在南曜諸國之中，魏國情形比較特殊。當年魏國先祖曾趁燕國疲敝之時起兵謀叛，並導致燕國神都軍被取消軍號。之後魏國叛亂被平，原魏國國土歸其鄰邦周國所有，整個魏國不複存在。直到數十年後，魏國王族後裔於天京哭秦廷，力陳自己這些王孫後裔的無辜。又有數十位魏國王室後裔為保衛大燕浴血邊關戰死沙場，兼魏地百姓民風剽悍盛產劍客，動輒以性命相搏。除了原本魏國王族外，其他人根本得不到原本百姓擁護，數十年間死於行刺的地方官長、郡守過百人，周國非但不能消化魏地，反倒是以魏地為患。兩方共同作用下，隻好將魏地複歸於魏王族，但是降一級為侯，且兵馬規模鎧甲戰具皆有嚴格定數，又在四周駐以大軍為防范，深恐當年之亂複起。

  到如今時過境遷，對於魏地的防范已經不像當初，可是魏國王號未複，各方面所受的限制依舊。是以此番出兵，魏侯不但派出了世子，也派出了最為精銳的飛龍軍，顯然是準備一戰成功，以戰功換回爵位。可是對於劉威揚來說，他在意的不是魏國能創造多少戰功，而是魏國人的特點。魏人敢鬥不畏死，但是缺乏部勒不知進退，能攻而不善守，能進而不能退。戰場上做先鋒，乃是難得精銳。可是一旦陷入苦戰，堅持的時間還不如普通軍隊。

  這樣的部隊是劉威揚手中一枚重要棋子，準備在大戰時拿來破陣的。如果他們草率地出陣，再被神狸所算計，自己的處境就不妙。張世傑出去傳令，劉威揚在房間裡來回踱步，忽然他站住身形，面色陡然一變，怒喝一聲：“魏治大膽！”

  魏治乃是當代魏侯名諱，也是這位世子的父親。王景連忙跪倒在地：“奴婢有罪！”

  劉威揚示意他起來：“這事與你無關。朕是說魏治大膽，居然用這等詭計！”

  “陛下，奴婢不明白。”

  “朕已然猜到了，飛龍軍再怎麽不堪，也是魏國經製官兵，懂得令行禁止。怎會如此糊塗，聽信世子指揮無令出戰？所謂飛龍軍，不過是頂著飛龍軍軍號來得一隊弱兵。那位世子乃是魏治的棄子，就是用他的一條命，來換回魏地王號！”

  魏王世子出兵一事，王景心知肚明，如果沒有他在中間協助，又怎麽可能如此順利地私自出兵？於魏國所出動的人馬情況，他自然也一清二楚。沒想到劉威揚未曾親見，居然也能猜得一清二楚，對於這位皇帝的謀略見識，不免越發敬服。

  不過此時他自然不能表示自己知道，隻好問道：“陛下您的意思是？魏侯世子回不來了？”

  “戰場之上瞬息萬變，幾個時辰過去，便是神仙也難挽回。孤派兵尋人，不過是盡人事聽天命而已。再說既然魏治要給孤演戲，孤也隻好陪著他演。他用自己兒子一條命做籌碼，孤就讓這枚籌碼失去作用！若是魏侯世子死在軍前，日後魏侯自然會伏闕大哭，乃至傳書各國，激起眾人同仇敵愾之心。我若不給魏侯足夠的交待，這些人也放我不過。不過我軍若是把場面做足，讓魏治狗賊無從發難，他又能奈我何？”

  王景道：“陛下的意思奴婢明白了，可是魏侯世子乃是魏治親骨肉，他也舍得？”

  “自古以來為了江山大業，骨肉相殘兄弟相殺之事不計其數。何況魏治之子素來不為魏治所喜，若非礙著長幼有序，他早就另立世子了。這次借刀殺人，也是隨了他的心意。至於那位世子本人，怕是還不知道自己應的是個送死差事，正一心高興地去搶戰功。等死到臨頭時，才會知道自己被騙了。”

  王景苦笑道：“奴婢乃是閹人，實在不能明白這裡面的關竅，還是陛下明見萬裡。”

  “這也不怪你，魏治這等奸計尋常人確實難以揣度。朕也是臨時才能猜到。你且下去，讓宸瑞整頓人馬，隨時準備好出城廝殺。魏侯世子不能白白喪命，我們總得打一場，對魏地有個交待。”

  王景又問道：“那魏治那邊，要不要奴婢安排人去……”

  “不必了。跳梁小醜不堪一擊，且容他歡喜幾日，等到神狸事了，朕再慢慢炮製於他。這幾年間彈劾魏治的奏章算算也有百余份，單獨一份或無足輕重。百多份一起拿出來，足夠把他拿下圈禁，乃至除了他的魏國也是指顧間事！”

  “陛下英明！”

  王景磕頭而退，誠惶誠恐退出房間，待等轉身時，眼神中的惶恐已經逐漸消失，轉而代之的而是一種前所未有的凌厲。等到回了自己的住處時，那名使者依舊在等待，見王景的神色，使者微笑道：“看來大總管已經有了決斷？”

  “一切就按著貪狼大人的吩咐就是。不過我有幾句話要說明，第一，我兒必須登基。第二，我兒不做亡國之君。如果爾等出爾反爾，以為有神狸大軍在手，就能馳騁天下無人可敵，我王景定會讓你們明白什麽叫死到臨頭！”

  “大總管放心，我們可不想和南曜作對。”來使微微一笑：“請記住，我們只是商人，買賣商品為本業，現在所作的一切，只為了讓天下變得更有利於商賈，絕沒有其他意思。南曜永遠是南曜，神狸也永遠是神狸，絕不會有任何變化。”

  “但願如此，我這就該去安排人給那位倒霉的世子收屍了。”

  城外，一片山谷之中，一場撕殺剛剛落下帷幕。大獲全勝的魏軍，在屍體上擦拭刀劍。還有人砍下神狸士兵的頭，將首級高舉在手仰天大笑。那位魏侯世子魏驃，也在這個行列之中。他的甲胄上滿是血汙是，神色間卻充滿興奮。

  這便是魏軍，善攻堅，嗜殺戮，卻不善於謀劃。鮮血和死亡，能夠讓他們變得狂放且充滿熱情，卻無法察覺危險的到來。山谷兩側的高崖之上，多狸與托婭迎風而立。望著山下興奮的魏軍，多狸厲聲下令：“放箭！”