“以小弟之見,派花榮出戰為好。”見武大詢問,吳用道。
武大聞言,笑了起來:“吳用賢弟,你真是我肚子裡的蛔蟲,竟連我心中所想都猜到了。”
吳用笑道:“哥哥,你這話折煞小弟了,這任城縣,有一馬軍都頭,喚作邢道光。此人有一手不俗的箭術,素來心高氣傲,正好派花榮出戰,殺殺他的威風。”
“是極,只要拿了邢道光,余者皆不足慮。”公孫勝道。
“不過,哥哥,這任城縣的知縣郝連書,是郝家莊郝文權之子,先前郝家莊拒絕歸順,還殺了我不少鄉勇,屬於頑固分子,數月前已被我們鎮壓,是以,郝連書此人便極端仇視我梁山軍,哥哥若是要勸降此人,還是趁早打住。”吳用勸道。
“這個自然。”武大點了點頭。
隨後,武大派人喚來花榮。
不多時,花榮便至。
不過,令武大意外的是,除了花榮之外,還有一人來了,此人正是花和尚魯智深。
“哥哥,你好是偏心,這任城乃是最後一城,為何不讓灑家去,偏叫花榮兄弟去?”魯智深粗聲粗氣道。
武大啞然失笑,道:“我說你這花和尚好不曉事,我叫花榮去,自有我的道理。”
花榮跟著道:“就是。”
“哥哥,你有所不知,這任城縣的知縣郝連書,喪盡天良,曾派兵屠了一個原本打算歸順我們的村子,灑家非宰了他不可!”魯智深氣憤道。
花榮笑道:“魯智深兄弟,你若要宰了郝連書,那也好辦,待我生擒了此人,交予你宰便是。”
“那怎地成?灑家非生擒了此人,再殺不可!”魯智深固執地道。
“你……”見狀,花榮一臉無奈。
這時,武大忽地開口道:“既然你二人都有心想去,索性你二人都去便是了嘛。”
聞言,花榮和魯智深相視大笑。
魯智深有些埋怨地道:“哥哥,你何不早說?否則,哪來我和花榮兄弟的爭執?”
武大頓時哭笑不得。
好一會後,武大這才對花榮和魯智深二人正色道:“二位,眼下濟州四縣城,已有三成落入我們手中,本來這剩下的任城一縣,我原有意親自出馬,但想了想,還是讓出這個機會,好鍛煉鍛煉你們……”
聞言,花榮和魯智深均是心中一凜,原來他是這般用心良苦。
花榮當即對武大昂然道:“妹夫放心便是,此番我與智深兄弟一道去,定要將任城拿下。”
“拿下任城不難,難的是如何以最小代價拿下任城。”武大再次叮囑道,“你二人此番前去,務要小心謹慎,不可大意。”
“妹夫放心便是,彼時我自會小心行事。”花榮正色道。
“哥哥,休要再囉嗦,誤不了事。”魯智深附和道。
“好,那你二人快去快回。”
武大說完,隨後令花榮為主將,魯智深為副將,除了他們各自的本部人馬外,還調撥一萬人馬一並出發。
花榮、魯智深當即領了這一萬軍馬,隨後往任城進發。
當日下午,大軍便抵達任城外。
早有探馬報知任城知縣郝連書。
其實,自從濟州派出的兩萬援軍覆滅,以及巨野縣城落入梁山賊軍手裡的消息傳來後,郝連書一直坐立不安,而如今,再聽聞金鄉縣城也陷落,郝連書不由得更加惶恐萬分。
他就是再蠢,也不會不懂得唇亡齒寒的道理。
如今,濟州一地的四縣,已去了三縣,他這剩下一縣,遲早是梁山賊軍嘴邊的肉。
當即,郝連書急聚眾商議。
馬軍都頭邢道光堅決道:“知縣相公勿憂,梁山賊軍既來,屬下願領兵出戰。”
郝連書正色道:“我聞梁山賊首武大,素來善於用兵,又號稱神算天師,凡事算無遺策,另外,這梁山賊寇之中,勇武之人不少,你此番出戰,怕是凶多吉少啊。不若固守城池待援。”
“知縣相公,休長他人志氣,滅自己威風。”邢道光一臉不屑,“眼下賊軍已來,待我出城廝殺一番,縱然不勝,再作計較。”
郝連書拗不過,隻得應允。
邢道光領三千人馬出城迎敵,早望見花榮領軍來到。
邢道光列成陣勢,飛馬綽刀而出,大罵道:“我乃任城馬軍都頭邢道光,爾等梁山賊子,竟敢興兵來犯,還不束手就擒,省得成我刀下鬼。”
花榮策馬上前,責罵邢道光道:“原來你便是邢道光,我此番便是為你而來,奉勸你一句,快快下馬投降,我饒你不死!”
“我呸!”邢道光罵道,“我生為大宋朝廷之臣,豈能投降一群賊寇?”
花榮還未答話,在其後的魯智深大怒,挺起禪杖,驅馬直取邢道光,喝道:“聒噪!看灑家如何擒拿你?”
花榮見狀,忙道:“智深兄弟,務要小心!”
“放心便是。”魯智深拍馬去了。
花榮不放心,早將弓箭取來,以備不時之需。
此時,對陣的邢道光見魯智深衝來,綽刀來迎。
兩馬相交,戰到四五合,邢道光料敵不過,撥馬便走。
“哪裡走?”
魯智深追趕不舍。
不料,邢道光忽將馬上弓箭取過,回手就是一箭。
“智深兄弟,小心!”卻是本陣之中花榮出聲提醒。
魯智深頓時心中一凜,慌忙躲閃,那一箭嗖的一聲,從他面龐激射而過。
魯智深嚇得全身冷汗直冒,若非花榮及時提醒,只怕他性命不保。
這時,邢道光又是一箭搭好,往魯智深射來。
眼看著一箭往自己射來,魯智深避無可避,一時不知如何是好,這時,本陣之中,花榮早已拈弓搭箭,喝道:“邢道光老兒,吃我花榮一箭!”
邢道光還未反應過來,花榮那箭便已至,竟將他射出那一箭箭身截住,以致偏了方向。
“啊!”邢道光臉色一變。
很顯然,他萬萬沒有想到,敵陣之中,竟會有如此神射之人。
“你是何人?”邢道光看向花榮,喝道。
“哈哈,你這廝連小李廣花榮都不知曉,真是孤陋寡聞!”卻是劫後余生的魯智深,哈哈大笑道。
“原來你便是花榮,久仰久仰。”邢道光說著,忽然臉色一冷,“方才你截了我一箭,現下我倒要看看,你如何截住我連珠箭?”
隨後,邢道光撚出兩支箭,先後往魯智深射去。