常言道，國不可一日無君。

  而蘇慎也好王佑也罷，之前一段時日的所作所為，正是為了讓國可以數日無君。

  皇帝離開天京城禦駕親征的情況，在大燕漫長的歷史中並不少見。但要是說燕皇親率船隊，出海遠航，則是聞所未聞。

  王佑決議提前出航的這一日，天京城萬人空巷，看熱鬧的人也好，別有用心的人也罷，紛紛聚集在天京城碼頭。縱使運河寬廣，碼頭船隊錯綜複雜，那艘海龍舟依舊鶴立雞群一般無比顯眼，氣勢磅礴，奪去了所有人的喝彩與關注。

  緊接著，人群中傳來一陣更大的騷動，只是人擠人，其實誰也不知道發生了什麽。直到最先的一批人噗通一聲跪下，身後的那一批剛想說總算能瞧見些什麽了，便看到那道金燦燦的禦輦，也跟著噗通一聲跪下。

  策馬最前的，便是那名震天下的大丞相蘇慎，而端坐在身後禦輦上的，便是王佑。

  跟在王佑身後的，則是一種散發著壓抑氛圍的黑騎護衛。

  梟衛影衛還有鷹騎，這其中的關系，尋常百姓自然不明白，只是看見雷星亮和付歡二人身上一襲扎眼的夜梟服，那點湊熱鬧的心思，便煙消雲散。離得遠一些的百姓，乾脆就結伴逃走，不敢再靠近半步。

  在碼頭之外的街道上，有一處人聲鼎沸的酒樓，酒樓的三樓雅座正好可以遠遠眺望碼頭，視野寬闊。此刻三樓角落裡，正坐著兩位不起眼的灰衣青年，看向碼頭方向，不多言語。但若是細看其眉宇，觀其談吐，便能察覺到些許的違和。

  其中一人將炒黃豆丟入嘴中，笑道：“延澤，你怎麽看？”

  李延澤聳了聳肩，從對方手中奪下了一把炒黃豆，略微沒好氣道：“不知道。我也不是什麽都知道的。”

  握著一把炒黃豆的譚笑生無奈地聳了聳肩，自從梟衛來找過鬼不收生意的麻煩，被墨可為的計謀化解後，鬼不收的一切倒是平靜了下來。地宮塌陷，鬼市也受到了影響，很多不願回地上的人，也不得不跟隨譚笑生的步伐，逐步回到正常人的生活匯總。

  譚笑生知道，王佑是要出東海，尋找那個什麽七曜天宮，只是他答應過楊陌，不向別人透露這件事，就連李延澤都沒有告訴。

  李延澤看向距離很遠但依然一清二楚的海龍舟，無奈道：“燕皇親自出海，卻隻給了個巡視東南，震懾海寇的借口。南曜海商素來昌盛，諸國打壓海寇，都是盡心盡力。哪裡有什麽倭寇需要燕皇親自去‘威震’的？”

  譚笑生小聲讚同道：“這借口，是有些糊弄了。”

  他心中明了，腦海中不禁又想起武曲星君呂長英的風采來。

  李延澤將黃豆嚼地嘎嘣脆，隨後補充道：“再說，看那海龍舟的樣式，巡視近海，大材小用。”

  譚笑生沉默地盯著遠處的風景，不知覺間，手中黃豆一空，再想去取，碟中也空無一物。譚笑生忽然有些悵然若失，輕歎了一聲，淡然道：“無論如何，等下一次燕皇回京，必然又會有一番風雨變動。鬼不收，必須做好萬全的準備。”

  李延澤略微收起了那副無奈神態，嚴肅地點了點頭。

  回到海龍舟上，燕皇在一眾梟衛的護衛下，步步登舟。在禁軍官兵強硬的態度下，一團亂麻的碼頭總算安靜了些許。

  蘇慎與王佑共同步入舵樓，付歡與雷新亮則同時止步轉身。身後上百名梟衛鷹騎，齊齊站定，面對兩位首領，面容整肅。

  付歡笑道：“想不到有朝一日，還會和梟衛統領同台共事。”

  雷新亮假作聽不出付歡的譏諷，搖頭道：“久仰影衛付首領大名，實在榮幸。”

  付歡微微眯起眼，仍是皮笑肉不笑：“看起來，你比那鐵無環更聰明些，日後想必會更有一番作為吧。”

  雷新亮笑意真誠，仿佛沒有心機：“付首領太抬舉我了，雷某人只求食君祿奉君事，再多的，便不敢去想，也不該去想了。”

  付歡沒有說話，默默回過頭來。雷星亮同樣選擇沉默，兩人如同門神一般，等待著下一位大人物的到來。

  雷星亮微微頷首，此刻，作為燕皇心腹，雷星亮手下的上百鷹騎，就站在這艘海龍舟的甲板之上。人人錦衣佩刀，嚴陣以待。

  那付歡為什麽會在這裡呢？

  雷星亮微微側過頭，看向那些正忙著揚帆收錨的尋常水手，而鷹騎之中，似乎也一直有人蠢蠢欲動，時不時將目光撇向那些似曾相識的水手。

  原因很簡單，因為這艘燕皇親乘的海龍舟上，沒有普通人。

  想通了的雷星亮苦笑一聲。看來那些水手，都是影衛成員。而影衛本就選自鷹騎，也難怪那些見著了過去袍澤的鷹騎，微微驚訝動搖，左顧右盼。

  這樣看來，在海上的時日，恐怕會是一場好戲。

  大帆揚起，雷星亮與付歡，同時昂起頭來。

  舵樓閣台上，王佑負手而立，蘇慎則正襟危坐，正為燕皇烹茶，怡然自得。

  忽然，王佑輕聲說道：“他來了。”

  蘇慎仍舊不緊不慢地高提水壺，高衝茶葉，滾沸的熱水衝散茶葉，霎時間，房內茶香四溢。

  直到蘇慎斟茶完了，他才款款起身，走下舵樓。王佑回到桌邊，卻發現桌上隻擺著一碗茶水，和兩盞空空蕩蕩的上好茶碗。

  碼頭上、碼頭外，已經漸漸安靜下來並作鳥獸散的百姓們，再度沸騰起來。

  只有一騎，毫無阻礙的穿過人群，步步生風，人群中爆發出雷鳴般的喝彩。

  守在舵樓兩側的雷星亮與付歡也不禁側目，遠遠便能看見那一騎仿佛燁燁生輝，能看見那魁梧的身形與高大異常的戰馬。

  至於端坐在馬上的那名大將軍，只是一眼看過去，作為武夫的眼光便讓二人驚畏不已，所謂“望而生畏”，不過如此。

  自燕皇上任以來，耿中霄始終拒神狸於北塞之外。這位過去默默無聞的神策軍副將，在執掌神策軍後忽然搖身一變，展現出驚世駭俗的將帥之才，用兵如神。傳聞所有耿中霄親自臨陣的大小戰役，只有捷報。

  所以百姓將耿中霄當做英雄般吹捧，成為了酒肆茶館那些說書先生最近的大熱話題。就連付歡這樣的人物，也難免有些被沸騰的情緒感染，看向耿中霄的眼神，稍稍有些炙熱。位極人臣，天下稱頌，對他這樣蟄伏在陰影中的人而言，真是太過耀眼。

  只是付歡並沒有意識到身旁雷星亮的眼神，在看向耿中霄的時候，深沉如淵。

  蘇慎走出舵樓，正見到那一騎遠遠踏步向前，百姓夾道歡呼的場景。雷星亮立刻收起自己的眼神，作惶恐狀作揖道：“稟丞相，神策上將耿大人已到。”

  梟衛與禁軍護衛的層層人牆，在耿中霄翻身下馬的那一刻，便自覺讓出了一條道路。耿中霄一身錚錚鐵骨，沉默寡言，一路登上海龍舟上，哪怕是雷星亮與付歡親自上前迎接，他也依舊置若罔聞。直到他的目光與蘇慎相交，耿中霄的嘴角才總算浮現出了一絲微笑。

  二人相顧無言，蘇慎僅僅是做了個請的手勢，耿中霄也不客氣，先一步踏入舵樓，隨後蘇慎轉過身，停下腳步，對眾人輕聲吩咐道：“時辰已到，揚帆起航。”

  “遵命！”

  蘇慎退後兩步，輕輕關上舵樓門扉。

  付歡的心神仍然有這些激動的漣漪，而一旁的雷星亮，看著眼前這棟聚集了大燕乃至天下權柄最大的三位人物，似有所想。

  片刻之後，海龍舟大帆揚起，隨從的船隊也隨之升帆啟航。

  以海龍舟為首，大燕船隊總計二十余艘，功能各異。紫薇天宮雖然不在深遂海域之中，但其作為七曜的藏身百年的地點，必然有著地理上的與眾不同處。

  船隊從天京城運河出發，沿途將會有蘇慎布置好的地方船支融入船隊。抵達入海口後，將進行最後一輪補給，隨後出海遠洋。

  除了海龍舟上多是梟衛影衛，其余艦船上，大都是蘇慎挑選出的各地水師精銳，將士上千，聲勢浩大。

  寬闊的運河上，風平浪靜，春風拂面，讓人感覺這不是一次遠征，而是出遊。

  王佑在船上深居簡出，除了蘇慎耿中霄二人常受到召見，密探些關於七曜的話題，便極少出現在眾人的視野裡。

  又是一日，天空晴朗。耿中霄在自己的臥室內閉目沉思，卻忽然聽聞扣門聲傳來。耿中霄誤以為是王佑再度召見自己，不敢怠慢，上前開門，卻發現是一襲青衣的宰相蘇慎，提著棋盤，面帶笑容。

  耿中霄微微一愣，旋即淡然笑道：“丞相大人，可真是稀客。”

  蘇慎輕輕擺手，彬彬有禮：“反正近日閑來無事，對弈幾手可好？”