大忠鬼王房間內，譚笑生望著兄長滿臉不解。

  本來與大悌鬼王談過之後，他就確定大悌留在一區的貨物必然是軍械，準備將之取出交還墨門。憑借自己和楊陌多年交情，總能保住鬼不收不被牽連，不管是墨門也好還是梟衛也罷，都不會查到鬼不收頭上。在他看來，這已經是能為鬼不收爭取到的最好結果。

  不想就在他準備行動時，卻被大忠鬼王派人阻止，並把他叫到此間密談。對於兄長命令譚笑生不敢不聽，卻怎麽也想不明白原因，心裡更是不服氣。

  大忠看出他的心思，柔聲道：“你一定是在怪我阻止你是不是？”

  “小弟不敢。”

  “不敢不是不會，那就證明我說的沒錯，你果然在怪我。這也不奇怪，你少年氣盛又在墨門那種地方待得太久，難免沾染上武者的氣息。可惜我們鬼不收不是墨門，他們的行事規矩不能用在我身上。你以為我真不知道他們做了什麽？”

  “大哥什麽都知道，為何不出手阻止？”

  大忠一聲長歎：“出手阻止容易，要想維持住鬼不收就難了。我承認自己後知後覺，動手太遲，否則的話也不至於到這一步。如今卻是積重難返，我想要阻止已經無能為力。若是倉促行事，只怕結果會搭上我們整個鬼不收。我相信你也不想看到這種情況發生，是以我阻止你既然是為了你好也是為了整個鬼不收。”

  “小弟……不明白。”

  大忠道：“我並非迂腐之人，如果真是個迂人也沒資格震懾這些孤魂野鬼。若是為了整個鬼不收，犧牲掉兩個鬼王也沒什麽。可是如果代價是整個鬼不收呢？這個手你又是否下得去？我可以做斷臂的壯士，但是不能做砍掉自己半個身體的傻瓜。現如今的情況是，大悌、大孝他們就像是蔓延半個身體的毒瘡，我們根本無力拔除。就算是到了圖窮匕見的地步，我們也未必就能佔到上風。”

  譚笑生一愣。大忠鬼王一身武功獨步天京，就算大孝、大悌兩人聯手也不在話下，何以如此喪氣？就在他不明就裡之時，只聽大忠繼續道：“大孝他們在外面認識了一個很厲害的朋友，這個人心思陰沉武功深不可測，我就算全盛之時，也未必是他的對手。何況如今只是個空殼子……”

  他說到這裡起身來到譚笑生身邊，低聲道：“近幾年我深居簡出不過問鬼市之事，就是為了製造假象震懾大孝、大悌他們，讓他們不敢輕舉妄動。實際我一身本領已經十不存一，就算勉強出手，也只剩一擊之力。一旦交手就會露底，反倒是讓他們徹底沒了束縛。我嘗試過療傷，卻發現適得其反，隻好故作神秘。讓你回來即位，也是為了把鬼市交到放心的人手裡。”

  譚笑生不得不佩服兄長的偽裝本事，自己居然都沒看出，兄長處境如此危險。他連忙起身扶住大忠問道：“怎麽會如此？是不是有人下毒手暗算兄長？”

  “現在糾結這些已經沒有意義，先過了眼前這關再說。這幾年我無力操持鬼市，大孝他們又有了強援，在鬼不收內部已經羽翼豐滿不易對付。這時候翻臉有害無利。是以現在只能和他們虛與委蛇徐徐圖之，將來再想辦法。”

  譚笑生道：“這可不行！這批軍械如果出去，我們鬼不收罪孽就太深了。不管怎麽樣，我也得阻止他們！再說放任他們胡作非為，鬼不收只會越陷越深。依我之見不如……乾脆向墨門求援！”

  “墨門？他們會干涉鬼不收的事？”

  “墨門不會管鬼不收的事，但是不會不管兄弟的事。楊陌是我兄弟，我的事他肯定會管。我這就聯系楊陌，讓他幫我們……”

  大忠思忖片刻，擺手道：“此事不能找楊陌。嘴上無毛辦事不牢，而且他和王佑有交情，王佑又是梟衛統領。那幫人不是好東西，好事都能變成壞事，何況是現在這種事，又怎能讓梟衛知曉？再說他們的立場也難說得很。你還是直接聯系楊烈，如果天下第一劍客能夠來天京，一切都迎刃而解。”

  譚笑生點點頭，“一切按兄長的意思辦。”

  大忠看著兄弟，心中也自歡喜。自從他發現自己身體出現狀況以來，一直擔心大孝、大悌反水，每日活得提心吊膽。如今眼看危機即將解決，只要楊烈一到這些魑魅魍魎就沒了做手腳處。日後讓賢弟執掌鬼市，自己安養天年一舉兩得，一塊石頭終於落地。

  就在譚笑生離開時間不長，忽然一名鬼卒進來稟報：“大悌鬼王求見！”

  鬼市一區和二區的交界，修有一座閣樓。閣樓極高，可以俯瞰兩個區域，乃是大悌鬼王的居所。被大悌親自請來的大忠位於正座，大孝鬼王和大悌鬼王分列兩側，三人舉杯共飲。

  此時，大悌鬼王斟滿一杯酒，起身，捧著酒杯繞到大忠鬼王的酒桌之前。

  大忠鬼王和大孝鬼王放下手中的酒杯，靜候著大悌開口。大悌鬼王雙膝一屈，垂首跪在大忠鬼王桌前。大忠鬼王一愣，視線移向大孝鬼王，見他同樣是一臉驚色。

  大悌鬼王沉聲道：“兄長，鬼市先前諸多紛爭，皆因我一時糊塗，與地上勢力勾結所致，近來我閉門反省，追悔莫及。此番借此宴席，向兄長致歉，望兄長念及多年手足之情，原諒小弟。”

  大孝鬼王聞言，同樣起身，同大悌一道跪於大忠鬼王桌前，道：“兄長，之前我豬油蒙心所行狂悖，那日一別，我心中悔恨，此次也借此向兄長致歉，望兄長既往不咎。不管外間人勢力如何，本領怎樣，終究也是外人，怎比得我們鬼不收兄弟情深？再說笑生在雲中數年，與墨門交情深厚。他只要隻言片語請來楊烈，我們的項上人頭登時就要落地。我們兩弟兄都是怕死之人，思來想去還是決定向大哥認錯。只要大哥饒我們不死，其他一切都好商量！”