轉過一道山灣，只見前方不遠處的山腰上座落著一座莊園，雖然只是用茅草竹木搭砌而成，卻顯出一種超塵脫俗的氣象。山莊背靠著一座雲霧繚繞的山峰，左側一片茂密翠綠的竹林，隨著微風輕輕地搖曳著發出沙沙的響聲，右側有一個由山澗小溪形成的水潭，碧青透亮，潺潺流水蜿蜒流向遠方；不知道是不是張浪一行人打破了這裡的寧靜，一群不知名的鳥雀驚飛起來。

  張浪看著眼前的景象，不禁有些感慨，喃喃道：“這諸葛亮可真會享受啊！”黃承彥微微一笑。

  一行人穿過小溪上的竹橋，來到門前，紛紛翻身下馬。黃承彥上前敲了敲院門，片刻之後，只見一個青衣小童從木屋裡快步而出，打開了院門，鞠了一躬，“老先生，您來了？”

  黃承彥讓開一旁，指了指身後的張浪，“這位公子遠道而來，專為拜訪孔明。”

  小童上前鞠了一躬，“公子見諒，我家二少爺外出未歸。不知公子叫什麽名字？二少爺回來後我好稟報。”

  張浪微笑道：“若孔明先生回來，煩請轉告，關中張浪到訪！”

  “記下了，閣下是關中張浪公子。”

  黃承彥沒好氣地問小童：“你難道不招呼我們進去喝杯茶嗎？”

  小童歉意地道：“老先生、公子恕罪，家中主人都不在，實在不敢貿然留客！”

  張浪笑道：“既然如此，我們就告辭了。”

  小童鞠了一躬，“公子慢走，老先生慢走，在下還須看家，便不遠送了！”

  張浪正準備離開，卻突然想起一件事情，趕緊問那小童：“小哥，下面那個茶棚的女子你可認識？”

  小童大訝，“這下面沒有一個茶棚啊！”

  張浪一愣，“沒有？可是我剛剛來的時候明明看見有一個茶棚啊，茶棚的老板是一個相貌超塵脫俗的女子！我難道是見了鬼不成？”

  小童只是搖頭，“在下真不知下面有一個茶棚，也從未見過。”

  張浪心裡泛起了嘀咕，回身走到馬旁，翻身上去了，其他人也紛紛翻身上馬，一名衛士幫助黃承彥上了馬後，自己也上了馬。一行人原路返回。那小童進入院子，關上了院門。

  一行人轉過山灣，來到茶棚前，卻發現茶棚裡已經人去樓空了，剛才的一幕仿佛是南柯一夢一般。張浪感到非常不解，想到會不會是劉表方面的探子，隨即否定了這個推測。實在想不明白，索性就不去想了，一甩馬鞭，胯下的駿馬飛馳而出，眾人趕緊催馬揮鞭跟了上去。

  一行人回到客棧，黃承彥向張浪告別後，回到家中。一回到家中，立刻找尋女兒，“月英，月英……”

  黃月英從屋裡出來了，她已經換了一套裝束，上身穿著一件紫色的短衫，下身穿著一條白色的長褲，腰間圍著一條黑色的腰帶，在左側扎了一個蝴蝶結。

  黃月英奔到父親身旁，挽住父親的手臂，微笑地叫了聲：“父親。”

  黃承彥沒好氣地道：“你今天真是太胡鬧了！”

  “女兒知錯了。女兒只是想要親眼看看父親誇讚的那個公子而已，沒想到他竟然是威震天下的大將軍呂布！”

  黃承彥笑問道：“覺得此人如何？”

  黃月英思忖道：“我原本以為呂布不過一介莽夫，如今看來之前的看法完全錯了！呂布，心思深沉，喜怒不形於色，卻待人坦誠，心懷大志，應該算是一位豪傑吧！”

  “比之你姑父呢？”

  黃月英笑道：“父親這是明知故問了！”

  黃承彥接著又問道：“那你覺得是呂布好一點，還是諸葛亮好一點？”

  黃月英嬌顏微微一紅，捋了捋鬢角的秀發，“我，不知道。”

  黃承彥開玩笑道：“好在破了棋局的只有他二人，否則這事情就更麻煩了！”“父親！”黃月英羞赧無限地叫道。

  一個仆役進來了，稟報道：“老爺，小姐，刺史大人派人送來請柬。”

  黃月英突然想起一事，對黃承彥道：“過兩天就是小姨的壽誕，這請柬定然是邀請我們去赴宴的！”黃承彥接過請柬，打開一看，笑道：“果然如女兒所言啊！”心頭一動，“這倒是個機會。宴會之上少不了賦詩助興，到時可借此考考呂布的才學！”黃月英不禁心動起來。

  而與此同時，張浪在客棧裡也接到了劉表方面發來的邀請函。

  此刻，在荊州城內，一對女扮男裝的主婢正在襄陽城內遊蕩著。那位主人，英氣勃勃，氣質與一般女子完全不同，有一種別樣的吸引力，其實這位，張浪曾經見過的，她就是當初跟隨父兄討伐董卓的孫仁。雖然時隔不是很久，不過此刻的孫仁卻顯得成熟了很多，個子也比當初高了很多。

  “這裡好繁華啊！難怪父兄都心心念念地想著這裡！”

  兩人好奇地看著大街兩側的景象，渾然忘我，不小心與一個胖胖的中年人撞了一下。那人回頭罵了一句，揚長而去。

  孫仁很是氣惱，想要去教訓那人，但想到這裡是荊州，便按捺下了衝動。突然看見地上掉了一冊什麽東西，心中好奇，於是蹲下去撿了起來，打開來，看了一遍。原來這是一張請柬，荊州刺史劉表的少夫人數日後壽誕，特別請一位姓鄧的富商赴會。

  孫仁心頭一動，嘀咕道：“這樣的場合，荊州有名的人物應該都會到場吧！就去看看荊州的文武究竟是什麽樣的！”

  數日之後，傍晚時分，刺史府張燈結彩，一派喜慶的氣氛，受邀的賓客們陸陸續續來到，大門口門庭若市。大廳內，不斷有客人來向蔡夫人和劉表祝賀並且獻上禮物。劉表坐在上首，身穿紅袍，滿臉堆笑，原本蒼老的容顏似乎年輕了好幾歲，而一旁的蔡夫人，濃妝豔抹，身著嵌金鳳袍，頭插金步搖，美眸含笑，顯得無比豔麗，這蔡夫人和劉表坐在一起，不像夫妻，倒像是父女似的。

  張浪的一名隨從捧著禮物走進了大堂，拜道：“在下代表我家蕭公子恭祝蔡夫人‘青春永駐，福壽綿長’。”

  蔡夫人連忙問道：“你家公子呢？”

  “回夫人，公子他本來是要親自來獻禮的，奈何剛到在外面突然感到肚子疼痛，隻得命在下前來獻禮祝壽！”