黃月英聽到張浪問那天的話，慌得不行，嬌豔通紅，一副手足無措的模樣。張浪看見她這個樣子，對於那天究竟說了什麽更加好奇了，“月英，你想急死我啊？快告訴我！”黃月英雙眸看著張浪，蕩漾著異彩和一種難以言喻的動人韻味。慌忙低下頭，“沒，沒說什麽的。我還有事情，告辭。”話還未說完，便逃也似的跑掉了。

  張浪恨得牙癢癢，摸著下巴思忖道：“我是不是該拿雨瑤她們好好審問一下？”

  襄陽。

  劉表已經半靠在床榻上，不久前的那股興奮勁已經消失得無影無蹤了，不時地咳嗽，一名白衣長裙的侍女正在一旁服侍湯藥。

  身著紫色撒花宮裝的蔡夫人進來了，劉表看了她一眼，歎了口氣。

  蔡夫人從侍女手中接過湯藥，揮退了侍女，自己在床沿上坐下，為劉表吃藥。劉表喝了一湯杓藥汁，長歎道：“沒想到啊，袁紹四世三公，舉行卻如此險惡！”看了一眼蔡夫人，“我送給他的錢糧布帛根本就填不滿他那深深的欲壑！他要的是整個荊州！”

  蔡夫人將藥碗放到一旁的小幾上，沉聲道：“當今天下，誰不是打的如此心思？”

  劉表長歎一聲，“最讓我擔憂的倒不是袁紹，而是咱們內部……”

  蔡夫人點了點頭，皺眉道：“蒯良、蒯越、王粲等等，與袁紹這些天往來甚密！不知道袁紹許了他們多少好處？”

  劉表神情一寒，“該殺！該殺！”

  蔡夫人嘲弄道：“現在要殺已經晚了！”頓了頓，“不過可以徐徐剝除這些人的權力，明升暗降。如果你信得過我，可以將一切交給我來處理。”

  劉表看了蔡夫人一眼，見她一臉平淡的樣子，猶豫了一下，點了點頭，“哎！我現在也只能依靠夫人和整個蔡家了！這件事就交給夫人全權處理吧，但要記住，且不可操之過急啊！”

  蔡夫人心中大喜，站了起來，“你放心，我有分寸的！哼，那些人吃裡扒外，我不會讓他們有好下場的！”朝劉表微微一福，轉身離開了。劉表看著蔡夫人遠去的背影，心裡很是迷茫，他不知道自己的決定究竟是對，還是錯？

  長公子劉琦小跑著進來了，躬身抱拳道：“父親，袁紹剛剛派使者來催要糧草！……”

  劉表面色一變，劇烈地咳了幾聲，怒聲道：“三十萬擔糧草不是才給他們嗎？怎麽又來要？”

  “來使未加說明，只是一定要！”

  劉表臉孔漲得通紅，猛地一拍床板，“欺人太甚！欺人太甚！”

  劉琦見狀，連忙道：“我立刻去回絕他們！”說著便轉身準備離開。

  “回來！”

  劉琦連忙轉回來，小聲問道：“父親有何吩咐？”

  劉表無奈地歎了口氣，揮了揮手，“給他們！給他們！”劉琦愣了愣，抱拳應諾，退了下去。劉表望著天花板苦笑道：“我劉表成了眾人眼中的一塊肥肉了！呵呵！”

  不久之後劉琦回來了，“父親，已經照您的吩咐辦了，三十萬擔糧草正在轉運。”

  劉表隻感到一陣肉疼，但卻毫無辦法，他突然發現，自己一直以來想要偏安一隅的想法是多麽的幼稚可笑！偏安？別人會跟你偏安嗎？不思進取，遲早會成為別人的俎上肉，口中食！能真正安的，只有強者，這個天下不屬於弱者！

  劉琦看了看父親的神色，小心翼翼地稟報道：“啟稟父親，外人面人求見。”

  “不見！誰都不見！”劉表怒喝道。

  劉琦嚇得渾身一抖，咽了口口水，小聲道：“是，是當年破黃巾的劉玄德。”

  劉表一愣，急忙問道：“漢室宗親，劉備劉玄德？”

  劉琦點了點頭，“正是。”

  劉表雙眼一亮，“快！快請他進來！”

  劉琦連忙退了出去，片刻之後，領著一個面目白皙、雙耳垂肩、氣質不凡的中年男子進來了，他的身旁還跟著一個面龐火紅、三尺長髯的英偉壯士。

  劉琦徑直來到榻前，抱拳道：“玄德公來了。”隨即退到一旁。劉備立刻上前拜見，“弟劉玄德拜見兄長！”身後的關羽見兄長行禮，也拱手為禮。

  劉表仔仔細細地打量了一眼劉備，不鹹不淡地問道：“玄德此來，可是袁公有什麽差遣？”劉備搖了搖頭，“兄長勿疑，弟此來與那袁紹毫不相乾！”劉表見劉備直呼袁紹的名諱，不禁心中興奮，不過面上依舊平淡地道：“哦，然則玄德此來所謂何事？”

  劉備痛心疾首地道：“弟之所以投奔袁紹，原是以為他乃大漢四世三公之後，定然能匡扶漢室！誰曾想，先是棄陛下和朝廷於不顧，然後又攻打漢室宗親指令地，所作所為，實在令人心寒啊！”

  劉表心有所感，長歎一聲，苦笑道：“我這是引狼入室、開門揖盜啊！”

  關羽冷哼一聲，“晾袁紹何足為懼，只要刺史下定決心，定可叫他有來無回！”劉表連忙看向關羽，急聲問劉備：“玄德啊，此人莫非是當日虎牢關下戰張遼的關羽？”劉備微笑著點了點頭，“正是義弟關雲長！”

  劉表打量著關羽，一臉歡喜之色，不停地讚歎：“好啊！好啊！”隨即皺起眉頭，“雲長雖然有萬夫不當之勇，然則畢竟只有一個人，如何能與其二十萬精銳相抗？”這個劉表考慮問題很有意思，他居然忘了自己手上還有近三十萬大軍了！也許在他的心裡，手下的那三十萬大軍都是酒囊飯袋吧！

  劉備抱拳道：“兄長勿憂！若兄長下定決心，弟原赴湯踏火在所不辭！”見劉表有些猶豫，連忙道：“兄長應該相信弟之為人！再則，弟與兄都是漢室宗親，怎可能與外人聯合陰害兄長呢？兄長切勿疑慮！劉備赤誠之心可昭日月！”

  劉表下定了決心，看向劉備，點頭道：“我相信玄德！你我都是漢室宗親，如今天下大亂，國祚風雨飄搖，你我必須同心協力共赴國難！”劉備重重地點了點頭，“正是！”