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  黃連山突然猛拍自己的額頭，失聲道：“不好！他們在宮中有人，陛下有危險........”黃連山驚慌失措地奔出衙門，翻身上馬便向皇宮疾衝而去。

  他之所以突然有些論斷，是因為他曾暗中查過太醫院，以期能證實皇帝是不是真的身有暗疾。

  而他之所以暗中查證此事，是因為南京城一夜之間，流出一個皇帝有疾的傳言，這個傳言有板有眼，絕非空穴來風，至少太醫官密議皇帝病情一節，若非宮內有人，絕對不可能知道。

  朝中大臣以及開國勳貴在宮中安插眼線，這其實不是什麽新鮮事。這麽做通常不是要謀害天子，畢竟外面的人是進不了宮的，宮裡的人，有幾個有膽幫你去謀害皇帝？能在重利之下，幫你傳遞點瑣碎的消息已經是難能可貴了。

  而這些瑣碎的消息，對宮外的人來說，卻有大作用。這能更及時地了解到皇帝的喜怒哀樂，以便投其所好，或者趨利避害。

  因此，在那天傳出天子有疾的消息時，黃連山對此並沒有太在意。

  但現在回頭一想，突然意識到不對勁。這股幕後的勢力，散布謠言，刺殺太子，嫁禍李過，意在鬧得天下大亂，好從中渾水摸魚。

  既然如此，他們的眼線就不是一般權貴安插的眼線可比，而一定會想盡辦法，謀害皇帝，因為沒有比謀害皇帝更符合他們的利益了。

  黃連山想到這些後，可謂是膽顫心寒。一刻也不敢稍待。他不斷抽打著戰馬，狂奔過陰雨霏霏的大街。幸好現在已經戒嚴，街上除巡邏的士兵，沒有普通的百姓。可以縱馬狂奔。

  承天門上，甲士林立，炮口森森，橫斜交織的雨幕。讓整個大秦宮變得一片蒼茫。

  華蓋殿裡，蒙軻、馬永貞、劉猛、狄中行、霍勝、凌戰、趙堅、閻應元、秦祚明等身經百戰的武將皆是一身鎧甲，讓華蓋殿顯得寒氣森森。

  文官方面，則只有司馬安、路振飛、李源、楊廷麟、劉伯全在場。

  另外還有一個白發蒼蒼的秦良玉，身邊放著龍頭拐杖，神情肅然。

  兵部尚書何亮正在念著一份大順軍舊將的名單。念完之後，對秦牧說道：“陛下，所有營級指揮使以上的名單都在這裡了。共有五十三名。”

  一個營就有500人馬，設指揮使1名。

  原來大順軍前後共有二十萬左右的大軍轉投大秦，如果不是大力肅整，營指揮使將級別以上的將領超過500人，即便經過了整編，現在細數下來，現在營級指揮使以上的將領還是有53名之多。

  其中李過、高一功、袁宗第、郝搖旗、田見秀、劉子恭、劉芳亮、梁濤、李來亨、張鼐、吳汝義、黨守素、藺養成、王進才、牛萬才、李友、賀籃、 劉汝魁、馬重禧、張能、田虎、楊彥昌等人。當年在大順軍都可是獨擋一面的將領。

  聽完何亮的統計數據，秦牧心頭有些沉重。這次事件，不象明初朱元璋殺功臣，事前作了精心準備。相反，自始至終，秦牧是非常被動的，對此也沒有什麽準備。

  現在李過襲取了全椒縣，公然打出什麽“秦牧已死，大順複興”的口號。

  大順朝在普通民眾中雖然沒有什麽號召力了，乍看打出“大順”的旗號沒有什麽用。

  但看看這些名單。你就會發現。李過這一招其實非常陰損；

  當初投奔秦牧的大順軍經整編之後，至少還剩下五六萬之多。普通士兵的容易被洗腦，而已已經被打散，所以這不是關鍵。

  關鍵在於那些大順原來的大順朝的文官和武將。諸如上面羅列到的那一大批將領都是大順軍出身。

  現在很多人其實已無心跟著造反。但李過打出“大順”的旗號後，所以身上曾有“大順”烙印的人。都難免會遭到猜疑。這會逼得那些本來已經不想造反的大順軍舊將，不得不跟著造反。

  說白了，李過打出這個旗號，不是為了號召普通百姓跟他造反，而是要逼那些原大順軍將領跟著他造反。

  這是一種難以解釋的事情。你是大順軍舊部，現在原大順軍的“太子”李過扯起大順軍的旗幟，招呼原來的舊部一起造反了。

  我是皇帝，我對你說：你不用怕，我相信你不會跟著李過造反的，我不會對你怎麽樣的。

  你相信我說的嗎？

  你說你相信。

  我又真的相信你相信我的保證嗎？

  你又相信我相信你說的相信嗎？

  繞來繞去，暈了吧？到最後實際誰也不信誰！

  “陛下，如今郝搖旗、藺養成、王進才、牛萬才、李友、賀籃、劉汝魁、馬重禧、張能等人已經收押，劉子恭、劉芳亮、田見秀等人也已經被軟禁在府中。”

  秦牧想了想說道：“對郝搖旗例行地詢問一下，就放出來吧。再則，立即召顧君恩、宋獻策覲見。”

  “是，陛下。”

  “陛下，眼下最為可慮的是高一功和袁宗第二人。袁宗第鎮守閩南，高一功坐鎮青藏，都有重兵在手，其中對袁宗第方面，已經電告福州，暫時解除他的軍職，但目前尚未有確切消息傳回。

  高一功方面更為可慮，高英桂已經失蹤，極有可能已經身在李過軍中。高一功身為高桂英親弟，領有一萬五千大軍鎮守青藏，目前電報隻通至蘭州，難以及時電告青藏解除高一功兵權。

  一旦高一功先一步得到消息，極有可能糾集吐蕃各部，俯衝關中。若真如此，則成大患矣！

  為保萬全，臣建議除了電告蘭州，派人立即上青藏解除高一功兵權外，還要電令鎮守關中的秦翼明，先行調兵往蘭州。再命瓜州的李定國也做好應變準備。

  除此之外，五十三人名單中的其余人等，也要及時解除軍權，先行看押，待事態平定之後再行甄別區處。”

  現在唯一可幸的是有了電報，這可以給秦牧搶到很多時間。比如高一功那邊，消息要靠人口口相傳到青藏，總需要個把月時間，而現在電報已經通至蘭州，秦牧就可以電告蘭州，先一步遣人上青藏解除高一功的武裝，在時間上會快上很多。

  只是，這其中也有不小的麻煩。高一功是鎮守一方的將領，如果是秦牧從南京遣使帶著聖旨去解除他的兵權，那自然是名正言順，青藏的兵馬不敢有異議。

  現在的問題是，秦牧可以電告蘭州，卻無法給蘭州一份蓋有璽印的聖旨。沒有聖旨在手，當地駐軍是不認你的。憑你一張嘴，就想解除坐鎮一方的大將的兵權？

  這只有派人去出其不意，強行把高一功先拿下才行，這就難免存在巨大的風險。畢竟鎮守一方的大將不是什麽人想拿下就拿下的。

  這種情況下，兵部尚書何亮建議讓西京的秦翼明、瓜州的李定國做好應變準備，就是非常有必要的事了。

  秦牧讓何亮處理這件事之後，立即沉喝道：“凌戰！閻應元！”

  “臣在！”凌戰和閻應元立即出班，身上鐵甲鏗鏘。

  “朕命你們各率五千騎兵，兵分兩路，全力圍剿李過！”

  “臣遵旨！”

  根據情報，李過實際也是被人逼著倉促起事，目前手上的兵力只有七百人，攻下全椒之後，學原來那套，開倉放糧，想招兵買馬，結果沒有一個百姓主動去領取糧食。

  如今普通老百姓家中都不缺糧，誰稀罕你開倉放糧啊？

  唯獨讓人擔心的是李過打出的那個“秦牧已死，大順複興”的口號，對不明真相的百姓很有震撼力。秦牧這個皇帝在平常百姓心中就是天，秦牧如果死了，那也就是天崩了。

  在這個時候，一個謠言傳得沸沸揚揚時，你沒有電視新聞，也不能上網，那麽怎麽查證謠言的真假呢。

  答案是：查證不了。

  所以一個口號，在這個年代有著難以想象的煽動力。什麽“蒼天已死，黃天當立”，什麽“闖王來不納糧”，信者無數。

  現在，作為一個普通的百姓，如果身邊每個人都在傳說皇帝已死，可能多數人是會信的，那後果將很難設想。

  兵馬未動，輿論先行，看來現在首要之務，是要先打好一場輿論戰啊！

  華蓋殿外天色沉沉，陰雨蒙蒙。

  這時一個小太監給秦牧一杯茶，他躬著身，舉茶過頂時雙手微微地顫抖，秦牧現在哪有閑心留意這些，接過茶，拿起杯蓋撩了撩水面便喝.........

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