皇宮之內，王佑與耿中宵在書房對坐。身為梟衛統帥，王佑察言觀色暗中窺伺人行為的本領絕非普通人能比，耿中宵身上的種種變化，自然逃不出他的眼。他望著耿仲宵，似乎想要從他的眼神裡看出些什麽，卻又什麽都看不出來。

  反倒是耿仲宵主動開口：“陛下不必看了。臣依舊是臣，只不過耿仲宵已經不是耿仲宵了。”

  王佑哼了一聲沒有說話，顯然他沒有陪耿中宵打啞謎的興趣，等著對方把話說完。耿中宵繼續說道：“陛下想必已經猜到了，臣實際是七曜的人。是貪狼、破軍兩位大人栽培臣，教授臣本領，臣能夠在神策軍中有今日的職位，也是二位大人之功。”

  “所以在邊牆大戰的時候，你的兵馬不受指揮？”

  “那不是臣的兵馬，而是貪狼大人的兵馬，只不過借給臣指揮罷了。如今的臣，更是得了破軍大人的劍意傳承。”

  眼看王佑似乎聽不懂劍意傳承，耿仲宵解釋道：“劍意傳承乃是西曜獨特功法傳授，七曜破雲中、殺楊烈，自身也不會毫無損失。破軍大人受傷甚重，只能將劍意傳授給臣，讓臣成為新的破軍。直到破軍大人傷愈出關，收回劍意為止。”

  王佑渾身一顫，內心的驚訝一覽無余。耿仲宵微微一笑，語調變得高昂：“墨門钜子楊烈已死，台面上的另一個钜子洗星河同樣死在雲中城內。僅存的術者死傷慘重，如今的墨門，已是名存實亡。威脅不到陛下一統鴻蒙的霸業！”

  “吾等七曜，乃是當年天命王朝的遺臣，一直關注著天下大局，為的，只是讓天命之子順應命星，奪取天下，為的，是讓吾等重回鴻蒙大陸！”

  “十八年前，天命星降臨，我七曜大預言師觀星，得知燕國三皇子乃是命星所歸之人，命中注定，君臨天下。借天命運勢，七曜必將重回大陸，奪回五丟失的榮耀，完成昔日未盡的事業！”

  “墨門勢力看似遠不如神狸大燕，其根基之深，枝葉之廣，威脅遠勝南曜諸國，如今墨門分裂，機不可失，為實現陛下天命霸業，吾等七曜不惜動用血本，重創雲中城，隻為陛下開辟霸道，再無阻礙！”

  耿仲宵猛地磕頭在王佑面前“七曜破軍，耿中霄，向今世之天命之子，宣誓效忠！”

  王佑看著耿仲宵一時語塞，他並不愚蠢，知道不能僅憑這麽一句話，就認定七曜對自己屈膝。不過七曜能夠毀滅墨門，能夠幫自己登上寶座，其力量之強也毋庸置疑。自己需要力量，不管這股力量是否危險，又需要付出什麽代價，只要足夠強大，自己就不能放棄！他相信自己有能力駕馭這股力量，讓他們為自己所用，就像能夠絕地反殺得到皇位一樣。

  天命之子，無所不能！

  他點點頭，伸手攙起耿仲宵：“我隻認你是朕得臣子，至於七曜之說……今後不必提起，朕也不會再問。就讓朕看看，耿愛卿到底有多少本事！”

  鬼市，氣氛不同以往。街道上依舊人來人往，來自各天一方的商人們依舊在出售一些見不得光的玩意。只是那原本通向運河的三區，被最後的鬼王一手封鎖，而街道上似乎也看不見鬼不收的身影，一區二區，依然按照老規矩照常運轉，所以那些黑市販子和來碰運氣的商賈貴族，也就樂得清閑。

  此刻，譚笑生正端坐在大忠鬼王燭火殷殷的深院之中，閉目沉思。門外，數名鬼爪死士靜默不語，已經站了有幾個時辰。其中一人總算按捺不住性子，沒好氣地對著那同樣站在門外的李延澤打聽到：“李大謀士，你到底給咱們家鬼王說了什麽？這都閉目養神幾個時辰了，該不會憋出心病來吧？”

  李延澤白了一眼發問的鬼爪死士，淡然道：“該你知道的時候，你自然會知道。”

  吃了閉門羹的死士倒不覺得有什麽，本來出聲就是因為閑得發慌，能讓譚笑生鬼王不言不語地沉默幾個時辰，這個消息恐怕的確不算太好。畢竟就算那一國太子親自來訪，譚笑生也應答如流，盡顯大家風度。而現在就有些莫名其妙。

  “說起來，齊國太子來天京城鬼市，是幹什麽來的？”

  其余鬼爪死士紛紛露出一眾恨不得打死這多嘴娃兒的表情，唯獨李延澤無奈重複了一遍：“該你知道的時候，你自然會知道。”

  出聲的鬼爪死士撓了撓頭，樣貌年輕，但也識趣的聳了聳肩，不再多說。

  吱呀一聲。

  包括那年輕死士在內，所有人頓時挺直了身板。

  神情疲憊的譚笑生走出房內，那年輕死士離得最近，分明看清譚笑生的眼角，還掛著些許淚痕。

  譚笑生再度抬起頭，看向那深邃的岩壁天頂，黯然神傷。雲中城毀這個消息對他來說，絕對是一記致命打擊

  更重要的是，墨門都毀了，那麽鬼市該向何處尋找光明？

  “已經派遣人手前往雲中城調查，倘若真的需要鬼不收出手相助，我們自當不留余力。”頓了片刻，看穿譚笑生所想的李延澤似乎是怕譚笑生有所顧忌，又補充道：“如今天下局勢，已不再是當年群雄割據一燕獨大那麽簡單。多少代鬼王為鬼不收謀劃未來，要麽不了了之，要麽走火入魔，可既然如今最後一位鬼王選定了我們的道路，吾等自當肝腦塗地，全力輔之。”

  譚笑生笑了笑，不再是大忠遇刺身亡後那個不知所措的少年，笑的很有高人風范：“暴虎馮河，死而不悔啊！你說得對，我們不能回頭，只能向前。”

  李延澤深以為然地點了點頭，有些好奇的問道：“我很在意，鬼王是如何答覆那齊國太子的？”

  “大燕欺壓在先，齊楚蠢蠢欲動。”譚笑生淡然搖頭，“要將鬼不收置於棋盤之上，時機未到。”

  見身旁的鬼爪死士們各個雲裡霧裡，譚笑生笑道：“家國興亡，鬼不收不去在意。可天下不公，鬼不收應當去管上一管。我們鬼市不為棋子，要做就做攪局者！”

  李延澤的眼神犀利起來：“那齊遨宇裝作紈絝，藏巧於拙，不是什麽簡單貨色。”

  譚笑生反而笑道：“咱們又何嘗不是？亂世將至，咱們……憑本事說話！”