費盡唇舌,武大總算統一了梁山大小頭領的思想,讓盧俊義順利當上此次出征江南的三軍主帥。
不過,他這個主帥能否服眾,就要看他在此次的征討江南方臘殘余勢力的行動上,能否完成武大交予他的任務。
為此,武大為了增強力量,除了讓朱武擔任隨軍右軍師外,連公孫勝也給他派去,擔任盧俊義的左軍師。
不過,武大也清楚,公孫勝並不擅長謀略,但是,此人擅長道術,能呼風喚雨,對盧俊義倒是一大臂助。
除了兩位軍師外,武大還將馬軍的林衝、關勝、秦明、呼延灼、董平和張清等猛將,也調給盧俊義指揮。
當然,如此重大戰事,神機營又豈能落後?
為了此役能獲大勝,武松麾下一萬神機營,也全給武大調撥給了盧俊義直屬指揮。
當日下午,武大設壇拜將,正式任命盧俊義為梁山軍平南都督,統領馬軍、步軍和水軍,以及神機營和飛艇大隊,總計十萬人馬,兵分兩路,水空並進,往江南進發。
值得一提的是,此次出征,與以往有所不同的是,梁山水軍的上百艘大小新式戰船,承擔了運載兵力、戰馬、車輛、糧草和武器裝備的重任。
臨走之前,武大帶著留守濟州的一乾頭領,為盧俊義等將士踐行。
“俊義賢弟,此番出征,你可要好好表現,莫要辜負了我對你的期望。”武大道。
“哥哥放心便是,小弟若是不能全勝歸來,甘受軍法處置。”盧俊義意氣風發地道。
“俊義賢弟有如此豪情壯志,那自然是好。”武大笑了笑。
就在這時,宿元景將一枚虎符和一支尚方寶劍遞來,交給武大。
武大接了過來,交給盧俊義:“俊義賢弟,這是宋廷剛剛送來的虎符和尚方寶劍,江南江北的宋廷官軍人馬,供你節製、調遣。記住一點,宋廷官軍,尤其是江南的官軍,戰力低下,但凡重大戰事,讓他們協助或者負責後勤尚可,切莫讓他們參戰,否則極容易壞事。”
“哥哥放心便是,小弟省得。”盧俊義接過虎符和尚方寶劍。
“另外,此次賢弟領軍作戰,盡管放心大膽用兵,將在外,君命有所不受,我不遙製你。”武大又道。
“多謝哥哥信任,小弟定好好用兵。”盧俊義感激道。
“好,出發吧。”
“是。”
隨後,盧俊義下令全軍開拔。
不過,兵貴神速。
開拔之前,為了達到出其不意攻其不備的戰略效果,並在江南拿下一塊立足之地,盧俊義首先命神機營和飛艇大隊,共計一萬兩千人馬,乘五百余艘飛艇,直插呂師襄盤踞的揚州,奪下來之後,再予以固守十日,等待主力人馬到達。
是以,武松得了盧俊義軍令後,立即領著麾下神機營和飛艇大隊,直飛揚州。
三日之後,捷報傳回,武松一萬兩千人馬將鎮守揚州的呂師襄八萬人馬殺得大敗,已順利拿下揚州。
呂師襄畏懼梁山軍威勢,領著殘余五六萬人馬逃回了潤州。
旗開得勝,盧俊義松了一口氣,首先致電武松,讓其在保證固守揚州不失的前提下,乘勝四處空襲,打擊呂師襄的勢力,擴大戰果,然後,他將此事通報全軍。
全軍上下得知後,無不士氣大振,人人恨不得戰船航速再快一點,好早一些抵達揚州,與武松的人馬會合,然後橫掃江南。
且說武松得了盧俊義電令後,立即召集手下校官和尉官,商議下一步的作戰方案。
“各位,你們且說說吧,咱們應該如何擴大戰果?”武松道。
其中一個上校軍官道:“武頭領,屬下認為,咱們神機營的武器和裝備,乃是全軍最好的,堪稱一柄攻擊尖刀,尤其是咱們和飛艇大隊結合起來後,咱們想打那就打哪。所以,若是咱們的大部分人馬若是固守在揚州這裡,純屬浪費。”
武松聽了,沉聲道:“可是,盧俊義哥哥讓我們固守揚州……”
“武頭領,此事不難解決。”那上校軍官又道,“反正我們此次來揚州,並非為了搶地盤,平定了整個江南後,就會讓宋廷來接收,既然如此,咱們不如聯絡揚州周邊州府的宋軍官兵,讓他們派兵進駐,如此,咱們便可騰出更多的力量,去打擊呂師襄的有生力量。”
“有道理。”武松沉吟片刻,接著又道,“不過,宋軍的官兵,他們會來麽?”
“武頭領,只要我們說,此次收復揚州,他們也出了一份大力,一旦上報宋廷,這可是天大的功勞,試問他們怎麽會無動於衷?”那上校道。
聞言,武松慨然道:“說的不錯,這周邊州府的官軍,吃敗仗,誰都推諉扯皮,但若是打了勝仗,誰都將功勞往自己身上攬。好,就依你的。我這就派人去聯絡揚州周邊州府。”
當下,武松派人乘飛艇去周邊州府聯絡。
當天晚上,這些飛艇的人都回來了,並帶回了好消息:這些州府的知府都願意調兵進駐。
武松聽了,大喜過望。
果不其然,次日下午,陸陸續續有周邊的州府兵馬趕來。
截至黃昏,當最後一支官軍趕到後,武松統計了一下,前來支援的官軍,共有八千。
這八千人馬雖然不多,但進攻不足,守城有余。
當然,為了力保揚州不失,武松從神機營中抽調了兩千人,與官軍一起守城。
次日一早,武松領著一萬人馬,根據梁山機密營傳來的情報,有針對性地四處襲擊。
幾天下來,呂師襄的人馬損失不輕。
就連呂師襄自己,也險些在武松的一次空襲中喪命。
更糟糕的是,與潤州隔著揚子江相望的江北淮安軍壩,也給武松奪走。
至此,長江以北,已再無呂師襄的人馬。
不過,呂師襄也非是泛泛之輩,見硬抗下去不是辦法,很快將主力人馬從潤州城撤出來,藏匿了起來,不見蹤跡。
是以,接下來的兩三天裡,武松很難再有大的戰果。
這一日下午,武松收到盧俊義電報,說是大軍不日將抵達揚子大江,讓他做好接應準備。
次日早上,數以百計的梁山水軍新式戰船,浩浩蕩蕩地進入揚子大江,並逆流而上,在江北的揚州城與武松的人馬會師。
見到盧俊義,武松首先將這些日以來的戰果說了。
盧俊義對他主動出擊的辦法甚是欣賞,勉勵了一番,然後召集麾下所有頭領,一起議事。
“武松兄弟,你對呂師襄人馬的情況比較熟悉,且先來說說,讓大家熟悉一下情況。”盧俊義道。
“是。”