，照門，是能做到射擊炮表化的。炮表射擊是明軍大炮的一大飛躍，用於城防更是犀利無匹，並且寧錦軍中也培養了一批精銳炮手，起碼能做到按照炮表精確發炮，教官都是來自開原軍中，也精心操練了超過一年。

  滑膛炮，可並非是比線膛炮優秀的一種火炮。

  線膛炮也並非是無敵神器，線膛炮只是精度高，論威力未必比的上滑膛炮，前裝滑膛加農炮膛壓高，初速大，作為直瞄火炮使用優勢明顯。因此後世的直瞄坦克炮大多使用滑膛炮，勝在威力強大，實心炮彈威力也不弱。

  並且，前裝滑膛重炮是不可能發射開花彈的，因為發射時膛壓極高會引起炸膛，想解決這個問題也得等到兩百年後了。無論如何，寧錦兩城配備的城防重炮已經足夠多了，多到足以穩守寧錦。

  自然，皇太極不會蠢到硬啃骨頭，八旗兵最擅長長途奔襲打埋伏，無非是圍城打援那一套。然而兩軍交戰日久，對彼此的戰法都十分熟悉，八旗想打袁崇煥的埋伏可不容易，寧錦大軍只要堅守不出，你奈我何，不怕死便來試一試紅夷大炮的威力。

  參謀司制定的戰法也是如此，便只有八個字，堅壁清野，穩守不出。

  如此則徐徐圖之，重新將遼東各方組成的包圍圈合攏起來，步步蠶食，則不出十年虜患自平。

  然而京中天子等的了十年麽，以崇貞皇帝的性子是萬萬等不了的，關內局勢也等不了，紫金梁等巨寇自陝西越過黃河進入河南，陝西河南大亂，還有一股流寇進入了山西。楊嗣昌以撫代剿的策略徹底破產，天子大怒，估摸著楊大人殺頭就在這幾天了，繼任者是延綏巡撫陳奇瑜。